لقد بدأت مؤخرًا في استكشاف سوق الليثيوم، وهناك شيء مثير جدًا يحدث فيما يتعلق باحتياطيات الليثيوم العالمية حسب البلد، وهو ما لا يوليه معظم الناس الاهتمام الكافي.

إذن، الأمر هو أن الجميع يتحدث عن أرقام إنتاج الليثيوم، لكن الاحتياطيات تحكي قصة مختلفة. تبلغ إجمالي الاحتياطيات العالمية من الليثيوم حوالي 30 مليون طن متري حتى عام 2024، والتوزيع مركّز جدًا. والأمر المثير للدهشة هو أن الصين أعلنت في أوائل 2025 عن اكتشاف حزام ضخم من الليثيوم يمتد 2800 كيلومتر في مناطقها الغربية. وتدعي الآن أن احتياطاتها الوطنية تمثل 16.5% من الموارد العالمية، ارتفاعًا من 6% فقط سابقًا. هذا يمثل تحولًا كبيرًا في مشهد العرض.

لكن لنعود وننظر إلى أين توجد الاحتياطيات الحقيقية من الليثيوم حسب البلد. تتصدر تشيلي القائمة بـ 9.3 مليون طن متري — فهي تمتلك أكبر احتياطيات في العالم. منطقة سالار دي أتاكاما وحدها تحتوي على حوالي ثلث احتياطيات الليثيوم العالمية. وتدير شركة SQM وAlbemarle عمليات رئيسية هناك. ملاحظة مثيرة: بدأت حكومة تشيلي في دفع عملية التأميم في عام 2023، محاولةً تأمين حصص أكبر في هذه العمليات من خلال شركتها الحكومية Codelco. وبحلول أوائل 2025، كانوا يجرون عملية مناقصة لعقود جديدة للليثيوم عبر عدة مسطحات ملحية.

تأتي أستراليا في المركز الثاني بـ 7 ملايين طن متري من الاحتياطيات، وهنا المفاجأة — على الرغم من أن لديها احتياطيات أقل من تشيلي، إلا أنها كانت أكبر منتج للليثيوم في عام 2024. يأتي الليثيوم لديها من رواسب الصخور الصلبة من نوع spodumene، وليس من المياه المالحة. منجم Greenbushes، الذي تديره شركة Talison Lithium (، وهو مشروع مشترك بين Tianqi Lithium وIGO وAlbemarle)، يُنتج الليثيوم منذ عام 1985. أبحاث حديثة من جامعة سيدني وGeoscience Australia رسمت خريطة لكثافة الليثيوم عبر تربة أستراليا ووجدت إمكانات غير مستغلة في كوينزلاند ونيو ساوث ويلز وفكتوريا، تتجاوز التركيز التقليدي على غرب أستراليا.

تأتي الأرجنتين في المركز الثالث بـ 4 ملايين طن متري. مع تشيلي وبوليفيا، يشكلون "مثلث الليثيوم" الذي يضم أكثر من نصف الاحتياطيات العالمية. أنتجت الأرجنتين 18,000 طن متري العام الماضي، ولديها حوالي 50 مشروع تعدين متقدم قيد التنفيذ. قامت شركة Rio Tinto بخطوة كبيرة في أواخر 2024، معلنة استثمار بقيمة 2.5 مليار دولار لتوسيع استخراج الليثيوم في عملياتها في سالار Rincon — مع زيادة القدرة من 3,000 إلى 60,000 طن متري خلال ثلاث سنوات تبدأ في 2028.

تمتلك الصين 3 ملايين طن متري من الاحتياطيات، ولكن ما يجعلها قوية هو أنها تعالج معظم بطاريات الليثيوم أيون وتستضيف غالبية مرافق معالجة الليثيوم العالمية. واتهمت الولايات المتحدة الصين في أكتوبر 2024 بسياسات تسعير مفترسة للقضاء على المنافسة، من خلال غمر السوق بأسعار منخفضة بشكل مصطنع. لا تزال الصين تستورد معظم الليثيوم الخاص بها من أستراليا على الرغم من وجود إنتاج محلي كبير.

دول أخرى مثل الولايات المتحدة (1.8 مليون طن متري)، كندا (1.2 مليون طن متري)، وزيمبابوي (480,000 طن متري) تمتلك احتياطيات مهمة أيضًا، لكن الأربعة الكبار يسيطرون على المشهد.

ما الذي يدفع كل هذا؟ من المتوقع أن يستمر الطلب على بطاريات الليثيوم أيون في التسارع. وفقًا لـ Benchmark Mineral Intelligence، نمت طلبات السيارات الكهربائية وتخزين الطاقة على حد سواء بأكثر من 30% على أساس سنوي في 2025. لهذا السبب، تعتبر احتياطيات الليثيوم حسب البلد مهمة جدًا — فهي ستحدد من سيستفيد من قيمة الانتقال الطاقي خلال العقد القادم.