Nỗi ám ảnh về gỗ của Mỹ: Câu chuyện thật sự đằng sau những ngôi nhà dễ cháy đó

Tôi luôn tự hỏi tại sao người Mỹ lại cứng đầu đến vậy khi xây dựng nhà cửa bằng những vật liệu giống như củi khô. Sau khi thăm Mỹ và thấy từng khu phố lại có những công trình bằng gỗ trông như thể sẽ bùng cháy nếu ai đó châm một điếu thuốc quá gần, tôi đã phải điều tra hiện tượng văn hóa kỳ lạ này.

Sự thật là, người Mỹ không chỉ đang liều lĩnh – họ đang thực tế theo cách đặc trưng của người Mỹ, ưu tiên tốc độ và chi phí hơn mọi thứ khác. Gỗ ở đây rẻ như bèo so với châu Âu hoặc châu Á, và với những cánh rừng rộng lớn phủ khắp cả nước, gỗ luôn là vật liệu được ưa chuộng.

Khi tôi thấy các đội xây dựng dựng lên một khung gỗ chỉ trong vài ngày thay vì vài tuần, tôi đã hiểu ra. Những người này không xây dựng cho thế hệ này – họ xây dựng cho hiện tại, nhanh chóng và rẻ tiền. Tại sao phải mất hàng tháng để xây dựng bằng gạch khi bạn có thể lắp ghép một ngôi nhà gỗ trong một khoảng thời gian ngắn hơn nhiều? Chỉ riêng việc tiết kiệm lao động đã là rất lớn.

Tuy nhiên, yếu tố cách nhiệt đã khiến tôi ngạc nhiên. Gỗ thực sự giữ cho những nơi này ấm áp vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè. Tôi đã ở trong một ngôi nhà gỗ ở New England mùa đông năm ngoái và không chết cóng như tôi đã nghĩ.

Nhưng hãy thành thật – có điều gì đó gần như kiêu ngạo trong việc từ chối tiến hóa của Mỹ đối với gỗ. Quốc gia giàu nhất thế giới xây dựng những ngôi nhà có thể cháy trong vài giờ, trong khi những quốc gia nghèo hơn nhiều lại xây dựng những công trình bê tông vững chãi được thiết kế để tồn tại qua nhiều thế hệ. Đây là một phép ẩn dụ hoàn hảo cho chủ nghĩa tiêu dùng Mỹ – những ngôi nhà dùng một lần cho một nền văn hóa dùng một lần.

Góc độ lịch sử chỉ là một cái cớ. "Chúng tôi luôn làm như vậy" là tiếng kêu gọi của những người chống lại sự thay đổi. Trong khi đó, biến đổi khí hậu làm tăng cường mùa cháy rừng, và các khu phố bằng gỗ tiếp tục bốc cháy hàng năm.

Đối với các nhà giao dịch theo dõi xu hướng thị trường, sự bướng bỉnh văn hóa này tạo ra cơ hội. Vật liệu xây dựng, sản xuất gỗ và các công ty bảo hiểm đều tận dụng những làn sóng của các thực hành xây dựng ở Mỹ. Khi thảm họa xảy ra, sự bùng nổ tái xây dựng theo sau.

Các dấu hiệu thị trường chỉ ra rằng sẽ có sự biến động phía trước. Tiền thông minh đang đa dạng hóa, thiết lập các lệnh dừng lỗ và giữ cho mình linh hoạt – chỉ cần đừng mong đợi người Mỹ sẽ ngừng xây dựng bằng gỗ trong thời gian sớm. Danh tính quốc gia của họ dường như kỳ lạ được gắn liền với những ngôi nhà dễ cháy này, bất chấp logic.