Startup Kenya, MarketForce, đã đóng cửa nền tảng thương mại điện tử B2B của mình, RejaReja, sau khi không thể mở rộng đủ do ‘phí funding mùa đông’ toàn cầu, và thay vào đó đã chuyển trọng tâm sang thương mại xã hội với một liên doanh mới có tên Chpter.
Được thành lập vào năm 2018 bởi Tesh Mbaabu và Mesongo Sibuti, MarketForce ban đầu tập trung vào việc phát triển phần mềm tự động hóa lực lượng bán hàng. Tuy nhiên, công ty đã nhanh chóng chuyển đổi trọng tâm để ra mắt RejaReja, một nền tảng thị trường bán lẻ B2B phục vụ cho các thương nhân không chính thức tại châu Phi. Thông qua RejaReja, các thương nhân có thể dễ dàng tìm nguồn, đặt hàng và thanh toán kỹ thuật số cho hàng tồn kho, cùng với các dịch vụ khác.
Theo sự phát triển này, Mbaabu, một trong những nhà sáng lập thành công của Kenya, đã thừa nhận rằng anh đã học được một số bài học quan trọng, đặc biệt là khi nói đến việc huy động vốn mạo hiểm.
“Vốn đầu tư mạo hiểm không dành cho những công ty tốt, hoặc thậm chí là rất tốt. Nó dành cho những công ty xuất sắc đến mức tạo ra lợi nhuận vượt trội vào đúng thời điểm trong đúng thị trường. Chúng tôi đã hiểu sai về điều này và điều đó đã ảnh hưởng đến chúng tôi khi vốn cam kết không được thực hiện đầy đủ,” Mbaabu nói.
Sản phẩm Rejareja khởi đầu rất tốt sau khi nhận được 200.000 đô la vốn hạt giống từ việc gọi vốn từ bạn bè, gia đình và các nhà đầu tư thiên thần, và đã giúp họ có một chỗ ngồi trong Y Combinator, vườn ươm khởi nghiệp danh tiếng nhất thế giới, vào mùa hè năm 2020.
Sau khi tham gia YC, Rejareja đã phát triển nhanh chóng, cho phép startup huy động thêm 2 triệu USD cho việc phát triển sản phẩm và mở rộng địa lý vào năm 2021, tiếp theo là một khoản đầu tư Series A đáng kể vào năm 2022.
“Chỉ trong ba năm, chúng tôi đã mở rộng sự hiện diện của mình đến 21 thành phố ở năm quốc gia – Kenya, Nigeria, Uganda, Tanzania và Rwanda – tạo ra hơn 800 việc làm và phục vụ hơn 270.000 thương nhân. Trong khoảng thời gian đó, chúng tôi đã giao hàng gần một triệu đơn hàng, tương đương với hơn 160 triệu đô la trong tổng khối lượng giao dịch chỉ trên RejaReja,” Mbaabu nói.
Với điều đó đã nói, MarketForce, bất chấp tham vọng mở rộng mạnh mẽ, sẽ thấy mình đang điều hướng một lãnh thổ không quen thuộc mà không dự đoán được sự xuất hiện của "phí funding mùa đông", như Mbaabu đã lưu ý. Thách thức không lường trước này đã ảnh hưởng đáng kể đến kế hoạch của công ty, với một phần lớn trong số vốn Series A dự kiến không thành hiện thực.
Các nhà đầu tư đã rút lui sự hỗ trợ của họ, với lý do điều kiện kinh tế toàn cầu là lý do chính.
“Nhưng trong nỗ lực mở rộng nhanh chóng, chúng tôi đã không nhận ra rằng mình đang bước vào lãnh thổ mới hoặc dự đoán được ‘phí funding mùa đông’ sẽ ập đến vào cuối năm đó.”
Bây giờ chúng ta biết rằng mỗi đô la mà một startup có thể huy động là một món quà. Nó không bao giờ nên là nguồn sống của doanh nghiệp. Xu hướng hiện tại trong hệ sinh thái công nghệ hướng tới khả năng sinh lời là một lời nhắc nhở đẹp về bài học đó. Điều đó có nghĩa là phải ám ảnh về những đồng tiền của khách hàng và sử dụng đồng tiền của nhà đầu tư như nhiên liệu bổ sung. Chúng ta đã đánh mất tầm nhìn về điều này trong một thời gian, và đó là một sai lầm mà chúng ta sẽ không bao giờ mắc phải nữa.”
Theo Tesh, doanh nghiệp phân phối B2B mà RejaReja đã trở thành không còn bền vững vì một số lý do:
Đầu tiên, thị trường FMCG bán lẻ có biên lợi nhuận rất mỏng, điều này có nghĩa là ở mức đơn vị, họ gặp khó khăn với việc sinh lợi.
Phân khúc này cũng có độ co giãn giá cao, điều này có nghĩa là các cuộc chiến giá cả diễn ra liên tục. Đó luôn là một cuộc đua về phía đáy.
