Vấn đề sức khỏe tâm thần của bạn càng tồi tệ, bạn càng nhận được ít sự cảm thông vì sao?

Một số tình trạng sức khỏe tâm thần, chẳng hạn như lo âu, trầm cảm và ADHD, đã trở nên được xã hội chấp nhận hơn. Mọi người giờ đây có thể nói về chúng tại nơi làm việc, ở nhà và trực tuyến, và thường nhận được sự thông cảm.

Sự thay đổi này quan trọng. Nó giúp dễ dàng hơn trong việc yêu cầu giúp đỡ và khiến các nhà tuyển dụng, tổ chức khó giả vờ rằng các vấn đề về sức khỏe tâm thần không tồn tại.

Sự cảm thông của công chúng không đồng đều. Một số tình trạng được hiểu rộng rãi, trong khi những tình trạng khác vẫn bị đánh giá khắt khe.

Khi một số bệnh trở nên quen thuộc, chúng tạo ra mẫu mực cho hình dạng của bệnh tâm thần. Những biểu hiện không phù hợp với hình mẫu đó có khả năng bị nhận thức khác đi.

Vụ việc về Tourette tại lễ trao giải Bafta gần đây cho thấy hành vi có thể nhanh chóng bị đạo đức hóa khi nó vi phạm quy tắc xã hội.

Nghiên cứu về kỳ thị liên quan đến Tourette cho thấy sự hiểu biết của công chúng thường hạn chế và các định kiến vẫn tiếp tục hình thành cách nhìn nhận về tình trạng này. Các cử động không kiểm soát được có thể bị nhầm là hành vi cố ý sai trái, đặc biệt khi chúng bị xem là xúc phạm hoặc liên quan đến từ ngữ cấm kỵ hoặc lời lẽ phân biệt chủng tộc.

Schizophrenia, rối loạn lưỡng cực và một số rối loạn nhân cách, bao gồm rối loạn nhân cách ranh giới và tự cao tự đại, thường thu hút ít sự cảm thông hơn và nhiều nghi ngờ hơn. Một phần lớn của sự khác biệt này là do mức độ quen thuộc, liệu hành vi có phù hợp với câu chuyện mà mọi người đã hiểu hay không. Khi không phù hợp, sự không chắc chắn có thể chuyển thành sợ hãi.

Sợ hãi là động lực chính

Sự khác biệt này thể hiện rõ trong các nghiên cứu. Trong một nghiên cứu kiểm tra kỳ thị qua chín chẩn đoán – đo lường bằng mức độ mọi người muốn giữ khoảng cách với người mắc từng bệnh – trầm cảm và lo âu ít bị kỳ thị nhất, trong khi schizophrenia và rối loạn nhân cách bị kỳ thị nhiều nhất. Trong các chẩn đoán, sợ hãi là yếu tố thúc đẩy kỳ thị nhất.

Một phần của khoảng cách cảm thông có thể là do nhận thức. Mọi người thường cảm nhận có điều gì đó không ổn mà không biết gọi tên nó là gì. Khi trải nghiệm hoặc hành vi không thể đặt tên, dễ dàng hơn để giải thích đó là “điên, xấu hoặc nguy hiểm”.

Một nghiên cứu đa văn hóa yêu cầu mọi người đọc các mô tả ngắn và đặt tên cho tình trạng. Khoảng bảy trên mười người nhận diện đúng ADHD, nhưng chỉ khoảng một phần ba nhận diện đúng rối loạn lưỡng cực.

Đây là nơi mà hệ thống thứ bậc của sự cảm thông gây tổn hại. Lo âu và trầm cảm có thể được nhận diện như là sự đau khổ.

Các biểu hiện khác bị diễn giải theo đạo đức thành tính cách yếu kém. Những biến đổi tâm trạng bị xem là ích kỷ, sự nghi ngờ là xấu xa, nghe thấy tiếng nói là nguy hiểm và những thay đổi nhanh chóng giữa gần gũi và tức giận là sự thao túng.

Nhãn hiệu rối loạn nhân cách đặc biệt dễ bị đạo đức hóa. Chúng thường không được hiểu là mô hình đau đớn mà như là phán xét về tính cách.

