Tín dụng tiêu dùng của Mỹ vừa đạt mức đỉnh mọi thời đại là 5,08 nghìn tỷ đô la. Đây không phải là lỗi đánh máy—nghìn tỷ với chữ T.

Hãy nghĩ về ý nghĩa của con số này trong một giây. Người Mỹ đang gánh nhiều khoản nợ hơn bao giờ hết. Thẻ tín dụng, vay mua ô tô, nợ sinh viên—bạn kể tên, nó đều đang chồng chất. Và khi nợ hộ gia đình tăng cao như thế này, mọi người trở nên thận trọng. Chi tiêu không thiết yếu? Quên đi. Khẩu vị rủi ro? Biến mất.

Giờ đây, điều này trở nên thú vị cho bất kỳ ai đang theo dõi crypto hoặc các tài sản rủi ro khác. Khi người tiêu dùng bị căng thẳng tài chính, họ không mấy hào hứng đổ tiền vào các thị trường biến động. Lịch sử cho thấy, mức nợ cao thường báo hiệu ví tiền thắt chặt hơn và ít vốn chảy vào các khoản đầu cơ.

Nhưng cũng có một mặt khác. Nếu bong bóng nợ này cuối cùng vỡ—hoặc nếu chúng ta chứng kiến các đợt cắt giảm lãi suất mạnh để giảm gánh nặng—thanh khoản có thể tràn ngập hệ thống trở lại. Và ai cũng biết thanh khoản dư thừa thường đổ về đâu.

Vì vậy, 5,08 nghìn tỷ đô la là con số rất đáng chú ý. Nó không chỉ là chuyện thẻ tín dụng—mà còn là về việc dòng tiền sẽ chảy đi đâu tiếp theo.