Sau nhiều nỗ lực và ‘thử mọi điều chỉnh có thể’ để làm cho mô hình kinh doanh bền vững, bao gồm cả việc thu hẹp quy mô kinh doanh để kéo dài thời gian hoạt động lâu nhất có thể, họ đã kết luận rằng không còn khả thi để duy trì RejaReja hoạt động.
“Chúng tôi luôn biết rằng việc xây dựng một startup tăng trưởng cao sẽ rất khó khăn.
Hệ sinh thái của chúng tôi vẫn còn rất trẻ, và chúng tôi cần nhiều thất bại hơn, không phải ít hơn, vì đó là cách chúng tôi học hỏi, phát triển và mạnh mẽ hơn.
Thất bại có nghĩa là chúng ta đang đẩy giới hạn và học hỏi những bài học giúp chúng ta khám phá những gì thực sự hiệu quả trong bối cảnh châu Phi. Chúng ta cần cải thiện việc công nhận thất bại trong kinh doanh, chấp nhận nó, phân tích nó và áp dụng những bài học đã học vào các nỗ lực trong tương lai. Mesongo và tôi đang bước vào chương tiếp theo, sau khi tốt nghiệp từ một khóa học trị giá hàng triệu đô la về xây dựng cho châu lục - học phí mà chúng tôi đã phải trả.
Nói về điều này đã là một bài tập trong việc chữa lành, nhưng chúng tôi vẫn tin tưởng mạnh mẽ rằng cách duy nhất để chúng tôi thất bại là nếu chúng tôi không đứng dậy và cố gắng lần nữa.”
Từ góc độ cá nhân, Tesh nói:
“Chúng tôi không hề coi nhẹ những sai lầm mà chúng tôi đã mắc phải trong quá trình xây dựng và những cách mà chúng tôi có thể đã suy nghĩ khác đi, cũng như giao tiếp nhanh chóng và rõ ràng hơn về những điều không hiệu quả.
Nó đau đớn khi những sai lầm đó đều có chi phí tài chính và cảm xúc cao như vậy cho những người đã mua giấc mơ và hy sinh để cho doanh nghiệp một cơ hội chiến đấu.
Đó là những thực tế khiến cho những kết thúc như vậy trở nên vô cùng khó khăn.
Trang này có thể chứa nội dung của bên thứ ba, được cung cấp chỉ nhằm mục đích thông tin (không phải là tuyên bố/bảo đảm) và không được coi là sự chứng thực cho quan điểm của Gate hoặc là lời khuyên về tài chính hoặc chuyên môn. Xem Tuyên bố từ chối trách nhiệm để biết chi tiết.
KIỂM TRA THỰC TẾ | ‘Vốn Đầu Tư Mạo Hiểm Không Dành Cho Các Công Ty Great, Mà Dành Cho Các Công Ty Xuất Sắc’ – Bài Học Từ CEO, MarketForce
Startup Kenya, MarketForce, đã đóng cửa nền tảng thương mại điện tử B2B của mình, RejaReja, sau khi không thể mở rộng đủ do ‘phí funding mùa đông’ toàn cầu, và thay vào đó đã chuyển trọng tâm sang thương mại xã hội với một liên doanh mới có tên Chpter.
Được thành lập vào năm 2018 bởi Tesh Mbaabu và Mesongo Sibuti, MarketForce ban đầu tập trung vào việc phát triển phần mềm tự động hóa lực lượng bán hàng. Tuy nhiên, công ty đã nhanh chóng chuyển đổi trọng tâm để ra mắt RejaReja, một nền tảng thị trường bán lẻ B2B phục vụ cho các thương nhân không chính thức tại châu Phi. Thông qua RejaReja, các thương nhân có thể dễ dàng tìm nguồn, đặt hàng và thanh toán kỹ thuật số cho hàng tồn kho, cùng với các dịch vụ khác.
Theo sự phát triển này, Mbaabu, một trong những nhà sáng lập thành công của Kenya, đã thừa nhận rằng anh đã học được một số bài học quan trọng, đặc biệt là khi nói đến việc huy động vốn mạo hiểm.
“Vốn đầu tư mạo hiểm không dành cho những công ty tốt, hoặc thậm chí là rất tốt. Nó dành cho những công ty xuất sắc đến mức tạo ra lợi nhuận vượt trội vào đúng thời điểm trong đúng thị trường. Chúng tôi đã hiểu sai về điều này và điều đó đã ảnh hưởng đến chúng tôi khi vốn cam kết không được thực hiện đầy đủ,” Mbaabu nói.
Sản phẩm Rejareja khởi đầu rất tốt sau khi nhận được 200.000 đô la vốn hạt giống từ việc gọi vốn từ bạn bè, gia đình và các nhà đầu tư thiên thần, và đã giúp họ có một chỗ ngồi trong Y Combinator, vườn ươm khởi nghiệp danh tiếng nhất thế giới, vào mùa hè năm 2020.
