我與76年半美元的戀情：一位收藏家的懺悔

我一直對他們稱之爲1776-1976雙百年半美元的那塊閃亮的美麗國宣傳品感到着迷。讓我告訴你這枚號稱慶祝“自由”的幣，同時方便地掩蓋了200年的復雜歷史。

第一次我拿到一個的時候，我還是個孩子，正在翻找我祖父的硬幣罐。背面的獨立大廳吸引了我的注意——正是那些有錢的白人男性決定“自由”意味着什麼的地方，而他們卻擁有奴隸。諷刺，不是嗎？

這些幣隨處可見 - 他們制造了超過5億個！政府在冷戰期間真的想要強調那個愛國的信息。一些是在費城鑄造的(無標記)，其他的在丹佛("D")鑄造，而那些來自舊金山的花裏胡哨的("S")。那些40%銀的"S"鑄幣標記是收藏家們垂涎三尺的。

沒人告訴你的是，這些幣大多數值50美分。沒錯！所有的歷史意義加起來也不過是半美元，今天連一塊糖果都買不起。我有一個抽屜裝滿了它們，等待着通貨膨脹讓它們變得有價值的那一天。

封面上的肯尼迪肖像感覺幾乎是在嘲諷——這位理想主義的總統被槍殺，俯視着這場慶祝美麗國例外主義的活動。我有時在手指間翻轉它們，想知道JFK會對這個國家的結果有什麼看法。

想收集它們嗎？不要在那些特別的展示盒上浪費錢。只需去銀行詢問半美元 - 你可能會在流通中找到一些76年的。或者像我一樣去查查你祖父母的零錢罐。

當然，還有其他的半美元 - 行走的自由(1916-1947)，富蘭克林(1948-1963)，以及常規的肯尼迪幣。但雙百年版本仍然是這種奇怪的文化遺物，既常見又特別。

這些幣所講述的真實價值在於它們的故事——並不是關於美麗國的偉大，而是關於政府在國家失望時期多麼迫切希望公民相信它。在越南戰爭和水門事件之後，我們需要一些閃亮的東西來恢復信心。

所以下次當你看到一枚時，翻過來看看那座獨立大廳。記住，歷史總是比一個幣面上的內容更復雜。