Lãnh đạo thực hành và quản lý vi mô: Tại sao thế hệ Z phải suy nghĩ lại về thành công

Căng thẳng giữa độc lập và hướng dẫn đang định hình lại cách các chuyên gia trẻ nhìn nhận vai trò lãnh đạo. Một thống kê nổi bật cho thấy thách thức này: 72% nhân viên thế hệ Z thích giữ vai trò cá nhân hơn là theo đuổi các vị trí quản lý, theo nghiên cứu của Robert Walters. Sở thích này không phải do lười biếng—nó phản ánh một sự thay đổi căn bản trong cách nhân tài mới nổi nhận thức về quyền lực và lãnh đạo thực hành.

Brian Chesky, CEO kiêm đồng sáng lập của Airbnb, đưa ra một góc nhìn trái ngược về xu hướng này. Ông lập luận rằng những gì nhiều người gọi là quản lý vi mô—khi được thực hiện đúng cách—không phải là kiểm soát áp bức mà là một khoản đầu tư vào sự phát triển của nhân viên. Phân tích này đến từ một nguồn không ngờ tới: Steve Jobs.

Hiện tượng nghịch lý Steve Jobs: Khi giám sát chặt chẽ trở thành sự phát triển

Jobs nổi tiếng với sự chú ý tỉ mỉ đến từng chi tiết. Hầu hết các nhà quan sát gọi đó là quản lý vi mô. Nhưng khi Chesky nói chuyện với Jony Ive, cựu giám đốc thiết kế của Apple, ông đã khám phá ra sự thật đằng sau huyền thoại.

Chesky hỏi trực tiếp Ive: “Steve có quản lý vi mô anh không?” Câu trả lời mang tính tiết lộ. “Không,” Ive trả lời. “Ông ấy làm việc cùng tôi. Chúng tôi cùng nhau giải quyết các thử thách, và sự chú trọng vào chi tiết của ông ấy thực sự giúp tôi trưởng thành.”

Sự phân biệt này có ý nghĩa sâu sắc. Sự tham gia trực tiếp của Jobs không làm giảm cảm giác sở hữu của Ive—ngược lại, nó mở rộng nó ra. Thay vì cảm thấy bị làm nhỏ đi, Ive cảm thấy bị thách thức để nghĩ lớn hơn. Sự hợp tác này đã tạo ra một số sản phẩm biểu tượng nhất của công nghệ: Apple Watch, iPad, và một triết lý thiết kế đã ảnh hưởng đến toàn bộ ngành công nghiệp.

Câu hỏi thực sự không phải là liệu một nhà lãnh đạo có duy trì sự tham gia vào các chi tiết hay không. Mà là liệu sự tham gia đó có truyền cảm hứng hay hạn chế. Chesky diễn đạt theo cách này: “Nếu tôi làm việc gần gũi với ai đó, tôi có giúp họ cải thiện không, hay tôi lấy đi cảm giác sở hữu của họ? Hy vọng của tôi là sự tham gia của tôi khuyến khích mọi người mở rộng tư duy và đạt tới những đỉnh cao mới.”

Cách Brian Chesky của Airbnb định nghĩa lại lãnh đạo thực hành

Quản lý một nền tảng có 4,5 triệu danh sách cho thuê tại 65.000 thành phố ở 191 quốc gia và một đội ngũ hơn 7.300 người đòi hỏi một cách tiếp cận khác so với các hệ thống phân cấp truyền thống. Chesky tin rằng sự gắn bó chặt chẽ với các chi tiết thúc đẩy tiến bộ chứ không cản trở.

Thông thường, người ta cảnh báo rằng việc tập trung vào những chi tiết nhỏ làm chậm đội nhóm. Chesky phản bác điều này một cách trực tiếp: “Trong nhiều công ty, nhân viên phải điều hướng qua nhiều lớp quản lý. Điều này tạo ra các cuộc họp vô tận và những trì hoãn không ngừng. Nhưng khi một nhà lãnh đạo có mặt và tham gia tích cực vào các quyết định, tiến trình sẽ nhanh hơn.”

Bằng cách để các quyết định được thực hiện trực tiếp bởi những người ra quyết định, các tổ chức loại bỏ các chuỗi phê duyệt không cần thiết. Chesky mô tả phương pháp của mình: “Tôi tập hợp mọi người lại, lắng nghe các đề xuất, và chúng tôi đi đến kết luận nhanh chóng. Trách nhiệm chính của nhà lãnh đạo là đưa ra quyết định—và bạn không thể làm điều đó từ xa.”

Cách tiếp cận này đại diện cho một sự tái tưởng tượng căn bản về vai trò của nhà lãnh đạo, ưu tiên tốc độ và rõ ràng hơn là hệ thống phân cấp.

Sự phản kháng lãnh đạo của thế hệ Z và sự biến mất của quản lý trung gian

Điều nghịch lý rõ ràng là: khi các nhà lãnh đạo đổi mới như Chesky ủng hộ sự tham gia trực tiếp, thì quản lý trung gian truyền thống đang dần biến mất. Các công ty công nghệ đang làm phẳng cấu trúc tổ chức với tốc độ chưa từng có, loại bỏ toàn bộ các lớp quản lý trung gian và cho phép các lãnh đạo cấp cao tiếp cận trực tiếp các nhân viên cá nhân.

Hơn một nửa số người thuộc thế hệ Z trong các nghiên cứu gần đây cho biết họ không quan tâm đến các vai trò quản lý trung gian. Ngay cả những người dự định đảm nhận trách nhiệm quản lý cũng thừa nhận rằng họ không muốn làm vậy. Lý do rõ ràng: các quản lý trung gian hiện đại có ít quyền hạn hơn, lương thấp hơn so với các lãnh đạo cấp cao, phải chịu nhiều áp lực hơn, và nhận ít sự tôn trọng từ đội nhóm hơn bao giờ hết.

Điều này gửi đi một thông điệp ngầm tới các chuyên gia trẻ: leo lên bậc thang sự nghiệp giờ đây mang nhiều rủi ro hơn là phần thưởng. Các bậc thang trung gian đang biến mất. Có nhà lãnh đạo thực hành trực tiếp điều phối các chi tiết và quyết định, còn các cá nhân thực hiện theo tầm nhìn đó. Vị trí trung gian ngày càng trở nên không thể tồn tại.

Những gì Chesky và các nhà lãnh đạo tiến bộ khác đang xây dựng gợi ý một con đường sự nghiệp hoàn toàn khác cho thế hệ tiếp theo—một con đường không có lớp trung gian truyền thống. Liệu sự thay đổi này cuối cùng có mang lại lợi ích hay gánh nặng cho thế hệ Z vẫn còn là một câu hỏi mở, nhưng rõ ràng là cuộc cách mạng này không thể phủ nhận.

Phân tích này dựa trên các chủ đề ban đầu được Fortune.com đề cập