Щойно я ознайомився з даними про світові запаси рідкісноземельних елементів і виявив цікаві протиріччя. Багато хто вважає, що країни з великими запасами є найбільшими виробниками, але насправді ситуація не така.

Перш за все, про Китай — тут без сумнівів — запаси рідкісноземельних елементів становлять 44 мільйони тонн, що є найвищим показником, у 2024 році виробництво склало 2,7 мільйона тонн, що становить 70% світового обсягу. Але цікаво, що Китай останні роки змінює свою стратегію, починаючи з 2012 року, усвідомлюючи зниження запасів, і згодом створив комерційні та державні резерви. Вони також активно борються з нелегальним видобутком і обмежують експортні квоти. Така монополія раніше спричиняла міжнародні торгові конфлікти, і заборона експорту 2010 року безпосередньо підняла світові ціни на рідкісноземельні.

Ще цікавіше — Бразилія. Запаси становлять 21 мільйон тонн, що посідає друге місце у світі, але у 2024 році виробництво склало лише 20 тонн. Однак ситуація змінюється. Проект Pela Ema компанії Serra Verde, запущений на початку 2024 року, планує до 2026 року досягти потужності 5000 тонн на рік. Особливість цього проекту у тому, що він є єдиним за межами Китаю, здатним одночасно виробляти чотири ключові магнітні рідкісноземельні — неодим, пройдій, тєбій і дюрій.

Щодо США — тут цікаво. Хоча у 2024 році виробництво становило 450 тисяч тонн, що посідає друге місце у світі, запаси — лише 1,9 мільйона тонн, і країна посідає сьоме місце за запасами. Зараз у США працює лише один рідкісноземельний рудник — Mountain Pass у Каліфорнії, яким володіє MP Materials. Вони будують додаткові потужності в Техасі для переробки рідкісноземельних оксидів у магніти та іншу продукцію. Минулого року адміністрація Байдена виділила 17,5 мільйона доларів на підтримку досліджень і розробок технологій обробки рідкісноземельних.

Австралія має запаси у 570 мільйонів тонн, що посідає четверте місце. Lynas Rare Earths керує шахтою Mount Weld і має переробний завод у Малайзії, вважається найбільшим у світі постачальником рідкісноземельних поза Китаєм. Вони завершили розширення Mount Weld у 2025 році, а в середині 2024 року запустили новий завод із переробки рідкісноземельних у Карлгули. Ще одна компанія — Hastings із проектом Yangibana — також готова, і виробництво планується почати у четвертому кварталі 2026 року.

Індія, Росія, В’єтнам також мають значні запаси, але виробництво порівняно низьке. В’єтнам — тут ситуація особливо складна: запаси з 2200 мільйонів тонн минулого року були знижені до 350 мільйонів, а у 2024 році виробництво склало лише 300 тонн. Також є запаси Гренландії — 1,5 мільйона тонн, хоча наразі там ще не ведеться видобуток, але проекти Tanbreez і Kvanefjeld привертають багато уваги.

Загальні світові запаси рідкісноземельних елементів становлять 1,3 мільярда тонн, а у 2024 році виробництво досягло 390 тисяч тонн, що на 3,6% більше за попередній рік. Десять років тому світове виробництво рідкісноземельних становило лише понад 100 тисяч тонн, а у 2019 році перевищило 200 тисяч. Зараз темпи зростання явно прискорюються. З розвитком нових енергетичних і високотехнологічних галузей важливість ланцюжка постачання рідкісноземельних зростає, багато країн прагнуть створити незалежні виробничі ланцюги. Хоча деякі країни мають багаті запаси, але низьке виробництво, і в майбутньому вони можуть стати новими гравцями на ринку рідкісноземельних. Ці зміни заслуговують на постійне увагу.