A rede elétrica do Texas está a aquecer novamente, desta vez devido à IA, e não aos mineiros de Bitcoin

O Texas está a emergir rapidamente como um epicentro de procura de energia impulsionada por inteligência artificial, com um aumento sem precedentes nos pedidos de energia de grande carga, uma onda agora dominada por centros de dados de IA em vez de mineiros de Bitcoin.

Os números, destacados na última newsletter da The Miner Mag e retirados da Atualização de Planeamento do Sistema e de Weatherization do ERCOT, apontam para uma rede enfrentando um crescimento de um tipo fundamentalmente diferente.

O ERCOT, o Conselho de Confiabilidade Eléctrica do Texas, que opera a rede elétrica independente do estado e supervisiona um serviço elétrico fiável para cerca de 90% dos texanos, reportou que a sua fila de interligação de carga grande aumentou para 226 gigawatts de novos pedidos, aproximadamente 73% ligados a instalações de IA.

Os desenvolvedores já apresentaram 225 pedidos de carga grande este ano, e do lado da oferta, o ERCOT está a rever 1.999 propostas de geração totalizando 432 GW, de acordo com a The Miner Mag.

No entanto, a carga está a crescer mais rápido do que a oferta. Enquanto a fila de geração é enorme, continua dominada por projetos solares e de baterias, que são recursos que não fornecem a energia contínua de que os centros de dados de IA necessitam. Essa incompatibilidade está a criar desafios futuros de fiabilidade e investimento.

Fonte: Ben BajarinOs reguladores estaduais estão a correr para se adaptar, relatou a The Miner Mag. Novas regras estão a ser desenvolvidas para classificar qualquer cliente que solicite 75 MW ou mais como um caso de “tratamento especial”, e o ERCOT duplicou mais de duas vezes o número de projetos de transmissão em revisão.

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E quanto aos mineiros de Bitcoin?

O relatório da The Miner Mag estabeleceu um contraste entre o aumento atual na procura de energia impulsionada por IA e o boom anterior dos mineiros de Bitcoin (BTC), observando que a crescente crise de rede do Texas está agora a ser alimentada por IA, não por cripto.

Os mineiros de Bitcoin foram outrora um dos maiores novos utilizadores de energia no estado. O seu impacto foi provavelmente positivo: os mineiros frequentemente reduziram operações durante períodos de pico de procura e, de acordo com um estudo de janeiro do Digital Asset Research Institute, ajudaram a reforçar a estabilidade da rede e a poupar ao estado uma estimativa de $18 bilhão.

Fonte: Pierre RochardNo entanto, o panorama está a mudar. Muitos mineiros e operadores de ativos digitais estão a realocar a sua infraestrutura para computação de IA para capitalizar a procura crescente por capacidade de GPU.

Um exemplo recente é a Galaxy de Mike Novogratz, que garantiu $460 milhão para converter o seu antigo site de mineração de Bitcoin no Texas numa instalação de dados de grande escala de IA.

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