عملة الرقمية أو الافتراضية المحمية بواسطة التشفير، مما يجعلها عملياً من المستحيل تزييفها أو إنفاقها مرتين. على عكس العملات التقليدية المصدرة من قبل الحكومات ( مثل الدولار أو اليورو )، تعمل معظم العملات المشفرة على الشبكات اللامركزية القائمة على تقنية blockchain، والتي هي سجل موزع يتم صيانته بواسطة شبكة من الحواسيب.

الخاصية المميزة للعملات المشفرة هي أنها، بشكل عام، لا تتطلب سلطات مركزية مثل البنوك أو الحكومات للتحقق من المعاملات. بدلاً من ذلك، تستخدم تقنيات تشفير لضمان العمليات، والتحكم في إنشاء وحدات جديدة والتحقق من نقل الأصول. يعني استخدام هذه التقنيات التشفيرية أن العملات المشفرة تعمل كعملة وك نظام محاسبي افتراضي.

ظهرت العملات المشفرة جزئيًا كرد على المخاوف بشأن الأنظمة المالية التقليدية، بعد الأزمة المالية العالمية في عام 2008. في يناير 2009، تم إنشاء بيتكوين بواسطة كيان مجهول يعرف باسم ساتوشي ناكاموتو، مما أسس الأساس لما سيصبح تكنولوجيا مالية ثورية. كانت الابتكار الأساسي هو إنشاء نظام يمكن فيه لطرفين تبادل القيمة دون الاعتماد على وسطاء موثوقين، مثل البنوك.

بينما تستمد العملات التقليدية قيمتها من الدعم والتنظيم الحكومي ( المعروفة باسم العملات "الفيات" )، تحصل العملات المشفرة على قيمتها من التكنولوجيا الأساسية، والفائدة، والتبني المجتمعي، وديناميات السوق. توجد فقط في شكل رقمي، دون عملات أو أوراق نقدية مادية. بدلاً من ذلك، يتم الاحتفاظ بالأرصدة في سجل عام يمكن للجميع الوصول إليه بشفافية.

لاستخدام العملات المشفرة، تحتاج إلى محفظة عملات مشفرة، وهي برنامج يخزن مفاتيحك المشفرة ويتصل بممتلكاتك من العملات المشفرة. يمكن أن تكون هذه المحافظ خدمات مستندة إلى السحابة أو تطبيقات مخزنة على الكمبيوتر أو الجهاز المحمول الخاص بك. لا يتم تخزين عملتك المشفرة فعليًا في هذه المحافظ؛ بل، تحتفظ المحافظ بالمفاتيح المشفرة (essentially كلمات مرور معقدة) التي تثبت ملكيتك لعملات معينة على البلوكشين.

أحد الجوانب التي تميز العملة المشفرة عن البنوك التقليدية هو أنه، بينما تحتفظ البنوك بسجلات سرية لمدخرات العملاء والمعاملات، فإن سلاسل الكتل للعملات المشفرة تتمتع بشفافية، مما يسمح لأي شخص برؤية جميع المعاملات التي تم إجراؤها، على الرغم من أن الهويات خلف العناوين المشفرة تظل مستعارة، ما لم يتم الكشف عنها طواعية.

كيف تعمل العملة المشفرة؟

في الجوهر، تعمل العملة المشفرة على تقنية البلوكتشين، التي هي في الأساس دفتر أستاذ عام موزع حيث يتم تسجيل جميع المعاملات. تحل هذه الابتكار التكنولوجي مشكلة أساسية في المعاملات الرقمية: التأكد من أن المال الرقمي لا يمكن إنفاقه مرتين دون الحاجة إلى طرف ثالث موثوق للتحقق من المعاملات.

Blockchain: الأساس

تعتبر البلوكشين سلسلة من كتل البيانات المرتبة زمنياً، والتي تحتوي على سجلات المعاملات. يحتوي كل كتلة على:

• ختم زمني
• بيانات المعاملة
• تجزئة تشفيرية للكتلة السابقة (creating "السلسلة")
• نونص ( رقم عشوائي يستخدم في عملية التعدين )

تُنشئ هذه البنية سجلًا غير قابل للتغيير: بمجرد إضافة كتلة إلى السلسلة، لا يمكن تعديل بياناتها دون تغيير جميع الكتل اللاحقة، مما يتطلب توافق الغالبية في الشبكة.

