Du Finney à Saga puis Xiaomi, le téléphone Web3 vers l'ère grand public « axée sur l'expérience »

Auteur : Sanqing, Foresight News

12 décembre, la blockchain haute performance Sei a annoncé un partenariat avec le troisième plus grand fabricant de smartphones au monde, Xiaomi. La Fondation Sei développera un portefeuille cryptographique de nouvelle génération et une plateforme de découverte d’applications décentralisées (DApps), qui seront directement préinstallées sur les nouveaux smartphones Xiaomi destinés au marché mondial (à l’exception de la Chine continentale et des États-Unis).

Les deux parties prévoient d’utiliser la technologie de calcul multipartite (MPC) pour permettre aux utilisateurs de se connecter directement au portefeuille via leur compte Google ou Xiaomi, en abandonnant la « phrase de récupération » qui fait parfois peur aux utilisateurs novices. Elles envisagent également de tester, au deuxième trimestre 2026, un système de paiement en stablecoins dans des régions telles que Hong Kong et l’Union européenne, permettant aux utilisateurs d’acheter des produits électroniques dans plus de 20 000 points de vente physiques Xiaomi en utilisant directement des tokens comme USDC.

Rétrospective : Sept ans d’évolution des smartphones Web3

Premiers essais (2018–2020) : sécurité hardcore et imagination débridée

Source : Réseau, montage AI

Vers 2018, avec le premier grand marché haussier de la cryptomonnaie, la première génération de « smartphones blockchain » a vu le jour. Parmi eux, Sirin Labs Finney et HTC Exodus 1, conçus selon le principe de « souveraineté hardware » et « sécurité maximale ».

Prenons l’exemple du Finney de Sirin Labs, doté d’un « écran de sécurité » coulissant, utilisé pour afficher les détails des transactions et saisir le mot de passe via une isolation physique, garantissant la sécurité même si le système principal était compromis. HTC, en collaboration avec Binance, a développé l’Exodus 1, intégrant le « Zion Vault » qui utilise l’environnement d’exécution fiable (TEE) du processeur pour stocker la clé privée.

Outre Sirin et HTC, un autre appareil nommé SikurPhone mérite d’être mentionné, incarnant une tentative de système fermé. Lancé par une société brésilienne de sécurité, il mettait en avant la lutte contre le piratage et un portefeuille froid intégré. Sa particularité était de faire fonctionner un système d’exploitation très verrouillé, SikurOS, empêchant l’installation d’applications tierces (sous réserve d’évaluation par le constructeur), afin de réduire la surface d’attaque.

Au-delà de la sécurité du stockage, les entrepreneurs de cette époque avaient une imagination cyberpunk plus audacieuse. Le téléphone Blok On Blok (BOB) de Pundi X tentait de résoudre le problème de décentralisation des communications. Ce smartphone modulaire permettait aux utilisateurs de basculer entre « mode Android » et « mode blockchain », affirmant pouvoir passer des appels et transmettre des données via un réseau décentralisé sans passer par un opérateur mobile.

Dans cette phase, Electroneum a lancé un téléphone M1 à seulement 80 dollars. Ciblant les pays en voie de développement, il permettait aux utilisateurs de « cloud-miner » pour gagner des tokens et payer leur téléphone. Bien que cette approche n’ait pas connu de succès immédiat, elle a en réalité jeté les bases du concept de « téléphone-miner » ou JamboPhone.

Cependant, ces appareils ont tous échoué commercialement. Finney, vendu à 999 dollars, a eu des ventes faibles, et la communication décentralisée de Pundi X a peiné faute de base d’utilisateurs. La technologie de l’époque mettait trop l’accent sur la transformation du smartphone en « portefeuille froid » ou « nœud complet », ce qui représentait un obstacle trop élevé pour l’utilisateur moyen, limitant ces produits à un cercle de technophiles.

Essais par les grands fabricants (2019–2022) : exploration prudente

Source : Réseau, montage AI

Après ces premiers essais, les fabricants principaux ont commencé à explorer cette voie avec plus de prudence. Samsung a intégré la Samsung Blockchain Keystore dans la série Galaxy S10, permettant à des dizaines de millions d’utilisateurs de flagship d’accéder à un portefeuille cryptographique matériel.

