وصل إجمالي الائتمان الاستهلاكي في الولايات المتحدة إلى أعلى مستوى له على الإطلاق عند 5.08 تريليون دولار. هذا ليس خطأ مطبعي—تريليون بحرف الـ "ت".

فكر في ما يعنيه هذا للحظة. الأمريكيون يحملون ديوناً أكثر من أي وقت مضى. بطاقات الائتمان، قروض السيارات، ديون الطلاب—سم ما شئت، كله يتراكم. وعندما يرتفع دين الأسر إلى هذا الحد، يصبح الناس أكثر حذراً. الإنفاق الترفيهي؟ انس الأمر. شهية المخاطرة؟ اختفت.

وهنا يصبح الأمر مثيراً للاهتمام لأي شخص يراقب سوق العملات الرقمية أو الأصول عالية المخاطر بشكل عام. عندما يكون المستهلكون مثقلين بالديون، فهم ليسوا متحمسين لضخ الأموال في الأسواق المتقلبة. تاريخياً، تشير مستويات الدين المرتفعة إلى محافظ أكثر إحكاماً ورأس مال أقل يتدفق نحو الاستثمارات المضاربية.

لكن هناك جانب آخر. إذا انفجرت فقاعة الديون هذه في النهاية—أو إذا شهدنا تخفيضات قوية في أسعار الفائدة لتخفيف العبء—فقد تتدفق السيولة مرة أخرى إلى النظام. ونعلم جميعاً إلى أين تتجه السيولة الزائدة في العادة.

لذلك نعم، 5.08 تريليون دولار هو رقم يستحق المتابعة. الأمر لا يتعلق فقط ببطاقات الائتمان—بل يتعلق أيضاً إلى أين ستنتقل الأموال لاحقاً.