Đã suy nghĩ về điều này gần đây - thu nhập cao ở Mỹ thực sự phụ thuộc vào nhiều yếu tố hơn là chỉ số lương bạn thấy trên phiếu lương.

Vì vậy, đây là những gì dữ liệu cho thấy. Nghiên cứu của Pew định nghĩa các hộ gia đình thu nhập cao trên 169.800 đô la mỗi năm cho một gia đình ba người. Đó là nếu một người kiếm toàn bộ. Nếu chia đều cho hai người, mỗi người khoảng 84.900 đô la. Nhưng điều quan trọng là - những người ở mức thu nhập đó thường không chỉ sống dựa vào lương. Thường có của cải, đầu tư, các nguồn thu nhập khác đi kèm.

Điều thực sự quan trọng là vị trí địa lý. Thật sự đấy. Một mức lương đủ để gọi là thượng lưu ở thành phố này có thể chỉ đủ sống ở thành phố khác. Tôi đã xem dữ liệu so sánh các nơi như Green River, Wyoming và San Francisco - cả hai đều có mức lương trung bình của tầng lớp thượng lưu khoảng 68 nghìn đô la -$71k . Nhưng sức mua thì hoàn toàn khác nhau. Cùng mức 59.699 đô la đó lại có thể mua được nhiều hơn nhiều ở những khu vực có chi phí sinh hoạt thấp hơn.

Câu hỏi thực sự về việc thu nhập cao ở Mỹ không chỉ đơn thuần là đạt một con số. Nó còn liên quan đến bối cảnh. Nợ của bạn, nơi bạn sống, chi phí sinh hoạt thực tế ở nơi bạn ở - đó là những yếu tố quyết định bạn có thực sự thoải mái về tài chính hay chỉ đơn thuần đạt đến một mức thu nhập nhất định.

Tôi nghĩ mọi người thường đánh giá thấp tầm ảnh hưởng của địa lý đối với thực tế tài chính. Bạn có thể kiếm được mức thu nhập được gọi là thượng lưu về mặt kỹ thuật nhưng cảm thấy bị căng thẳng, hoặc kiếm cùng mức đó ở một khu vực rẻ hơn và thực sự cảm thấy giàu có. Thu nhập cao ở Mỹ thực sự phụ thuộc nhiều vào bối cảnh địa phương hơn bất cứ điều gì khác. Mức lương chỉ là một phần của một bức tranh lớn hơn nhiều.