Một lựa chọn vào năm 2011 đã thay đổi quỹ đạo cuộc đời của lập trình viên Stefan Thomas. Năm đó, anh ấy đã làm công việc lồng tiếng cho một video Bitcoin và được trả 7.002 BTC. Vào thời điểm đó, không ai coi trọng điều này, và giá của đồng tiền chỉ vài chục đô la. Anh ta chuyển "phần thưởng nhỏ" vào ví cứng IronKey và viết mật khẩu trên một tờ giấy. Tờ giấy cuối cùng đã bị mất.

Năm 2012, Stefan nhận ra rằng anh đã thực sự quên mật khẩu của mình.

Các quy tắc của IronKey là không ngừng: chỉ có 10 cơ hội đầu vào. 10 lần sai tất cả, thiết bị được mã hóa vĩnh viễn và dữ liệu bị khóa hoàn toàn. Cho đến nay, anh ấy đã sử dụng nó 8 lần. Còn lại 2 người. Hai lần này xác định liệu ông có thể rút tài sản hay không.

Thời gian trôi qua năm này qua năm khác. Giá Bitcoin đã tăng vọt. Vào năm 2021, New York Times đã đưa tin về câu chuyện. Mọi người đột nhiên phản ứng: 7.002 bitcoin này hiện trị giá hàng trăm triệu đô la. Một vụ án trị giá hàng tỷ đô la chưa được giải quyết bị khóa trong ví cứng.

Câu chuyện bắt đầu lan truyền và nhiều kế hoạch mở khóa khác nhau xuất hiện. Các nhóm chuyên gia và tin tặc độc lập đã hứa sẽ bẻ khóa hoặc yêu cầu chia sẻ. Stefan đã làm việc với một số giải pháp, nhưng quá trình này cực kỳ chậm.

Tua nhanh đến năm 2025 và IronKey vẫn đóng cửa. 7.002 bitcoin vẫn không sử dụng được. Nó ở đó. có thể nhìn thấy. Không thể chạm vào nó.

Lý do tại sao câu chuyện này được lặp đi lặp lại không phải vì ham muốn tham lam, mà vì nó phơi bày một mâu thuẫn cơ bản trong thế giới tiền điện tử: không có vùng đệm giữa sở hữu và kiểm soát. Một chuỗi mật khẩu bị lãng quên, và hàng tỷ đô la biến mất sống trong tay bạn. Có thể một ngày nào đó nó sẽ được cởi trói, hoặc có thể nó sẽ ngủ mãi trong thiết bị đó.