كيف تعزز عوامل الدولة من تأثير تخفيضات الضمان الاجتماعي على كبار السن

تهدد مخاطر تقليل الفوائد تحديًا وجوديًا لكبار السن في أمريكا، لكن العبء لن يُوزع بشكل متساوٍ. لم يكن التوقيت أسوأ: صندوق الضمان الاجتماعي يواجه احتمال نفاده بحلول 2032-2033 إلا إذا تدخل الكونغرس. عندما تحدث التخفيضات، سيواجه كبار السن الذين يعيشون في الولايات ذات التكاليف العالية معاناة غير متناسبة. أولئك الذين يعانون بالفعل من دخل ثابت سيجدون أموالهم التي كانت بالفعل ضيقة تصبح أكثر ضيقًا.

اقتصاديات الجغرافيا: حيث يلتقي تكاليف المعيشة بالدخل المحدود

الجغرافيا ليست قدرًا، لكنها تشكل بشكل كبير مرونة كبار السن المالية. في الولايات ذات التكاليف المرتفعة، حتى التخفيضات المعتدلة في الضمان الاجتماعي تترجم إلى حرمان حقيقي. التحدي ليس فقط تكاليف السكن أو أسعار الطعام بشكل منفصل—إنه الوزن التراكمي لعدة فئات من النفقات.

كبار السن الذين يتلقون أقل فحوصات فوائد يواجهون أعلى منحدر حاد. قد يكون من الممكن إدارة انخفاض بنسبة 20% في الفوائد لشخص يتلقى 3000 دولار شهريًا، لكنه مدمر لشخص يعيش على 800 دولار. عندما يُضاف إلى ذلك الضرائب على الدخل في الولاية، والضرائب العقارية المتصاعدة، وتكاليف الرعاية الصحية فوق المتوسط، تصبح الحسابات قاسية. نادراً ما يواكب تعديل تكاليف المعيشة (COLA) الذي يوفره الضمان الاجتماعي التضخم الحقيقي في الولايات ذات التكاليف المرتفعة.

لماذا ليست إعادة التوطين حلاً بسيطًا لكبار السن الضعفاء

تقول الحكمة التقليدية إن كبار السن في الولايات ذات التكاليف المرتفعة ببساطة يهاجرون. لكن هذا الاقتراح يغفل عن حقائق حاسمة. ينطوي الانتقال على رأس مال مقدم: رسوم الوكيل العقاري، تكاليف الانتقال، وودائع السكن الجديد. بالنسبة لكبار السن الذين يعيشون من راتب إلى راتب، هذه الحواجز لا يمكن تجاوزها. بالإضافة إلى الحسابات المالية، هناك العبء العاطفي—ترك خلفك عقودًا من العلاقات، ومقدمي الرعاية الصحية الذين يعرفون تاريخك، والمجتمعات التي بنيت فيها حياتك.

بالنسبة للعديد من الأمريكيين الأكبر سنًا، فإن المغادرة ليست خيارًا على الإطلاق. يقارب واحد من كل أربعة من سكان ماساتشوستس فوق سن 65 عامًا العمل بشكل خاص لأن مدخرات التقاعد غير كافية. هؤلاء الأفراد يفتقرون إلى رفاهية اختيار مكان أرخص.

الضعف على مستوى الولاية: خمسة مناطق عالية المخاطر

هاواي تقدم مفارقة: الجنة تأتي مع ثمن. يواجه المتقاعدون الذين ينجذبون إلى جمال وسلامة الجزر تكاليف مرتفعة بشكل جنوني للسكن والمرافق والبقالة. العزلة الجغرافية للجزر تخلق كفاءات إمداد تقلل من كفاءة سلاسل التوريد وتزيد من الأسعار. كبار السن غير المستعدين لترك هذا المنزل المختار سيعانون بشكل حاد من تخفيضات الضمان الاجتماعي.

نيويورك تزيد من أزمة القدرة على تحمل السكن مع ضرائب دخل عالية وعبء ضرائب عقارية. الفقر بين كبار السن يؤثر بالفعل على 14.3% من السكان الأكبر سنًا في الولاية. التخفيضات الإضافية في الفوائد ستدفع المزيد منهم إلى الفقر.

ماساتشوستس تتطلب حوالي 1.28 مليون دولار لتقاعد مريح—وهو حد لا يقترب منه معظم السكان. بالإضافة إلى تكاليف السكن، تفرض الولاية ضرائب دخل وضرائب عقارية كبيرة. حوالي 11% من كبار السن في الولاية يعيشون حاليًا في فقر، ويعمل ربعهم لا زالوا يعملون.

نيو جيرسي تحمل أعلى معدلات الضرائب العقارية في البلاد إلى جانب التزامات ضرائب دخل كبيرة. يبقى المتقاعدون بسبب أنظمة الرعاية الصحية الممتازة وانخفاض معدل الجريمة، لكن هشاشتهم المالية أمام تخفيضات الفوائد عميقة.

كاليفورنيا تجمع بين نظام ضرائب عقارية قابل للإدارة وأعلى معدل ضرائب دخل في البلاد. مع وجود 12% من كبار السن في فقر، ستزيد تخفيضات الضمان الاجتماعي من الضغوط المالية في جميع أنحاء الولاية.

فهم الآثار المترتبة

عندما تدخل تخفيضات الضمان الاجتماعي حيز التنفيذ، ستشهد هذه الولايات عواقب أكثر وضوحًا من المناطق ذات التكاليف المنخفضة. قد تشهد بنوك الطعام زيادة في استخدام كبار السن. قد تصبح خدمات الرعاية الصحية غير ميسورة لأولئك الذين لا يملكون دخلًا تكميليًا كبيرًا. قد تزداد عدم الأمان السكني بين كبار السن الذين ينفقون بالفعل نسبًا غير متناسبة من دخلهم على الإيجار أو الرهون العقارية.

طبيعة هذه التحديات المترابطة تعني أن معالجة أمان كبار السن المالي يتطلب النظر إلى ما هو أبعد من مبالغ الفوائد الفردية إلى البيئة السياسية الأوسع—بما في ذلك هياكل الضرائب على مستوى الولاية، وسياسات الإسكان، وإمكانية الوصول إلى الرعاية الصحية. في الوقت الحالي، يظل كبار السن في هذه الولايات الخمس في وضع هش، في انتظار ما إذا كان الكونغرس سيتدخل لدعم الضمان الاجتماعي أو إذا أدى نفاد صندوق الثقة المتوقع إلى تخفيضات تلقائية في الفوائد تعيد تشكيل حياة ملايين الناس.