財富差距擴大：美國的收入差距與世界其他地區的比較

美國在發達國家中脫穎而出，原因令人警醒：財富集中在少數人手中。根據倫敦政治經濟學院的資料，美國展現出比其他主要發達經濟體更為極端的財富差距。令人擔憂的是，這種分裂不但沒有縮小，反而持續擴大。

最富與最貧公民之間的收入差距——經濟學家稱之為收入不平等——已達到歷史新高，反映出1920年代以來罕見的財富集中程度。

理解財富：不僅僅是收入

雖然收入很重要，但真正的貧富差距來自淨資產——你擁有的資產總額減去負債總額。以一個擁有價值40萬美元房產、10萬美元存款與投資、25萬美元房貸和1萬美元信用卡債的人為例，他的總資產($500,000)減去總負債($260,000)，淨資產為24萬美元。

當研究人員用這種方式衡量財富時，差距變得無法忽視。截至2025年第一季，美國最富的1%控制了近31%的全國淨資產——遠高於1989年的22.8%。這代表著回到了1920年代的極端財富集中狀況。

對於普通美國人來說，情況變得更加悲觀。前10%的群體擁有超過三分之二的財富，而底層一半人口的財富不到4%。

財富的實際存放地點

上層與下層階級的財富持有方式不同。底層90%的人大多將淨資產投入房地產——通常是他們的主要居所。而富裕階層則將資產集中在金融資產上。2025年第一季的數據顯示，最富的1%擁有約50%的公司股票和共同基金股份。

收入：差距的引擎

收入不平等推動了財富不平等。根據美國人口普查局2023年的數據，前20%的收入者佔據了總收入的51.9%，其中前5%就佔了23%。而最貧的20%僅獲得了3.1%的總收入。

這種收入偏差與財富累積密切相關。1978年至2018年間，CEO的薪酬增長超過900%，而普通工人的薪資僅上升11.9%——這種巨大差距解釋了不斷擴大的不平等。

三十年的分歧

國家經濟研究局的歷史數據揭示了一個令人擔憂的趨勢：富人變得越來越富，而最貧困的美國人幾乎沒有進步，甚至進一步落後。

從1963年到2022年，城市研究所的研究記錄了：

• 最底層10%的家庭：從負債轉為財富
• 第50百分位家庭：財富幾乎四倍增長，從50,598美元增至192,700美元
• 第90百分位家庭：財富增長六倍，從294,573美元升至190萬美元
• 前1%的家庭：財富激增七倍，從180萬美元升至1360萬美元

低收入家庭的收益微乎其微，而高收入者則經歷指數級的增長，從根本上重塑了美國的經濟格局。

這對社會意味著什麼

經濟政策研究所和財富不平等倡議指出了嚴重的後果：工人保障減少、經濟流動性降低、弱勢群體邊緣化加劇，以及對經濟健康和社會凝聚力的更廣泛負面影響。

理解這些財富動態，已成為任何在美國金融格局中導航的人的必備知識。