Il est intéressant de noter que Samsung avait déjà préparé le terrain dès 2019 avec une offre « achat de smartphone avec tokens offerts ». Sur la version spéciale « KlaytnPhone » du Galaxy Note 10, Samsung a collaboré avec Kakao, géant internet coréen, pour offrir aléatoirement 2 000 KLAY. Cette démarche est une première ébauche du modèle à succès de Solana Saga, même si, à l’époque, elle se limitait au marché sud-coréen et n’a pas fait grand bruit à l’échelle mondiale.

Par ailleurs, des tentatives ciblant des segments spécifiques ont vu le jour. Par exemple, Vertu a lancé Metavertu, un téléphone à prix exorbitant (de plusieurs dizaines de milliers de dollars), avec un double système et des services luxueux, visant les riches en cryptomonnaies. HTC s’est aussi repositionné avec le Desire 22 Pro, intégrant la notion de métaverse.

Malgré l’amélioration hardware apportée par ces grands noms, cette étape présentait encore des limites : la plupart des fonctionnalités Web3 étaient dissimulées dans des menus profonds ou servaient uniquement de gimmicks marketing, sans transformer en profondeur l’habitude d’usage des utilisateurs.

En plus des « portefeuilles matériels » (Samsung) et des « gimmicks luxueux » (Vertu), une autre voie plus légère s’est dessinée, celle de la « fédération légère » via des « membres logiciels » : le Nothing Phone. En partenariat avec Polygon, Nothing a lancé un programme de fidélité décentralisée basé sur un NFT appelé « Black Dot ».

Nouveaux mouvements (2023–2025) : intégration écologique et infrastructure

Source : Réseau, montage AI

En 2023, le marché des smartphones Web3 a été totalement dynamisé par Solana Saga, marquant une nouvelle ère d’« intégration écologique » et « d’incitations token ». Bien que le téléphone ait initialement souffert d’un rapport qualité-prix décevant, la valeur des airdrops de tokens BONK offerts avec l’appareil a dépassé le prix du téléphone, ce qui a permis de le vendre en rupture de stock, surnommé « téléphone à dividendes ».

La suite, Solana Seeker (Chapitre 2), a poursuivi cette logique d’airdrop, en utilisant la liaison avec le « token d’âme » (SBT) pour lutter contre la revente par les spéculateurs, et a introduit l’architecture TEEPIN pour soutenir un réseau d’infrastructures décentralisées.

Parallèlement, la compétition dans l’écosystème s’intensifie. TON a lancé le « Universal Basic Smartphone » (UBS), aussi à 99 dollars, défiant directement JamboPhone. Le smartphone TON s’appuie sur la vaste base d’utilisateurs de Telegram, en proposant un « partage de revenus » via la monétisation des données, permettant aux utilisateurs de gagner en accomplissant des tâches ou en vendant leurs données personnelles. Le Coral Phone, incubé par Binance Labs, entre aussi dans la partie, visant à créer une porte d’entrée hardware exclusive pour l’écosystème BNB Chain, avec un focus sur l’interopérabilité multi-chaînes et l’IA.

Sur le marché d’entrée de gamme, JamboPhone a lancé un modèle à 99 dollars, en tant que porte d’accès aux « super applications », en utilisant le modèle « Apprendre pour gagner », pour attirer les utilisateurs d’Afrique et d’Asie du Sud-Est. De nouveaux acteurs comme Up Mobile entrent également en jeu, combinant IA et langage Move. Jambo a déjà lancé une deuxième version, avec un prix maintenu à 99 dollars, mais avec une RAM de 12GB (même si le processeur reste d’entrée de gamme), capable de supporter davantage de tâches Web3 et de « super applications » sur ces marchés émergents.

La carte BSIM, conçue par China Telecom et Conflux, illustre une autre voie : une carte SIM embarquant une puce de sécurité haute performance. En changeant simplement la SIM, n’importe quel smartphone Android ordinaire peut devenir un appareil Web3 avec un niveau de sécurité accru. Cette stratégie de « cheval de Troie » offre une nouvelle perspective pour la démocratisation à grande échelle dans les marchés réglementés.

