¿Es el modo de juego de Polymarket una forma de apostar? ¿Los jugadores chinos enfrentan riesgos legales?

Introducción

Recientemente, los mercados de predicción representados por Polymarket han tenido un gran auge, y algunos jugadores nacionales ya han entrado en el juego, se dice que incluso algunos ya han ganado dinero. Como abogado en el campo de Web3, algunos amigos me preguntan si se puede jugar a Polymarket, si existen riesgos legales relacionados con el juego. En este artículo haremos un análisis al respecto.

Uno, ¿Qué son los mercados de predicción y Polymarket?

（1）Mercados de predicción

El término “mercado de predicción” puede entenderse de manera sencilla como una plataforma que permite a los usuarios hacer predicciones sobre eventos futuros que aún no han ocurrido, y realizar Operar y apostar en ellos.

Los mercados de predicción no son conceptos o formas de juego novedosas; ya en 2014 existía una plataforma de predicciones políticas (o de políticas) llamada Predictit; en 2015, la plataforma descentralizada basada en Ether llamada Augur, fue una de las primeras plataformas de mercado de predicción descentralizadas; en 2015 también se desplegó en la cadena de bloques la plataforma descentralizada Gnosis, entre otras, todas ellas productos tempranos en el campo de los mercados de predicción. Sin embargo, debido a la inmadurez del mercado en sus etapas iniciales, estas plataformas no lograron un gran crecimiento y no entraron en el alcance del público “mainstream”.

（2）Introducción a Polymarket

Polymarket es una plataforma de mercado de predicción desplegada en una red blockchain (Polygon, una de las cadenas públicas). Los usuarios pueden hacer “apuestas/predicciones” sobre eventos futuros (como elecciones políticas, resultados legislativos, competiciones deportivas, eventos culturales, etc.), mediante la compra y venta de “Futuros (shares)” que representan la probabilidad de que ocurra un determinado resultado, reflejando así la opinión del mercado sobre dicho resultado. La información general de esta plataforma es la siguiente: fue fundada en 2020, con sede en Nueva York, EE. UU.; actualmente es una de las “mayores plataformas de mercado de predicción del mundo”; y utiliza criptomonedas/stablecoins (como USDC) para operar en la cadena de bloques.

(Fuente de la imagen: captura de pantalla del sitio web oficial de Polymarket)

（3）Mecanismo de funcionamiento de Polymarket

Veamos un ejemplo sencillo para explicar cómo funciona Polymarket:

1.Elegir un mercado (evento): Por ejemplo, “¿Se aprobará la Ley X en 2026?” o “¿Ganará Haruki Murakami el Premio Nobel de Literatura?” etc.

2.Comprar o vender “Futuros”: En este mercado, puedes comprar un Futuros (por ejemplo, “sí” o “no”), cuyo precio suele estar entre 0 y 1 dólar, similar a una probabilidad; cuanto más alto, más se cree que ese resultado es probable que ocurra.

3.Comprar o vender antes de que se conozca el resultado del evento: Si compras un Futuros en las primeras etapas y, con la llegada de nueva información, la probabilidad de que ocurra el opción aumenta, el precio puede subir, y puedes vender para obtener beneficios. Algunos lo ven como una mezcla de “apuesta + Operar”.

4.Liquidación tras determinarse el resultado: Si el evento resulta ser cierto, quienes compraron el Futuros de “sí” obtienen la recompensa correspondiente; si resulta falso, podrían tener pérdidas. Todo el proceso se realiza mediante Futuros inteligentes, con ejecución transparente en la cadena de bloques, eliminando la intervención humana.

5.Operar en la cadena de bloques/stablecoins: Polymarket funciona en Polygon (una solución Layer 2 de Ether), y utiliza USDC para operar, lo que favorece la participación global, la transparencia y la equidad.

Dos, ¿Es el mercado de predicción un juego de azar?

Este es un tema que preocupa mucho a los jugadores, especialmente a los jugadores chinos. Aunque la cadena de bloques puede ser descentralizada, los usuarios en la cadena tienen su propio país y, por tanto, están sujetos a las leyes jurisdiccionales correspondientes. Para los ciudadanos chinos, según el principio de territorialidad, incluso si cometen un delito en el extranjero, pueden ser perseguidos bajo la ley penal interna. Por lo tanto, es muy importante evaluar si el mercado de predicción conlleva riesgos penales.

（1）Delitos de juego en la ley penal china

El término “juego” según el académico de derecho penal Zhang Mingkai, se define como “la conducta de apostar con bienes materiales en un juego de azar o en un juego de azar con resultado aleatorio” (Zhang Mingkai, “Derecho Penal”, sexta edición, Editorial Legal, p. 1414). El “resultado aleatorio” se refiere a que el resultado no puede ser previsto o controlado por humanos, y depende de factores fortuitos; en cuanto a delitos de juego, la ley penal china establece tres tipos: delito de juego, delito de organización de casinos y delito de participación en juegos de azar en el extranjero. En la práctica, los dos primeros son los más comunes.

El delito de juego requiere que se tenga como objetivo obtener beneficios, y que se participe en juegos de azar en grupo o como actividad habitual; el delito de organización de casinos principalmente sanciona a quienes establecen casinos, incluyendo la provisión de lugares, espacios, instrumentos de juego o la organización y control de actividades de juego, así como la operación de dichas actividades.

