2011年的一個選擇，改變了程序員Stefan Thomas的人生軌跡。那一年他為某個比特幣視頻做配音工作，報酬是7002枚BTC。當時沒有人把這當回事，幣價才幾十美元。他把這筆"小報酬"轉入IronKey硬體錢包存放，密碼寫在一張紙上。紙最後丟了。

2012年，Stefan意識到自己真的忘記密碼了。

IronKey的規則很絕情：只有10次輸入機會。10次全錯，設備永久加密，資料徹底鎖死。到目前為止，他已經用掉了8次。還剩2次。就這2次，決定了他能否取出這筆資產。

時間一年年過去。比特幣的價格一路飆升。到了2021年，《紐約時報》報導了這個故事。人們才突然反應過來：這7002枚比特幣現在價值數億美元。一個鎖在硬體錢包裡看得見摸不著的數十億美元懸案。

故事開始瘋傳，各種解鎖方案如雨後春筍般出現。專家團隊、獨立黑客，都來承諾能破解或者要求分成。Stefan跟幾個方案有過合作，但整個過程推進得極其緩慢。

轉眼到了2025年，IronKey仍然緊閉。那7002枚比特幣依然無法動用。它就那裡。能看到。碰不到。

這個故事之所以一次次被重複講述，不是因為貪婪的欲望，而是它揭露了加密世界的一個本質矛盾：擁有和掌控之間，沒有任何緩衝的餘地。一串密碼忘記了，數十億美元就活生生地消失在你手裡。或許哪一天會被解開，或許會永遠沉睡在那台設備裡。