Tendance : cinq axes de transformation

Au fil de ces huit années, cinq transformations clés du Web3 smartphone apparaissent clairement.

Les capacités hardware et la sécurité évoluent. La sécurité initiale reposait principalement sur des logiciels ou une isolation TEE simple, mais la technologie évolue vers des architectures plus complexes. Solana Seeker a introduit la architecture TEEPIN (Infrastructure de Plateforme de Confiance d’Exécution), permettant au téléphone de participer en tant que nœud de confiance au sein du réseau DePIN. La carte BSIM de China Telecom et Conflux intègre directement la génération et le stockage de la clé privée dans la SIM, offrant une sécurité hardware de niveau opérateur. La collaboration Xiaomi-Sei utilise la technologie MPC pour permettre une gestion sécurisée via un login unique avec le compte Google, sans phrase de récupération.

L’intégration écologique devient la norme. Les smartphones Web3 ne sont plus simplement des appareils cryptographiques universels, mais deviennent des portes d’entrée pour des écosystèmes spécifiques. Saga est lié à Solana, Up Mobile à Movement Labs, et JamboPhone, basé sur Aptos, agrège également l’écosystème de paiement Solana et Tether, devenant une plateforme d’applications « super » pour les marchés émergents. Le smartphone devient un canal de distribution et de fidélisation pour des applications blockchain.

Les airdrops ou incitations dominent la croissance utilisateur. L’achat d’un smartphone Web3 n’est plus seulement motivé par la sécurité, mais par l’attente de gains. La réussite de Saga montre qu’un hardware peut servir d’outil d’attraction à perte, en compensant ultérieurement par des airdrops ou autres incitations. Ce modèle « smartphone-miner » ou « smartphone-pelle » est aujourd’hui un moteur puissant du marché.

Les cas d’usage priment sur la technologie. Les premiers produits se concentraient sur des fonctionnalités techniques comme l’exécution de nœuds complets, mais l’attention se tourne désormais vers l’application concrète. La collaboration Xiaomi-Sei met l’accent sur le paiement en stablecoins, tandis que JamboPhone privilégie la monétisation du trafic via ses applications intégrées. Résoudre concrètement le paiement et la distribution d’applications est plus attractif que de multiplier les fonctionnalités techniques.

Les canaux et l’effet de masse commencent à apparaître. La vente de 20 000 unités de Solana Saga est considérée comme un grand succès, mais face au volume de 168 millions de téléphones Xiaomi vendus chaque année, ce n’est qu’un petit pas. Dès que des grands fabricants comme Xiaomi préinstallent des portefeuilles via des mises à jour système, la croissance des utilisateurs Web3 passera de « dizaines de milliers » à « centaines de millions ». Cet effet d’échelle est inégalé par n’importe quel acteur niche dans le domaine des smartphones cryptographiques.

Conclusion : Abattre les murs, intégrer le grand public

Au cours de ces huit années, nous avons tenté, en construisant des smartphones Web3 coûteux et fermés, d’établir des forteresses sécurisées. Mais la réalité montre que ce qui freine réellement la diffusion du Web3, ce ne sont pas la sécurité ou les murs techniques, mais la complexité des phrases de récupération et le décalage dans l’expérience utilisateur.

Un vrai smartphone Web3 de valeur n’aura plus besoin de se revendiquer « smartphone Web3 ». Il ressemblera à un smartphone 5G aujourd’hui : l’utilisateur n’a pas besoin de comprendre les protocoles de communication sous-jacents, il profite simplement d’une expérience ultra-rapide.

Solana Mobile a prouvé qu’un dépassement de soi motivé par l’intérêt était possible, et SEI et Xiaomi cherchent à prouver qu’une intégration basée sur l’expérience est la clé du succès à long terme. Dans cette évolution du « gadget hardcore » vers l’outil grand public, celui qui pourra faire tomber le plus bas la barrière technologique du Web3 et abattre le mur de la perception, aura le ticket pour le prochain milliard d’utilisateurs.