يبدو أن نظام الضرائب محابٍ عندما تفكر فيه—ادفع أو واجه السجن ومصادرة الأصول. ومع ذلك، فإن الأشخاص الذين يرتكبون الاحتيال أو يختلسون الأموال أو يديرون مخططات بونزي ينجون دون أذى. الفارق واضح بشكل صارخ. يواجه الأشخاص العاديون عقوبات قاسية لعدم الامتثال بينما ينجو الفاعلون السيئون في مراكز القوة غالبًا من عواقب جدية. هذا النوع من التنفيذ غير المتسق يزرع عدم الثقة في المؤسسات ويثير أسئلة مشروعة حول ما إذا كان النظام يخدم العدالة فعلاً أم أنه يقتصر على فرض الامتثال على من لا يستطيعون تحمل دفاعات قانونية متطورة.