Từ khu ổ chuột đến người tiên phong Blockchain: Hành trình đáng chú ý của Sandeep Nailwal thuộc Polygon

Câu chuyện truyền cảm hứng về cách người đồng sáng lập Polygon, Sandeep Nailwal, đã biến đổi cuộc sống của mình từ nghèo đói cùng cực thành việc xây dựng một hệ sinh thái blockchain trị giá $6 tỷ đô la cho thấy sức mạnh cách mạng của công nghệ Web3 và quyết tâm khởi nghiệp.

Giờ đây sống trong cảnh quan hiện đại của Dubai, nguồn gốc của Nailwal không thể khác biệt hơn. Sinh năm 1987 tại Ramnagar, một ngôi làng nông nghiệp ở Himalaya không có điện, cha mẹ tuổi teen của anh đã chuyển đến Delhi khi anh bốn tuổi. Họ định cư ở một khu vực nghèo nàn bên bờ đông của sông Yamuna, thường bị gọi một cách miệt thị là Jamnapal.

"Hãy tưởng tượng về Bronx ở New York," Nailwal giải thích. "Nó giống như một khu vực Class III. Ngay cả bây giờ, khi bạn đến đó, bạn vẫn thấy một nơi rất ghetto."

Môi trường ban đầu của anh ấy được đánh dấu bởi gia súc lang thang, vũ khí bất hợp pháp và bạo lực nơi mà "dao là công cụ tốt nhất" để giải quyết xung đột. Do cha mẹ anh ấy mù chữ, Nailwal không bắt đầu đi học cho đến khi năm tuổi, muộn hơn đáng kể so với hầu hết trẻ em Ấn Độ bắt đầu từ hai tuổi rưỡi.

"Cha mẹ tôi hơi mù chữ; họ thậm chí không nhận ra rằng đứa trẻ phải được gửi đến trường sau ba năm hoặc bất cứ điều gì. Vì vậy, một người từ trường nhỏ trong khu vực của tôi đã nói, 'Tại sao con của bạn không đi học?' Và tôi bắt đầu đi học."

Cơ sở giáo dục rất chật chội – "hầu như có kích thước giống như" một căn phòng bình thường – với 20 đứa trẻ chia sẻ không gian. Cuộc sống gia đình của anh gặp thêm nhiều thách thức.

"Cha tôi trở thành một người nghiện rượu và bắt đầu đánh bạc. Vì vậy, ông ấy sẽ kiếm được $80 đến $90 một tháng, nhưng thường thì nhiều lần, ông ấy sẽ thua hết tiền của mình," Nailwal tiết lộ. Sự bất ổn tài chính này có nghĩa là gia đình thường xuyên bỏ lỡ việc thanh toán học phí, dẫn đến những trải nghiệm xấu hổ: "họ sẽ bắt bạn đứng ngoài, và đó thực sự là một trải nghiệm rất chấn thương khi còn nhỏ."

Những trải nghiệm hình thành này đã định hình quyết tâm của Nailwal trong việc tạo ra một con đường khác. Giờ đây, là một người cha của một đứa trẻ tên là Adi, anh suy ngẫm về việc trở thành người tốt hơn chính cha mình. Trong một tiết lộ đầy cảm xúc, Nailwal chia sẻ rằng anh đã đảm nhận vai trò chăm sóc từ khi chỉ mới mười tuổi khi em trai của anh gặp tai nạn.

"Tôi có thể nói rằng con trai đầu lòng của tôi là một phần của chính mình theo một cách nào đó," ông ấy nói một cách đầy cảm xúc. "Khi cậu ấy còn rất nhỏ, cậu ấy đã gặp một tai nạn vào khoảng thời gian đó. Vì vậy, tôi có thể nói rằng tuổi thơ của tôi về cơ bản đã kết thúc ở đó vì tôi phải chăm sóc cho cậu ấy."

Tinh Thần Doanh Nhân Sớm

Sự nhạy bén trong kinh doanh của Nailwal đã xuất hiện trong những năm thiếu niên của anh khi anh bán bút từ cửa hàng của một người bạn và kèm cặp các sinh viên đồng trang lứa. Sau khi tốt nghiệp, anh khao khát tham gia kỳ thi kỹ sư cạnh tranh cao tại các Viện Công nghệ Ấn Độ danh tiếng (IITs), nhưng thiếu kinh phí cho các khóa học chuẩn bị cần thiết để cạnh tranh giữa "một triệu sinh viên tranh giành khoảng 5.000 chỗ."

