فهم سياسة بطاقات الطعام: قرارات عهد ترامب وتداعياتها على 42.5 مليون مستفيد

برنامج المساعدة الغذائية الإضافية (SNAP)، المعروف عادة باسم بطاقات الطعام، يُعد شبكة أمان حيوية لأكثر من 42.5 مليون أمريكي. مع تغير المشهد السياسي، ازدادت المناقشات حول التغييرات المحتملة في السياسات. بالنظر إلى أن ترامب اقترح سابقًا إصلاحات كبيرة لهذا البرنامج خلال رئاسته، فإن تحليل ما قد تعنيه مثل هذه السياسات للفئات الضعيفة يظل ذا أهمية متزايدة.

الحالة الحالية لبطاقات الطعام والتغييرات الأخيرة

قبل استعراض السيناريوهات المستقبلية المحتملة، من المهم فهم المشهد الحالي. قدم التشريع الثنائي الحزب الذي أقره الرئيس بايدن تعديلات ملحوظة على متطلبات أهلية SNAP. تم رفع الحد الأدنى لعمر التحقق من العمل من 49 إلى 54 عامًا، مما غير بشكل أساسي من يتأهل للمساعدة. هذا التغيير يؤثر بشكل خاص على المتقاعدين المبكرين والأشخاص الذين يقتربون من التقاعد بدون إعاقات أو معالين.

تقدر مركز الميزانية والأولويات السياسية أن حوالي 250,000 شخص بين عمر 50-54 قد يفقدون الأهلية. ومع ذلك، وسع القانون أيضًا الاستثناءات لتشمل جميع المحاربين القدامى، والأشخاص المشردين بغض النظر عن العمر، والشباب تحت 25 عامًا الذين كانوا سابقًا في رعاية الأيتام. من المتوقع أن تضيف هذه الاستثناءات الجديدة حوالي 78,000 مشارك إضافي. تنتهي جميع الأحكام في أكتوبر 2030.

حاليًا، يتلقى متوسط مستفيد من SNAP حوالي $169 شهريًا كمساعدة. لقد كان نمو البرنامج كبيرًا — من 36.9 مليون مشارك في فبراير 2020 إلى 42.5 مليون حاليًا، مما يعكس الضغوط الاقتصادية والحاجة المتزايدة.

السياق التاريخي: نهج إدارة ترامب في بطاقات الطعام

لفهم الاتجاهات السياسية المحتملة، من المفيد دراسة إجراءات إدارة ترامب السابقة. في ديسمبر 2019، اقترحت الإدارة تشريعًا كان من شأنه أن يُلغي حوالي 700,000 أمريكي من فوائد المساعدة الغذائية. كان المبرر يركز على الظروف الاقتصادية في ذلك الوقت — حيث كانت نسبة البطالة 3.6%، وادعت الإدارة أن العديد من المشاركين لم يعودوا بحاجة للمساعدة.

كان الهدف من مشروع القانون فرض شروط عمل أكثر صرامة على البالغين الأصحاء بين 18-49 عامًا، مع تحديد فوائد لمدة ثلاثة أشهر خلال فترة ثلاث سنوات إلا إذا عمل الأفراد أو شاركوا في برامج تدريب تتطلب على الأقل 80 ساعة شهريًا. فكرت الإدارة أيضًا في رفع الحد الأدنى لنسبة البطالة إلى 6% لكل مقاطعة قبل أن تتمكن الولايات من طلب إعفاءات من متطلبات العمل. كانت التوقعات تشير إلى أن هذا التشريع سيوفر على الحكومة 5.5 مليار دولار على مدى خمس سنوات.

لكن المحاكم الفيدرالية تدخلت. في أكتوبر 2020، حكم القاضي بيريل هاول، رئيس محكمة المقاطعة الأمريكية، ضد المقترح، موضحًا أن التغييرات ستزيد بشكل كبير من انعدام الأمن الغذائي لآلاف الأمريكيين الضعفاء. وكان القاضي قد عطل المبادرة سابقًا في مارس 2020، تزامنًا مع إعلان جائحة فيروس كورونا. تم تعليق التنفيذ، وأدت التغييرات السياسية اللاحقة إلى إيقاف المبادرة تمامًا.

الاتجاهات السياسية المحتملة تحت إدارة جديدة

على الرغم من أن التصريحات الرسمية لا تزال محدودة، إلا أن الأنماط التاريخية تشير إلى مسارات محتملة لسياسة بطاقات الطعام. لقد ركزت المنصات السياسية الجمهورية تقليديًا على مشاركة القوى العاملة وتقليل الاعتماد على برامج المساعدة الفيدرالية. في وقت سابق من هذا العام، أبلغت رويترز عن مقترحات جمهورية لتوسيع متطلبات العمل التي قد تؤثر على ما يقرب من مليون مشارك في البرنامج.

البيئة الاقتصادية تختلف بشكل كبير عن فترة ترامب الأولى. التضخم، وعدم اليقين الاقتصادي المستمر، وركود الأجور يخلق سياقًا مختلفًا تمامًا عن اقتصاد منخفض البطالة في 2019. أي مقترحات لتقليل فوائد SNAP ستواجه على الأرجح معارضة عامة كبيرة نظرًا للضغوط المالية الحالية على الأسر الأمريكية.

إذا حدث تغيير في القيادة، قد يدعو الحلفاء داخل دوائر الإدارة إلى إصلاح معايير الأهلية أو تشديد عمليات التحقق من العمل. ومع ذلك، فإن تنفيذ مثل هذه التغييرات بنجاح سيتطلب التنقل بين ديناميكيات الكونغرس والتحديات القضائية المحتملة، خاصة مع مخاوف المحاكم السابقة بشأن تأثيرات انعدام الأمن الغذائي.

ما يجب أن يفكر فيه ملايين الأمريكيين

مع اعتماد 42.5 مليون شخص على فوائد SNAP، فإن استقرار السياسات مهم بشكل كبير. يظهر التوسع من 36.9 مليون مستفيد في 2020 مدى سرعة تغير الظروف واحتياجات السكان. بالنسبة للأشخاص الذين يتلقون المساعدة حاليًا، خاصة أولئك في الفئة العمرية 50-54 المتأثرة بالتغييرات الأخيرة، من الحكمة متابعة المناقشات السياسية.

سوف يشكل تداخل متطلبات العمل، والأهلية العمرية، والظروف الاقتصادية مستقبل مشهد SNAP. سواء أولت السياسات أولوية لتحفيز مشاركة القوى العاملة أو لتوسيع شبكات الأمان، فإن ذلك سيحدد بشكل مباشر الوصول إلى $169 المساعدة الشهرية التي يعتمد عليها العديد من الأمريكيين الضعفاء من أجل التغذية الأساسية.

بغض النظر عن النتائج السياسية، تبقى الحقيقة واضحة: ملايين الأمريكيين لا زالوا يعتمدون على بطاقات الطعام للبقاء على قيد الحياة. القرارات السياسية المتعلقة بهذا البرنامج تحمل عواقب حقيقية على الأمن الغذائي، ومعدلات الفقر، والاستقرار الاقتصادي في المجتمعات الضعيفة عبر البلاد.