Sau khi tham gia YC, Rejareja đã phát triển nhanh chóng, cho phép startup huy động thêm 2 triệu USD cho việc phát triển sản phẩm và mở rộng địa lý vào năm 2021, tiếp theo là một khoản đầu tư Series A đáng kể vào năm 2022.
“Chỉ trong ba năm, chúng tôi đã mở rộng sự hiện diện của mình đến 21 thành phố ở năm quốc gia – Kenya, Nigeria, Uganda, Tanzania và Rwanda – tạo ra hơn 800 việc làm và phục vụ hơn 270.000 thương nhân. Trong khoảng thời gian đó, chúng tôi đã giao hàng gần một triệu đơn hàng, tương đương với hơn 160 triệu đô la trong tổng khối lượng giao dịch chỉ trên RejaReja,” Mbaabu nói.
Với điều đó đã nói, MarketForce, bất chấp tham vọng mở rộng mạnh mẽ, sẽ thấy mình đang điều hướng một lãnh thổ không quen thuộc mà không dự đoán được sự xuất hiện của "phí funding mùa đông", như Mbaabu đã lưu ý. Thách thức không lường trước này đã ảnh hưởng đáng kể đến kế hoạch của công ty, với một phần lớn trong số vốn Series A dự kiến không thành hiện thực.
Các nhà đầu tư đã rút lui sự hỗ trợ của họ, với lý do điều kiện kinh tế toàn cầu là lý do chính.
“Nhưng trong nỗ lực mở rộng nhanh chóng, chúng tôi đã không nhận ra rằng mình đang bước vào lãnh thổ mới hoặc dự đoán được ‘phí funding mùa đông’ sẽ ập đến vào cuối năm đó.”
Bây giờ chúng ta biết rằng mỗi đô la mà một startup có thể huy động là một món quà. Nó không bao giờ nên là nguồn sống của doanh nghiệp. Xu hướng hiện tại trong hệ sinh thái công nghệ hướng tới khả năng sinh lời là một lời nhắc nhở đẹp về bài học đó. Điều đó có nghĩa là phải ám ảnh về những đồng tiền của khách hàng và sử dụng đồng tiền của nhà đầu tư như nhiên liệu bổ sung. Chúng ta đã đánh mất tầm nhìn về điều này trong một thời gian, và đó là một sai lầm mà chúng ta sẽ không bao giờ mắc phải nữa.”
Theo Tesh, doanh nghiệp phân phối B2B mà RejaReja đã trở thành không còn bền vững vì một số lý do:
Sau nhiều nỗ lực và ‘thử mọi điều chỉnh có thể’ để làm cho mô hình kinh doanh bền vững, bao gồm cả việc thu hẹp quy mô kinh doanh để kéo dài thời gian hoạt động lâu nhất có thể, họ đã kết luận rằng không còn khả thi để duy trì RejaReja hoạt động.
“Chúng tôi luôn biết rằng việc xây dựng một startup tăng trưởng cao sẽ rất khó khăn.
Hệ sinh thái của chúng tôi vẫn còn rất trẻ, và chúng tôi cần nhiều thất bại hơn, không phải ít hơn, vì đó là cách chúng tôi học hỏi, phát triển và mạnh mẽ hơn.
Thất bại có nghĩa là chúng ta đang đẩy giới hạn và học hỏi những bài học giúp chúng ta khám phá những gì thực sự hiệu quả trong bối cảnh châu Phi. Chúng ta cần cải thiện việc công nhận thất bại trong kinh doanh, chấp nhận nó, phân tích nó và áp dụng những bài học đã học vào các nỗ lực trong tương lai. Mesongo và tôi đang bước vào chương tiếp theo, sau khi tốt nghiệp từ một khóa học trị giá hàng triệu đô la về xây dựng cho châu lục - học phí mà chúng tôi đã phải trả.
Nói về điều này đã là một bài tập trong việc chữa lành, nhưng chúng tôi vẫn tin tưởng mạnh mẽ rằng cách duy nhất để chúng tôi thất bại là nếu chúng tôi không đứng dậy và cố gắng lần nữa.”
Từ góc độ cá nhân, Tesh nói:
“Chúng tôi không hề coi nhẹ những sai lầm mà chúng tôi đã mắc phải trong quá trình xây dựng và những cách mà chúng tôi có thể đã suy nghĩ khác đi, cũng như giao tiếp nhanh chóng và rõ ràng hơn về những điều không hiệu quả.
Nó đau đớn khi những sai lầm đó đều có chi phí tài chính và cảm xúc cao như vậy cho những người đã mua giấc mơ và hy sinh để cho doanh nghiệp một cơ hội chiến đấu.
Đó là những thực tế khiến cho những kết thúc như vậy trở nên vô cùng khó khăn.