Vừa kiểm tra số liệu về nợ quá hạn thẻ tín dụng mới nhất và thành thật mà nói, mức độ căng thẳng trong tài chính tiêu dùng hiện nay khá đáng lo ngại. Dữ liệu quý 4 cho thấy 12,7% nợ thẻ tín dụng chậm thanh toán trên 90 ngày—cao nhất kể từ đầu năm 2011. Nếu xu hướng này tiếp tục gia tăng như vậy, chúng ta có thể đối mặt với mức độ khủng hoảng tài chính trong vòng một năm hoặc hơn.

Tuy nhiên, điều quan trọng là: tăng trưởng lương vẫn duy trì trên 3% hàng năm, điều này nghe có vẻ ổn trên giấy tờ. Nhưng rõ ràng là chưa đủ. Lạm phát vẫn quanh mức 3%, và các mặt hàng cụ thể thì đắt hơn rất nhiều. Vì vậy, người tiêu dùng về cơ bản đang cố gắng giữ vững cuộc sống—và nhiều người trong số họ đang làm điều đó bằng cách sử dụng hết hạn mức thẻ tín dụng. Đó là một giải pháp ngắn hạn không đi đến đâu tốt đẹp.

Thị trường đã ăn mừng các khoản lợi nhuận và số liệu GDP mạnh mẽ, nhưng bên dưới đó, người tiêu dùng thực sự đang gặp khó khăn. Bạn chỉ có thể vay nợ để chi tiêu trong một thời gian nhất định trước khi mọi thứ đổ vỡ. Với việc chưa thấy có dấu hiệu giảm bớt thực sự, thị trường tín dụng có thể đang hướng tới một cuộc điều chỉnh nghiêm trọng. Chắc chắn cần theo dõi xem điều này sẽ diễn ra như thế nào.