แอปพลิเคชันการสื่อสารแบบไร้ศูนย์กลาง Bitchat ถูก Apple ถอดออกจากร้านค้าในจีนตามข้อกำหนดด้านการกำกับดูแลของจีน โดยแอปดังกล่าวถูกมองว่ามีความเสี่ยงต่อการระดมมวลชนจากคุณลักษณะการสื่อสารแบบออฟไลน์ผ่านบลูทูธและเครือข่ายแบบเมช จึงทำให้เกิดความสนใจต่อเสรีภาพในการสื่อสารและเส้นแบ่งระหว่างการกำกับดูแล
แจ็ก ดอร์ซีย์ (Jack Dorsey) ซีอีโอของ Block ได้โพสต์บนแพลตฟอร์มโซเชียล X เพื่อยืนยันว่า Apple ได้ถอดแอปพลิเคชันการสื่อสารแบบไร้ศูนย์กลาง Bitchat ออกจากพื้นที่จีนตามคำขอของหน่วยงานกำกับดูแลเครือข่ายของจีน แอปดังกล่าวเนื่องจากมีความสามารถในการส่งข้อมูลแบบบลูทูธแบบออฟไลน์และคุณลักษณะแบบไร้ศูนย์กลาง จึงถูกจีนถือว่าขัดต่อข้อกำหนดการสื่อสารที่เกี่ยวข้องกับการระดมมวลชนซึ่งหน่วยงานกำหนด
ตามข้อมูลที่ Dorsey เผยแพร่ สำนักงานสารสนเทศอินเทอร์เน็ตแห่งชาติของจีน (CAC) ระบุว่า Bitchat ฝ่าฝืน Articles 3 of the Provisions on the Security Assessment of Internet-based Information Services with Attribute of Public Opinions or Capable of Social Mobilization (具有輿論屬性或社會動員能力的網際網路資訊服務安全評估規定) กฎหมายดังกล่าวกำหนดว่าบริการออนไลน์ที่มีคุณลักษณะด้านความคิดเห็นสาธารณะหรือความสามารถในการระดมมวลชน ก่อนที่จะเปิดให้บริการอย่างเป็นทางการ ต้องผ่านกระบวนการประเมินความปลอดภัยอย่างเป็นทางการ หลังจากนั้น ทีมตรวจสอบแอปของ Apple ได้แจ้งผู้พัฒนา ว่าเวอร์ชันทางการของ Bitchat และเวอร์ชันทดสอบ TestFlight ทั้งหมดไม่สามารถจัดจำหน่ายต่อในตลาดจีนได้ แต่แอปพลิเคชันยังสามารถใช้งานและเข้าถึงได้ในประเทศและภูมิภาคอื่น
ภาพที่มา: X/@jack
สถาปัตยกรรมด้านเทคนิคของ Bitchat แตกต่างจากแอปพลิเคชันสื่อสารแบบดั้งเดิมอย่างมีนัยสำคัญ แอปนี้ทำงานบนพื้นฐานของเทคโนโลยีบลูทูธ (Bluetooth) และเครือข่ายเมช (Mesh Network) เท่านั้น การสื่อสารแบบจุดต่อจุด (Peer-to-Peer) นี้ไม่พึ่งพาโครงสร้างพื้นฐานของผู้ให้บริการโทรคมนาคมหรือการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต ผู้ใช้สามารถรักษาการสื่อสารพื้นฐานได้ในระยะ 30 ถึง 100 เมตร และทำให้เกิดการส่งต่อในระยะไกลขึ้นผ่านการส่งผ่านของโหนด สำหรับหน่วยงานกำกับดูแล การออกแบบลักษณะนี้ทำให้การหลบเลี่ยงระบบกรองและตรวจสอบเนื้อหาของไฟร์วอลล์เครือข่ายแบบดั้งเดิมเกิดขึ้น ทำให้ในเชิงเทคนิคแทบเป็นไปไม่ได้ที่รัฐบาลจะใช้วิธีการแบบดั้งเดิม เช่น การปิดกั้นอินเทอร์เน็ตเพื่อสกัดการทำงานดังกล่าว
เนื่องจาก Bitchat ไม่จำเป็นต้องมีการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต จึงกลายเป็นเครื่องมือสื่อสารที่ผู้เข้าร่วมใช้ในเหตุการณ์การชุมนุมประท้วงและเหตุการณ์เครือข่ายขัดข้องในหลายประเทศ ในอดีต ในประเทศอย่างอิหร่าน มาดากัสการ์ ยูกันดา เนปาล และอินโดนีเซีย เมื่อรัฐบาลพยายามจำกัดการเผยแพร่ข้อมูลด้วยวิธีการทางเทคนิค คุณลักษณะแบบไร้ศูนย์กลางของ Bitchat ก็ได้ทำหน้าที่ในการสื่อสาร ซึ่งความสามารถในการคงการทำงานไว้ในสภาพแวดล้อมพิเศษนี้ทำให้เกิดความขัดแย้งกับกลไกการตรวจสอบความปลอดภัยทางไซเบอร์ของทางการปักกิ่งในปัจจุบัน ส่งผลให้ถูกแบนในตลาดจีน และนี่คือเหตุผลที่หลังจากแอปโซเชียลแบบไร้ศูนย์กลาง Damus แล้ว แอปที่ Dorsey สนับสนุนจึงถูกถอดออกจากจีนอีกครั้ง
ณ ต้นเดือนเมษายน 2026 Bitchat มียอดดาวน์โหลดสะสมรวมในแพลตฟอร์มต่าง ๆ ทั่วโลกเกิน 3 ล้านครั้งแล้ว ภายในสัปดาห์ล่าสุดเพียงสัปดาห์เดียว เพิ่มขึ้นมากกว่า 92k ครั้ง Google Play Store ข้อมูลสาธารณะยังแสดงว่าแอปมีประวัติการลงทะเบียนและดาวน์โหลดมากกว่า 1 ล้านครั้ง แม้ว่าขณะนี้ยังขาดข้อมูลรายละเอียดการกระจายจำนวนดาวน์โหลดในแต่ละภูมิภาค แต่แนวโน้มการเติบโตชี้ให้เห็นว่าเครื่องมือสื่อสารแบบไร้ศูนย์กลางกำลังได้รับความสนใจจากตลาดบางแห่ง ปัจจุบันแอปยังคงให้บริการตามปกติในภูมิภาคนอกประเทศจีน และยังคงมอบโซลูชันการสื่อสารแบบออฟไลน์อย่างต่อเนื่อง