彼は私のポートフォリオを読み終えると、突然一言尋ねた。「この履歴書には空白期間があるね。その期間、どこに行っていたんだ？」
私は、「母の世話をしていました」と答えた。母は尿毒症で、週に三回透析を受けており、私は2年間病院に付き添っていた。
彼は眼鏡を外し、私をじっと数秒見つめた。そして一言、背筋が寒くなるような言葉を言った。
「知っている。あなたの母の主治医は、私の父だ。」
私は呆然とした。彼は立ち上がり、オフィスのドアを閉めた。そして振り向き、私に二言目を告げた——
「かつてあなたの母がICUから一般病棟に移った日、私の父はお金をもらったと訴えられ、半年間停職された。その告訴者は、あなただろう。」
私は手に持つペンを握りしめた。何も言わなかった。彼は続けた。「その年、私は大学一年生だった。父の給料が止まり、退学寸前だった。後に父は無実だと証明された。でも、その告訴者は謝罪しなかった。」
彼は私の履歴書を置き、私の目を見つめながら声を低くした。「今日、あなたが面接に来たポジションは、私が担当している。あなたは、私があなたを通過させるべきだと思うか？この秘密を抱えたまま、毎日私の隣のデスクに座り、何も起こらなかったふりをすべきだと思うか？」
私は立ち上がり、彼にお辞儀をした。彼は一瞬驚いたが、その後、私は彼に一生忘れられない言葉を言った——
「あなたの父を訴えたのは私ではなく、私の父だった。彼が去る前に私に告げた。彼は良い医者を冤罪に巻き込み、もしあなたに会ったら、彼の代わりに謝ってほしいと。」
彼はデスクの後ろに立ち、動かず、何も言わなかった。私はオフィスの扉を開けて出て行き、振り返って一言言った。「それと、あなたの父が停職されたあの半年間は、私たち家族にとって最も辛い時期だった。でも、彼は毎週火曜日の夜、こっそりと私の母の透析に来てくれて、一度も休むことはなかった。」
廊下は眩しい陽光に満ちており、階全体がキーボードを叩く音で満ちていた。私はエレベーターの前に立ち、背後から誰かが追いかけてきた——彼は私に一枚のオファーを手渡した。そこには給与の記載はなく、一言だけ書かれていた：
「火曜日の夜は休み」

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