Hãy nhìn vào sổ sách của các nền kinh tế lớn hiện nay—những con số thật sự gây choáng váng.

Tỷ lệ nợ chính phủ so với GDP của Nhật Bản? 215%, đứng đầu bảng không ai sánh kịp. Mỹ cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, 125%, gần như chạm trần lịch sử. Tình hình của Liên minh tiền tệ châu Âu cũng không mấy lạc quan, tỷ lệ nợ là 95%. Đáng chú ý hơn, con số này ở một quốc gia lớn phương Đông đã vọt lên 93%—nên nhớ, mười năm trước tỷ lệ này chỉ bằng một nửa hiện tại.

Gấp đôi sau mười năm, tốc độ này nói lên điều gì? Trên phạm vi toàn cầu, trò chơi chất chồng nợ đã tiến sát ranh giới nguy hiểm. Các chính phủ đều dùng đòn bẩy để duy trì vận hành, nhưng đòn bẩy không chỉ khuếch đại tăng trưởng mà còn cả rủi ro. Khi quy mô nợ phình to đến mức này, thật khó để nói đây không phải là một cuộc khủng hoảng đang âm ỉ.