Es ist Zeit, dass soziale Netzwerke ein Comeback machen

Es ist 2009. Sie wachen auf und hören das pfeifende Geräusch des Windes, das Knacken der gefallenen Blätter und einen Rasenmäher des Nachbarn in der Ferne. Sie öffnen Ihre Jalousien und strahlendes Sonnenlicht wärmt Ihre Haut. Sie beenden Ihre Morgenroutine und treffen den Rest Ihrer Familie unten für ein hausgemachtes Frühstück und gute Gespräche. Und all das, ohne auch nur einmal daran zu denken, ob eine ungelesene Benachrichtigung auf Ihrem Startbildschirm verrottet. Wenn Ihr Telefon überhaupt einen Startbildschirm hat, versteht sich.

Folgendes ist ein Meinungsartikel von Solo Ceesay, Mitbegründer und CEO von Calaxy, einer Social-Plattform der nächsten Generation, die die Beziehung zwischen Erstellern und Fans neu definiert. Bevor er Calaxy mit seinem Geschäftspartner, dem Brooklyn Nets-Star Spencer Dinwiddie, gründete, war Solo als Investmentbanker für Verbriefungen bei Citi tätig, nachdem er die Wharton School of Business absolviert hatte.

Ältere Gen Zers und Millennials erinnern sich nur zu gut daran. Was etwas weniger vereinbart ist, ist, wann und was den Shift unseres Lebens online ausgelöst hat. Das Leben heute fühlt sich wie ein großer Abschied von den guten alten Zeiten an, wie oben dargestellt - obwohl nur 15 Jahre vergangen sind. Heutzutage ist es üblich, dass Familien in Stille Mahlzeiten teilen, während sie geistig anderswo auf ihren Handys sind. Selbst dann scheint es häufiger vorzukommen, dass Familien Gruppenmahlzeiten ganz auslassen.

In den letzten fünf Jahren und größtenteils aufgrund der Pandemie haben wir eine ähnliche Regression darin gesehen, wie wir Zeit mit Menschen außerhalb unserer Familien verbringen. Innovationen in Technologie und Unterhaltung haben dem Endverbraucher ein völlig neues Maß an Bequemlichkeit eingeführt, oft mit eigenem Forum oder Anwendung, um jedes Produkt in ein ‘Erlebnis’ zu verwandeln. Die sozialen Medienunternehmen profitieren am meisten von diesen Entwicklungen. Rückblickend wird deutlich, dass es eine Missabstimmung zwischen dem gab, was die Benutzer wollten, und dem, was Unternehmen als Bedarf schufen.

Kapitalismus und Soziales passen wirklich nicht gut zusammen

Es ist schwer zu bestimmen, was genau zum Untergang des Lebens geführt hat, das wir einst kannten. Es ist wichtig, die beiden Ären der Online-Kommunikation zu unterscheiden: soziale Netzwerke und soziale Medien. Wie man sich vorstellen kann, teilen soziale Netzwerke und soziale Medienplattformen viele Ähnlichkeiten. Beide ermöglichen es den Nutzern, virtuell mit anderen in Verbindung zu treten, neue Menschen, Inhalte und Erfahrungen zu entdecken und ihre eigenen Inhalte zu veröffentlichen. Jedes Modell wurde im ersten Jahrzehnt des Jahrtausends wild populär, aber die Gewinnmaximierung löschte soziale Netzwerke aus und legte die Grundlagen für die Dominanz sozialer Medien.

Was soziale Medien wirklich von den sozialen Netzwerkplattformen der Vergangenheit unterschied, war die Einführung des Algorithmus.

Soziale Medienunternehmen haben einen Großteil ihrer Zeit und Ressourcen in Algorithmen investiert, die vor allem auf Engagement setzen. Soziale Netzwerke haben historisch gesehen weniger Gewicht auf Engagement-Zahlen gelegt (und die Werbeerlöse, die dadurch hereinkamen), sondern sich stärker auf die Reise und Erfahrung des Endbenutzers konzentriert. Es steckt viel mehr Geld in Werbung und dem Anpreisen von Produkten vor den Benutzern, als darin, ihnen zu ermöglichen, miteinander in Verbindung zu treten – wie perfekt durch die Entscheidung von Meta, Instagram über Facebook zu priorisieren, belegt wird.

Die Anfänge von Instagram waren ähnlich wie die von Facebook insofern, als dass die meiste Nutzung zusätzlich zu einer Freundschaft im realen Leben erfolgte. Mit dem explosionsartigen Wachstum der mobilen Technologien stieg auch die Nutzung von Instagram. Plötzlich erfüllte dein Telefon praktisch jede Funktion eines Personal Computers und hatte eine Kamera, die für ein Fotoshooting geeignet war. Diese Entwicklungen erwiesen sich als entscheidend für das, was folgen würde - was möglicherweise darauf hinweist, dass das Wachstum von Instagram nicht auf seine Technologie zurückzuführen war, sondern auf die technologischen Fortschritte, die in der Welt um ihn herum stattfanden.

Als die Hardware-Entwicklungen langsamer wurden, lautete Metas nächster Schritt, sicherzustellen, dass ein einmal gewonnener Benutzer für immer da blieb. Der einfachste Weg, dieses Verhalten zu beeinflussen, wäre die Einführung eines Algorithmus, der dies sicherstellt. Was könnte schiefgehen?

Dies löste einen vollen Angriff auf unsere Aufmerksamkeit aus. Der Inhalt wurde algorithmisch sortiert, um die Verweildauer der Endbenutzer auf der Plattform zu maximieren. Wir verloren die sorgfältig ausgewählten Highlights dessen, was mit unseren Freunden passiert. Ständige Wiederholungen und immer offensichtlichere und aggressivere Änderungen am Algorithmus von Instagram führten dazu, dass die Benutzer weniger und weniger von ihren Freunden und ihrer Familie sahen und mehr Inhalte, die darauf abzielten, bei Fremden Empörung hervorzurufen, sowie versteckte und offensichtliche Anzeigen, die von Influencern verbreitet wurden.

Schlussfolgerung

Der Tod des sozialen Netzwerks war nicht umsonst. Es gab Fortschritte, die von den Menschen begrüßt wurden - nehmen wir TikTok und all seinen Erfolg, der aus seinem Algorithmus resultiert. TikTok ist der weltweit ausgeklügelste und vielschichtigste Algorithmus. Unternehmen und Einzelpersonen haben gleichermaßen die Sichtbarkeit und den Zugang zur restlichen Welt genossen, die TikTok bietet. Auf der anderen Seite kämpfen die Menschen damit, die App zu verlassen - viele verbringen Stunden damit, auf der Plattform zu scrollen.

Was uns scheinbar so viel näher an Dinge gebracht hat, die sehr weit entfernt waren, hat uns von der Verbindung weggezogen, die soziale Netzwerke zu schaffen versuchten. Benutzer durchsuchen eher unendliche Mengen irrelevanter Internetabfälle oder werden darüber informiert, was sie kaufen sollen, als die Hochzeit ihres Kindheitsfreunds zu sehen. Und das zeigt sich. Wir waren noch nie so hasserfüllt, wütend und kontrovers im Internet. Gleichzeitig nehmen die Bedenken über den Einfluss der sozialen Medien auf die psychische Gesundheit dieser Generation weiter zu. Seltsamerweise, so beeindruckend die Technologie auch geworden ist, deutet die nostalgische Voreingenommenheit, die im Hintergrund lauert, darauf hin, dass wir alle die guten alten Zeiten vermissen könnten. Es wird nicht einfach sein, aber vielleicht lohnt es sich, zurückzublicken, um vorwärts zu kommen.