比特币Layer2发展困境的深层原因

比特币Layer2赛道自2023年8月以来的表现令人失望。无论是已上线交易还是尚未上线的项目,整体发展状况都不容乐观。这种情况的出现并非由于缺乏投资机构支持或项目团队能力不足,而是存在更为根本的原因。

近期,一个技术创新团队发布的Super Bitcoin白皮书提出了一个关键观点:无法共享比特币共识安全的Layer2项目终将失败。这一论断虽然措辞强烈,但颇有道理。该白皮书指出,以太坊Layer2之所以成功,是因为它们能够共享以太坊的共识安全,用户对其的信任建立在对以太坊网络的信任之上。然而,目前大多数比特币Layer2项目实际上并未共享比特币的共识安全,它们通常只是一个多重签名钱包加上一条独立共识的链,与比特币网络几乎毫无关联。

这种情况导致用户对这些自称为比特币Layer2但实际上与比特币共识无关的新链缺乏信任基础,市场反应自然冷淡。要理解这一问题,我们需要先明确几个关键概念。

共识安全是指区块链网络通过一致的共识算法确保交易安全性和有效性。它是区块链的核心,代表最高级别的安全性,由全网节点在共识层面维护。每个公链都有自己的共识安全机制,如比特币的POW、以太坊的POS等。但一个网络的共识安全程度主要取决于破坏其共识所需的成本,而非具体使用何种机制。

以比特币为例,要破坏其共识需要控制51%以上的全网算力,目前这一成本超过2000亿美元。相比之下,攻击以太坊网络的成本约为460亿美元。这意味着比特币网络的共识安全程度远高于以太坊。

共享共识安全则指某些区块链(如子链或Layer2)能够借用主链的共识机制来保障自身安全。这使得二层网络或侧链可以专注于特定功能,同时享受主链级别的安全保障。

比特币Layer2项目之所以必须共享比特币的共识安全,是因为大多数Layer2解决方案本身并没有独立的共识机制,而是依赖于主网的共识。例如,以太坊Layer2项目(如Arbitrum、ZKSync等)都没有自己的共识,而是通过官方定序器向主网提交交易,最终依赖以太坊主网来保障安全性。

如果一个比特币Layer2项目无法共享比特币的共识安全,就很难被视为真正的比特币Layer2。没有比特币网络的安全保障,这些项目难以获得用户和资金的信任。这正是当前比特币Layer2项目面临的主要困境。

数据也印证了这一点:比特币Layer2的总锁仓价值(TVL)约为14.5亿美元,而以太坊Layer2的TVL约为360亿美元,相差超过30倍。同时,比特币Layer2项目的平均市值普遍低于10亿美元,而主流以太坊Layer2项目的市值通常在50亿至100亿美元之间。这反映出资金市场对比特币Layer2赛道的信心远低于以太坊Layer2。

考虑到比特币网络的共识安全程度是以太坊的4倍以上,理论上比特币Layer2的估值应该高于以太坊Layer2。然而现实情况恰恰相反,原因就在于大多数比特币Layer2项目无法共享比特币的共识安全。

目前,闪电网络是少数能够真正共享比特币共识安全的Layer2解决方案。即使没有代币激励,闪电网络仍能保持约5000个BTC的网络流通量,这一成绩超过了许多依赖代币激励的所谓比特币Layer2项目。闪电网络之所以受到信任,正是因为它完全共享了比特币的共识安全。

闪电网络通过在比特币主链上创建状态通道来实现共享共识安全。每次通道状态更新都会生成新的承诺交易,这些交易可以在需要时广播到比特币主网。这种机制直接依赖于比特币的共识规则和安全性,使得闪电网络的安全性实际上由比特币网络保障。

然而,闪电网络也有局限性,即仅支持支付场景,不支持复杂的智能合约功能。针对这一问题,Super Bitcoin提出了一种解决方案:将比特币作为基础账本层,闪电网络作为唯一的二层网络,然后将点状的闪电网络节点升级为支持智能合约的链状节点。这一方案旨在突破闪电网络的功能限制,同时保持对比特币共识安全的共享。

综上所述,比特币Layer2赛道目前面临的主要问题在于无法有效共享比特币的共识安全。未来,如果比特币Layer2项目要实现真正的发展,就必须回归比特币本身,深入研究如何共享其共识安全。闪电网络作为目前唯一能够共享比特币共识安全的Layer2解决方案,为未来的发展提供了重要的参考。基于闪电网络进行进一步的拓展和创新,可能是比特币Layer2项目未来发展的关键方向。