Mark Karpelès, ancien PDG de la plateforme de crypto-monnaies qui a fait faillite Mt. Gox, a récemment publié une proposition appelant à effectuer un hard fork de Bitcoin afin de récupérer environ 79 956 BTC — d’une valeur de plus de 5,2 milliards de dollars selon le prix actuel — provenant d’une adresse « dormante » liée au piratage de 2011 de cette plateforme.
La proposition vise l’adresse 1Feex…sb6uF, qui a reçu près de 80 000 BTC après que le système de Mt. Gox ait été compromis en juin 2011. Ces coins n’ont pas été déplacés depuis plus de 15 ans, ce qui soulève la possibilité que le ou les attaquants aient perdu leur clé privée ou aient choisi de ne pas l’utiliser, ainsi que de ne pas restituer les actifs.
Selon les règles actuelles de Bitcoin, ces BTC ne peuvent être dépensés que si la clé privée correspondante est détenue.
La proposition précise l’ajout d’une « règle de consensus permettant de dépenser des sorties non dépensées verrouillées à l’adresse de vol via une signature depuis l’adresse de récupération de Mt. Gox, afin de restituer les actifs aux créanciers dans le cadre d’un processus de récupération civil supervisé par un tribunal. »
Karpelès souligne qu’il s’agit d’un brouillon destiné à lancer la discussion, décrivant cette démarche comme « une tentative d’ouvrir le débat pour savoir si la communauté Bitcoin considère cette exception particulière comme digne d’être traitée. » Il affirme également que cette modification de règle ne s’appliquerait qu’à cette adresse spécifique et ne serait activée à un certain height de bloc dans le futur, si le réseau l’approuve.
Débats en faveur et contre
Dans ses arguments, Karpelès considère que le vol est « indiscutable », notant que ces coins sont restés immobiles pendant 15 ans, et souligne qu’un processus de récupération civil, supervisé par un tribunal, existe déjà pour distribuer toute somme récupérée aux créanciers vérifiés.
Il décrit cette modification comme une exception techniquement limitée, « une règle codée en dur, appliquée une seule fois à un cas spécifique avec des caractéristiques particulières », et non comme un mécanisme général pour inverser des transactions ou récupérer des actifs volés.
Cependant, la proposition admet aussi des risques évidents.
Notamment, il y a la crainte que changer la règle de propriété pour une adresse spécifique puisse créer un précédent, affaiblissant l’immuabilité de Bitcoin. « Si cela peut être fait une fois, en principe, cela peut l’être encore », écrit le brouillon, en posant la question de qui déciderait quels cas justifieraient une intervention du protocole, surtout si d’autres grands piratages pourraient également demander un traitement similaire.
Le document reconnaît également que coordonner un hard fork comporte des risques, notamment la possibilité d’une scission de la chaîne (chain split) si une partie du réseau refuse la mise à jour.
Situation actuelle de la restitution de Mt. Gox
Les BTC mentionnés dans la proposition ne font pas partie des actifs en cours de distribution aux créanciers.
Après la faillite de Mt. Gox en 2014, environ 200 000 BTC ont été récupérés et transférés à un administrateur judiciaire désigné par le tribunal, Nobuaki Kobayashi, dans le cadre du processus de récupération civil au Japon. Cela constitue la base pour les remboursements aux créanciers, qui devraient commencer à partir de mi-2024.
Précédemment, l’administrateur a prolongé la période de remboursement jusqu’en octobre 2026 — une troisième extension. Selon les données d’Arkham Intelligence, le portefeuille de Mt. Gox détient encore 34 689 BTC dans des adresses associées. Les mouvements antérieurs, notamment un transfert de 10 608 BTC en novembre, ont généralement eu lieu avant les distributions aux créanciers.
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