(1) La faible croissance de la productivité aux États-Unis au premier trimestre signifie que la Fed aura du mal à mener à bien la lutte contre l’inflation sans une forte hausse du chômage, et les progrès de l’inflation pourraient être interrompus si l’économie ne poursuit pas sa hausse.
(2) L’année dernière, l’augmentation de la productivité a favorisé une croissance économique rapide, l’embauche est restée forte et l’inflation a baissé. Cependant, les données pour les trois premiers mois de 2024 ont montré que la productivité des travailleurs a augmenté à un taux annualisé de 0,3 % en glissement trimestriel, bien en deçà du taux de croissance de plus de 3 % des trois trimestres précédents.
(3) En conséquence, les coûts unitaires de main-d’œuvre ont bondi de 4,7 %, le plus rapide depuis un an, les entreprises ayant réparti les salaires et les avantages sociaux plus élevés pour une augmentation relativement plus faible de la production par habitant.
(4) Les analystes ont déclaré que les résultats du premier trimestre eux-mêmes n’ont pas brisé la raison d’être de la croyance optimiste selon laquelle les États-Unis se dirigent vers une « soft landing ». Un « soft landing » signifierait que l’inflation reviendrait à l’objectif de 2% de la Fed sans une forte hausse du chômage causée par les mesures anti-inflation passées.
(5) La fluctuation des données de productivité, et même les données du premier trimestre, n’ont pas modifié la forte tendance annuelle, et il y a des raisons de croire qu’il y aura de nouvelles améliorations. Mais la question demeure : dans quelle mesure la Fed peut compter sur une nouvelle augmentation de la capacité de l’économie à fournir des biens et des services pour aider à lutter contre l’inflation, et désireuse de compter sur un ralentissement de la demande, ce qui pourrait nuire à l’emploi.
(6) Le président de la Fed, Jerome Powell, s’est montré sensible à cette question lors de sa conférence de presse de mercredi. Auparavant, la Fed maintenait le taux d’intérêt de référence au niveau actuel de 5,25%-5.