Para analizar si un mercado de predicción constituye un delito de juego en la ley penal china, además del análisis general, se puede revisar conforme a los requisitos establecidos en la “Opinión sobre la aplicación de la ley en casos de delitos de juego en línea” emitida por las “Tres Altas” en 2010, con fecha 31 de agosto.

（2）¿Polymarket constituye un delito de juego en la ley china?

Para Polymarket, su modo de operación cumple con los requisitos del delito de juego en la ley china.

Primero, en Polymarket los usuarios pueden hacer predicciones y apostar sobre eventos o actividades futuras inciertas, los cuales constituyen “resultados aleatorios” según la ley china;

Segundo, los usuarios apuestan con bienes materiales reales. Las criptomonedas, especialmente USDC y USDT, ya son reconocidas por las autoridades judiciales de China continental como bienes en casos penales, por lo que, aunque los usuarios apuesten con USDC, esto también se considera en la teoría del derecho penal chino como “jugar con bienes materiales”.

Por último, el juego debe cumplir con la condición de “tener ganadores y perdedores”. En Polymarket, quienes aciertan obtienen beneficios y quienes fallan pierden, lo cual cumple con los requisitos mencionados.

Por lo tanto, podemos concluir que la forma de jugar en Polymarket se considera un juego de azar según la ley china, sin obstáculos. Sin embargo, si se evalúa si constituye un delito de juego o de organización de casinos, hay que revisar las interpretaciones judiciales y regulaciones departamentales, como:

1. Para el delito de juego, se deben cumplir al menos uno de los siguientes:

（1）Organizar a más de tres personas en un juego de azar, y obtener ganancias superiores a 5,000 yuanes en total;

（2）Organizar a más de tres personas en un juego de azar, y el monto total de apuestas supera los 50,000 yuanes;

（3）Organizar a más de tres personas en un juego de azar, con más de veinte participantes en total;

（4）Organizar a más de diez ciudadanos chinos para apostar en el extranjero, y recibir comisiones o comisiones de referencia.

2. Para el delito de organización de casinos, se deben cumplir al menos uno de los siguientes:

（1）Establecer un sitio web de apuestas y aceptar apuestas;

（2）Establecer un sitio web de apuestas y ofrecerlo a otros para organizar juegos;

（3）Ser representante de un sitio web de apuestas y aceptar apuestas;

（4）Participar en la distribución de beneficios de un sitio web de apuestas.

Para las circunstancias agravantes del delito de organización de casinos (como que el monto total de apuestas supere los 300,000 yuanes o que haya más de 120 participantes), pueden consultar las regulaciones judiciales mencionadas en la primera cláusula, y el abogado Liu no repetirá aquí.

Para los usuarios en China continental que usen Polymarket, especialmente deben prestar atención a los requisitos de “delito de juego” para evitar riesgos penales. Además, además de los jugadores, las personas o instituciones que promuevan, operen o proporcionen canales de pago en China continental también enfrentan riesgos penales correspondientes.

Tres, ¿Existen otros riesgos legales para los usuarios chinos en mercados de predicción?

Desde una perspectiva probabilística, la mayoría de las personas no enfrentará riesgos penales en su vida, lo que lleva a algunos a pensar que si otros no tienen problemas, ¿cómo es posible que a mí me pase? Sin embargo, como abogado penalista, Liu recomienda encarecidamente no tocar las líneas rojas legales (penales). Además de los riesgos penales, por la naturaleza de Polymarket, en China también pueden existir otros riesgos:

（1）Riesgos legales administrativos

Como es sabido, en nuestro país, si un acto de juego no constituye un delito, aún puede enfrentar sanciones administrativas por orden público. El Artículo 82 de la Ley de Sanciones Administrativas establece: “Quien, con fines de lucro, facilite condiciones para el juego o participe en apuestas con montos elevados, puede ser sancionado con detención de hasta 5 días o una multa de hasta 1,000 yuanes; en casos graves, con detención de más de 10 días y hasta 15 días, y multa de más de 1,000 y hasta 5,000 yuanes.”

（2）Riesgos políticos

Incluso sin riesgo de delito de juego o violación de leyes administrativas, los usuarios chinos deben tener cuidado con otro riesgo legal: el riesgo de disturbios y delitos relacionados con riesgos políticos. Específicamente, en China continental está prohibido hacer comentarios políticos sobre figuras políticas (excepto figuras extranjeras), y apostar en plataformas como Polymarket sobre políticos o eventos políticos puede ser difícil de aceptar por la ley china.

Cuatro, para terminar

Desde una perspectiva optimista y global de Web3, los aspectos destacados de los mercados de predicción representados por Polymarket son su carácter en tiempo real, global y descentralizado (o parcialmente descentralizado), lo que puede convertirlo en una herramienta financiera para “predecir el futuro”. Pero, al mismo tiempo, desde una visión conservadora, Polymarket también presenta varios aspectos que requieren atención en aspectos legales, regulatorios, tecnológicos y de liquidez, por lo que todos deben valorar y prevenir riesgos cuidadosamente.