عملية مفصلة للمعاملة

عندما ترسل العملات المشفرة إلى شخص ما، هذا ما يحدث حقًا:

1. بدء المعاملة: تقوم بإنشاء معاملة باستخدام محفظتك، مع تحديد العنوان العام للمستلم والمبلغ.
2. التوقيع الرقمي: محفظتك "توقع" المعاملة باستخدام مفتاحك الخاص، مما يخلق دليلاً رياضياً على أنك مالك عنوان الإرسال.
3. الإرسال: يتم إرسال معاملتك الموقعة إلى شبكة العقد ( أجهزة ) التي تحافظ على البلوكتشين.
4. مجموعة التحقق: تدخل المعاملة في مجموعة من المعاملات غير المؤكدة التي تنتظر التحقق منها وإضافتها إلى سلسلة الكتل.
5. عملية التحقق: تتحقق عقد الشبكة من صلاحية المعاملة عن طريق التحقق من:
   1. أن لديك أموال كافية
   2. أن توقيعك الرقمي صالح
   3. أن المعاملة تتوافق مع جميع قواعد الشبكة
6. إنشاء الكتلة: يقوم المعدنون أو المدققون ( اعتمادًا على آلية الإجماع ) بتجميع معاملات متعددة تم التحقق منها في كتلة مرشحة.
7. تحقيق الإجماع: من خلال التعدين (إثبات العمل) أو الستيكينغ (إثبات الحصة)، يتم التوصل إلى إجماع حول صحة الكتلة الجديدة.
8. إضافة الكتلة: يتم ربط الكتلة الجديدة رياضيًا بالكتلة السابقة وتضاف إلى السلسلة.
9. التأكيد: مع إضافة المزيد من الكتل فوق الكتلة التي تحتوي على معاملتك، تصبح "مؤكدة" وغير قابلة للعكس بشكل متزايد.
10. الإنهاء: تُظهر محفظة المستلم الأموال الواردة، على الرغم من أنه قد يتعين عليه انتظار عدة تأكيدات قبل اعتبار المعاملة نهائية.

آليات الإجماع

كيف تصل الشبكة اللامركزية إلى اتفاق حول أي المعاملات صالحة؟ يتم تحقيق ذلك من خلال آليات الإجماع:

إثبات العمل (PoW): تُستخدم من قبل Bitcoin وبعض العملات المشفرة الأخرى، يتطلب PoW من المعدنين حل الألغاز الرياضية المعقدة التي تتطلب طاقة حاسوبية كبيرة. الأول الذي يحل اللغز لديه إذن لإضافة الكتلة التالية ويُكافأ بعملات جديدة. هذه العملية كثيفة الطاقة، لكنها أثبتت أنها آمنة على مر الزمن.

اختبار المشاركة (PoS): بديل لـ PoW، يختار PoS المدققين بناءً على عدد العملات التي "يضعونها" (كضمان). هذه الطريقة أكثر كفاءة في استخدام الطاقة بكثير من PoW. جات، ثاني أكبر عملة مشفرة، انتقلت من PoW إلى PoS في عام 2022.

آليات أخرى: تقوم العديد من العملات المشفرة بتنفيذ طرق بديلة للتوافق مثل إثبات الحصة المفوضة (DPoS)، وإثبات السلطة (PoA) وإثبات التاريخ (PoH)، كل منها له مزايا وعيوب فريدة.

دور التشفير

تستخدم العملات المشفرة تقنيات تشفير متعددة لتأمين الشبكة:

• تشغيل التشفير باستخدام المفاتيح العامة والخاصة: كل مستخدم لديه مفتاح عام ( يمكن للآخرين رؤيته، مثل عنوان ) ومفتاح خاص ( يتم الاحتفاظ به سراً، يستخدم لتوقيع المعاملات ).
• دوال التجزئة: دوال رياضية أحادية الاتجاه تحول بيانات بأي حجم إلى مخرج بحجم ثابت. تُستخدم لربط الكتل معًا وتأمين عملية التعدين.
• التوقيعات الرقمية: مخططات رياضية تتحقق من صحة وسلامة الرسائل أو المعاملات.

تخلق هذه الم combination من التكنولوجيات المتطورة نظامًا يمكن من خلاله نقل القيمة عالميًا، تقريبًا على الفور، على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع، دون الحاجة إلى الاعتماد على سلطة مركزية، وهو مفهوم ثوري في تاريخ المالية.