Ví dụ, rối loạn nhân cách ranh giới thường bị hiểu nhầm là tìm kiếm sự chú ý hoặc thao túng thay vì nhận diện là một mô hình của nỗi sợ dữ dội, bất ổn và đau đớn về cảm xúc. Sự hiểu lầm này có thể góp phần khiến người ta bị bỏ qua, không được coi trọng hoặc thậm chí bị từ chối chăm sóc.

Rối loạn nhân cách tự cao tự đại thường bị kỳ thị và dùng như một từ viết tắt cho sự tàn nhẫn hoặc ích kỷ. Trong lâm sàng, nó thường được xem như một phong cách đối phó cứng nhắc có thể che giấu sự bất an và mong manh bên trong.

Sự phân chia này thể hiện rõ trên mạng. Một nghiên cứu phân tích các tweet về nhiều tình trạng sức khỏe tâm thần và thể chất cho thấy các thuật ngữ về sức khỏe tâm thần thường được sử dụng theo cách kỳ thị hoặc xem nhẹ, và schizophrenia là tình trạng sức khỏe tâm thần bị kỳ thị nhiều nhất trong số các tình trạng được khảo sát.

Trên mạng xã hội, lo âu và ADHD thường nhận được sự cảm thông, nhưng “tâm thần phân liệt” được dùng như một lời xúc phạm, và “lưỡng cực” như một trò đùa về ai đó có tâm trạng thay đổi.

Các thuật ngữ về rối loạn nhân cách cũng được sử dụng tương tự: “người tự cao tự đại” trở thành nhãn hiệu vứt đi cho một mối quan hệ tồi tệ, và “ranh giới” trở thành một lời vu khống vì quá nhiều cảm xúc. Chẩn đoán biến thành gọi tên xúc phạm.

Việc xem nhẹ và kỳ thị khác nhau, nhưng chúng hội tụ. Chúng biến bệnh thành vũ khí xã hội và khiến dễ phản ứng bằng chế giễu hoặc sợ hãi hơn là bằng sự chăm sóc.

Thuật ngữ “chấn thương” mang một nét đặc biệt khác. Khi căng thẳng được xem như là chấn thương, nó thường thu hút nhiều sự cảm thông hơn vì phù hợp với câu chuyện rõ ràng về việc đã xảy ra điều gì đó xấu, và người đó đang chịu đựng – ví dụ, sống sót sau thảm họa tự nhiên.

Nhưng thái độ của công chúng phức tạp hơn. Một bài báo nghiên cứu nhiều đã phát hiện nhiều người vẫn giữ quan điểm tiêu cực về những người sống sót sau chấn thương, bao gồm niềm tin rằng họ bị tổn thương vĩnh viễn, không thể đoán trước hoặc nguy hiểm.

Nhiều chẩn đoán gây nghi ngờ, bao gồm các rối loạn tâm thần phân liệt và một số rối loạn nhân cách, cũng liên quan chặt chẽ đến tiền sử chấn thương. Sự khác biệt không chỉ là nguyên nhân. Đó là việc nhãn hiệu này khiến nỗi đau trông giống như một vết thương dễ hiểu hoặc một tính cách đáng sợ.

Cũng có những tương đồng trong sức khỏe thể chất, nơi bệnh nặng có thể đồng nghĩa với nhiều sự cảm thông hơn. Ung thư, đột quỵ hoặc mất trí nhớ thường được xem là nghiêm trọng và phần lớn ngoài khả năng kiểm soát của người bệnh, do đó thu hút sự hỗ trợ.

Nhưng đổ lỗi thay đổi bức tranh. Khi bệnh được xem là liên quan đến hành vi, chẳng hạn như hút thuốc, sự cảm thông có thể giảm đi.

Trong sức khỏe tâm thần, mô hình có thể trông ngược lại. Các tình trạng nghiêm trọng nhất, bao gồm các rối loạn tâm thần phân liệt và một số rối loạn nhân cách, thường bị xem như phản ánh tính cách hoặc sự lựa chọn, mặc dù chúng liên quan chặt chẽ đến các yếu tố ngoài tầm kiểm soát như sinh học và phát triển. Những người có ít kiểm soát nhất đối với triệu chứng của mình thường nhận được ít sự cảm thông nhất.

Đã có nhiều nỗ lực nâng cao nhận thức. Nhưng cho đến khi sự cảm thông và hiểu biết mở rộng đến các dạng căng thẳng thường bị xem là đáng sợ, gây rối hoặc khó hiểu, hệ thống thứ bậc này sẽ còn tồn tại.