Cuối cùng, anh ấy đã được nhận vào Đại học MAIT Tier II ở Delhi, vay tiền để học ngành khoa học máy tính và kỹ thuật – một quyết định bị ảnh hưởng bởi tầm nhìn đầy tham vọng về hai con đường sự nghiệp tiềm năng: hoặc là gia nhập một tập đoàn để trở thành "giám đốc điều hành toàn cầu" như Indra Nooyi của PepsiCo, hoặc là tạo ra một công ty công nghệ cách mạng như Facebook của Mark Zuckerberg.

"Tôi đã được truyền cảm hứng từ cơn sốt Facebook vào năm 2004, 2005," anh nhớ lại, đề cập đến sự phủ sóng truyền thông rộng rãi về Zuckerberg trên báo chí Ấn Độ. "Tôi đã nói với bản thân mình — và điều này thì rất ngu ngốc vào thời điểm đó — rằng tôi muốn xây dựng Facebook của riêng mình. Đó là lý do tại sao tôi chọn ngành khoa học máy tính."

Trong thời gian học đại học, kỹ năng phân tích của anh đã giúp anh có được một vị trí thực hiện phân tích cử tri cho BJP ( hiện là đảng cầm quyền của Ấn Độ ). Sau khi tốt nghiệp và làm việc một thời gian ngắn, anh theo học MBA tại Học viện Đào tạo Kỹ thuật Công nghiệp Quốc gia ( hiện là Viện Quản lý Ấn Độ ), nơi anh gặp vợ mình, Harshita Singh.

Mặc dù có những vai trò thành công tại Deloitte và Welspun Textiles, nơi anh thăng tiến lên vị trí trưởng bộ phận công nghệ thương mại điện tử, Nailwal vẫn liên tục phát triển các dự án bên lề. Sau những ngày làm việc đầy đủ, anh sẽ tạo ra những đổi mới như hệ thống tối ưu hóa giao hàng xe tải dựa trên GPS và các nền tảng quản lý dự án B2B.

Nailwal cảm thấy bị ràng buộc từ việc khởi nghiệp toàn thời gian bởi những kỳ vọng văn hóa để cung cấp cho gia đình anh một nơi ở cố định thay vì tiếp tục thuê. Việc đảm bảo một khoản vay mua nhà dường như là không thể đối với một người 27 tuổi có thu nhập không ổn định từ một doanh nghiệp khởi nghiệp.

Đột phá xảy ra khi vợ anh, Harshita, nói với anh, "Anh sẽ không bao giờ hạnh phúc theo cách này. Em không quan tâm đến việc sở hữu một ngôi nhà; chúng ta có thể tiếp tục thuê. Đó là một gánh nặng lớn đối với em."

Trong tháng cuối cùng của việc làm trong doanh nghiệp, anh đã vay 15.000 đô la cho các chi phí cưới hỏi trong tương lai trước khi hoàn toàn cam kết vào thị trường dịch vụ B2B của mình, mà anh đã điều hành trong một năm cho đến khi nhận ra rằng nó sẽ không phát triển theo tầm nhìn của anh.

Khám Phá Tiềm Năng Của Blockchain

Tìm kiếm sự tham gia vào "công nghệ sâu," Nailwal ban đầu xem xét trí tuệ nhân tạo nhưng đã từ bỏ hướng đi này do độ phức tạp về toán học của nó. Vào khoảng năm 2016, Bitcoin đang thu hút sự chú ý của truyền thông trước sự kiện halving của nó, thu hút sự quan tâm của anh.

Mặc dù Nailwal đã nghe về Bitcoin từ năm 2013, nhưng ban đầu anh đã gạt bỏ nó như "một loại hình Ponzi nào đó." Sau khi phát hiện ra sự bền vững của nó, anh quyết định điều tra kỹ hơn. Sau khi đọc bản trắng "được viết rất đẹp," anh đã trải nghiệm một sự khai sáng:

"Ôi, điều này quan trọng—đây là cuộc cách mạng tiếp theo cho nhân loại."

Sự nhận thức này đánh dấu sự khởi đầu của hành trình blockchain của Nailwal, cuối cùng dẫn đến sự ra đời của Polygon, một giải pháp mở rộng Layer 2 cho Ethereum đã phát triển thành một hệ sinh thái blockchain $6 tỷ đô. Sự chuyển mình từ một đứa trẻ trong các khu ổ chuột của Delhi thành một người tiên phong trong Web3 chứng tỏ rằng sự đổi mới công nghệ kết hợp với sự kiên trì có thể tạo ra những con đường dẫn đến thành công đáng kể trong ngành công nghiệp blockchain.