Trong một chuyến thăm các công trình cải tạo trụ sở của Cục Dự trữ Liên bang, Tổng thống Trump đã tận dụng cơ hội này để đề cập đến các vấn đề ngân sách với Chủ tịch Fed, Jerome Powell. Dự án, đã vượt quá ngân sách gần 600 triệu đô la, trở thành cái cớ cho một cuộc thảo luận rộng hơn về Chính sách tiền tệ.

Trump, trong giọng điệu có vẻ thân thiện, đã tuyên bố rằng "không có xung đột" và "mối quan hệ đang tốt". Tuy nhiên, những lời nói tiếp theo của ông mang một thông điệp quyết đoán hơn. Bình luận về sự bội chi ngân sách, ông đã nói đùa: "Nếu điều này xảy ra trong công ty của tôi, với một dự án vượt quá ngân sách như vậy? Sẽ bị sa thải ngay lập tức!" Tuyên bố này, mặc dù được đưa ra với nụ cười, lại có vẻ như một lời cảnh báo ngầm.

Ý định thật sự của Trump, tuy nhiên, vượt xa mối quan tâm về chi phí cải cách. Tận dụng sự hiện diện của báo chí, ông đã hỏi Powell trực tiếp: "Ngoài việc yêu cầu ông giảm lãi suất, tôi còn có thể nói gì nữa?" Câu hỏi tu từ này cho thấy mục tiêu thực sự của chuyến thăm: gây áp lực cho một chính sách tiền tệ linh hoạt hơn.

Cách tiếp cận của Trump pha trộn sự thân mật với sự kiên quyết. Trong khi vỗ cánh tay Powell, đảm bảo rằng "chúng tôi ổn", ông đồng thời áp dụng các tiêu chí của khu vực tư nhân vào ban quản lý ngân hàng trung ương. Chiến thuật kết hợp này rõ ràng nhằm gây áp lực lên Fed bằng cách thách thức khái niệm về tính độc lập của thể chế.

Mặc dù Trump không chỉ trích trực tiếp dự án tái cấu trúc cũng như không đe dọa sa thải Powell vì điều đó, đoàn tùy tùng của ông bao gồm những tiếng nói ủng hộ việc thay thế chủ tịch của Fed. Sự kết hợp này tạo ra một bầu không khí căng thẳng tiềm ẩn, biến cải cách 2,5 tỷ đô la thành một công cụ gây áp lực mới.

Cuối cùng, chi phí thực sự của việc gia hạn dường như là thứ yếu đối với Trump. Mục tiêu chính của ông là "tiết kiệm" ( thông qua lãi suất thấp hơn ) để kích thích nền kinh tế. "Chuyến thăm kiểm tra" này có vẻ như là một thách thức ngầm đối với tính độc lập của Cục Dự trữ Liên bang, sử dụng dự án cải cách như một cái cớ cho một chương trình kinh tế rộng hơn.