الساعة تدق على إصلاح OASDI: لماذا لا يمكن للفيدرالي والكونغرس تجاهل عام 2033 بعد الآن

مع انتخاب المشرعين في نوفمبر هذا العام الذين يواجهون فترة ولاية مدتها ست سنوات تمتد إلى ما بعد عام 2033، تواجه الحكومة الفيدرالية والكونغرس لحظة غير مسبوقة من المساءلة بشأن OASDI. على عكس أعضاء مجلس النواب الذين يخدمون فترات عامين، سيشهد هؤلاء السيناتورات استنفاد صندوق تأمين الشيخوخة والباقين على قيد الحياة بشكل مباشر — ولن يكون لديهم رفاهية تأجيل هذه الأزمة إلى وقت لاحق.

تفويض اتحادي لم يعد بالإمكان الانتظار أكثر

رسم تقرير مجلس أمناء الضمان الاجتماعي لعام 2025 صورة قاتمة: سيستنفد صندوق الثقة الخاص بـ OASDI، الذي يدير فوائد التقاعد، احتياطياته حوالي عام 2033. بينما لا تزال الإيرادات الواردة تغطي جزءًا من المدفوعات، ستحتاج الحكومة الفيدرالية إلى اتخاذ قرارات صعبة. بالنسبة للسيناتورات الجدد، يخلق هذا التوقيت واقعًا سياسيًا لا مفر منه.

سيكون النائب المنتخب في 2026 الذي يخدم فترة كاملة مدتها ست سنوات في المنصب عندما نقترب من ذلك الحد الحرج. سيجد أولئك الذين يأملون في إعادة انتخابهم أنفسهم عرضة للخطر — حيث يمكن لمنافسيهم استغلال أي فشل في معالجة استدامة OASDI كدليل على عدم كفاءة الحكومة الفيدرالية. أيام تأجيل هذه القضية أصبحت معدودة.

الواقع السياسي الفيدرالي الذي يواجهه السيناتورات

نجحت المجالس السابقة في تجنب قرارات صعبة بشأن OASDI من خلال الاعتماد على إجراءات مستقبلية. لن تتوفر لهذه الدفعة القادمة من النواب تلك الخيار. الحسابات لا ترحم: مع وجود سبع سنوات فقط حتى ينفد صندوق الثقة، يجب على المشرعين الاختيار بين معالجة المشكلة الآن أو مواجهة العواقب السياسية لاحقًا.

دور الحكومة الفيدرالية يتجاوز مجرد الرقابة — فهو يشكل البيئة السياسية التي تحدث فيها هذه النقاشات. عدم اتخاذ الكونغرس إجراءً سيعكس بشكل سلبي ليس فقط على السيناتورات الأفراد، بل على الإطار الفيدرالي بأكمله المصمم لحماية أمن التقاعد. هذا الضغط يتزايد.

ما قد يعنيه عدم تحرك الحكومة الفيدرالية بشأن OASDI

ستكون عواقب تأخير إصلاح OASDI وخيمة، وفقًا لأبحاث من معهد أوربان:

• تخفيضات تلقائية في الفوائد حوالي 23% لجميع المستفيدين
• كبار السن ذوي الدخل المنخفض يتحملون العبء الأكبر
• ارتفاع حاد في فقر كبار السن: من المتوقع أن يسقط حوالي 3.8 مليون أمريكي تتراوح أعمارهم بين 62 عامًا وما فوق تحت خط الفقر بحلول عام 2045 — بزيادة قدرها 55% عن المستويات الحالية

بالنسبة لملايين المتقاعدين الذين يعانون بالفعل من ضيق الموارد، فإن خفض OASDI بنسبة 23% سيجبرهم على اتخاذ قرارات صعبة: العمل لفترة أطول، إنفاق أقل، أو كليهما. عدم تحرك الحكومة الفيدرالية سيترجم مباشرة إلى معاناة لأكثر الفئات ضعفًا في أمريكا.

الخيارات التشريعية والفيدرالية لإصلاح OASDI

طورت مراكز الأبحاث، بما في ذلك معهد بروكينغز ولجنة الميزانية الفيدرالية المسؤولة، حلولاً شاملة. تظل هذه الخيارات متاحة للكونغرس:

• توسيع الحد الأقصى للأرباح الخاضعة للضريبة: حاليًا محدد عند 184,500 دولار لعام 2026، لا يدفع أصحاب الدخل الأعلى ضرائب OASDI على الدخل فوق هذا الحد. رفع هذا الحد سيزيد من قاعدة الإيرادات.

• تعديل معتدل في ضريبة الرواتب: زيادة صغيرة في معدل ضريبة الرواتب يمكن أن يعزز استدامة OASDI على المدى الطويل.

• إغلاق الثغرات في نظام OASDI: يستغل بعض أصحاب الأعمال حاليًا ثغرات تسمح لهم بتجنب ضرائب الرواتب تمامًا. يمكن للتنفيذ الفيدرالي سد هذه الثغرات.

• إصلاح سن التقاعد: زيادة تدريجية في سن التقاعد الكامل للموظفين ذوي الدخل الأعلى يمكن أن يقلل من التزامات OASDI على المدى الطويل.

• مواءمة سياسة الهجرة: زيادة الهجرة القانونية ستوسع قاعدة العمال المساهمين في نظام OASDI.

• إعادة توجيه عائدات الضرائب على الفوائد: تخصيص المزيد من إيرادات الضرائب من فوائد OASDI نفسها مرة أخرى إلى صندوق الثقة.

• إصلاح تعديل تكلفة المعيشة (COLA): تحديد سقف لزيادات COLA للمستفيدين الأثرياء يمكن أن يحسن استدامة OASDI.

الحساب الفيدرالي والكونغرس القادم

على مدى عقود، خطط كبار السن اليوم للتقاعد بناءً على افتراض أن الضمان الاجتماعي سيكون موجودًا. يعتمد ذلك تمامًا على ما إذا كان الكونغرس — وآلية السياسة الفيدرالية — سيتخذان إجراءات حاسمة.

لا يمكن للدفعة القادمة من السيناتورات تجنب هذا الحساب. على عكس أسلافهم، سيكونون في المنصب عندما يواجه صندوق الثقة لـ OASDI نفاد موارده. مصداقية الحكومة الفيدرالية في إدارة الشؤون المالية، ومستقبل السيناتورات السياسي، الآن يعتمد على ما إذا كانت الإصلاحات المهمة ستتم قبل عام 2033. لقد نفد الوقت لتجنب اتخاذ قرارات صعبة.