إليك شيئًا يفتقده معظم الناس حول مبدأ "التجارة الحرة": يستمر الاقتصاديون في القول إنه يعود بالفائدة على بلدك بغض النظر عن تصرفات شركاء التجارة. يبدو رائعًا، أليس كذلك؟

لكن هنا المشكلة - كل تلك الحجة تعتمد على افتراض ضخم واحد: التجارة المتوازنة. النظرية لا تصمد إلا عندما تدفع صادراتك في الواقع مقابل وارداتك.

ومع ذلك somehow يتم تجاهل هذا التفصيل الحاسم في معظم المناقشات. الرياضيات وراء الميزة التنافسية؟ إنها تنهار في اللحظة التي تصبح فيها تدفقات التجارة غير متوازنة. عندما تتراكم العجز ولا تغطي الصادرات ما يدخل، يبدأ ذلك النموذج الدراسي الذي يحب الجميع الاقتباس منه في الانهيار.

من الغريب كيف أن هذا الافتراض الأساسي - توازن التجارة - بالكاد يتم ذكره في النقاشات الاقتصادية السائدة. يجعلك تتساءل عما إذا كانت رواية "الفوائد التجارية الحرة للجميع" عالمية حقًا كما يدعون.