Тому всі постійно питають, коли соціальне забезпечення насправді закінчиться, і чесно кажучи, відповідь стає все ближчою. Ми дивимося на приблизно 2034-2035 рік, якщо нічого не зміниться, що фактично через десятиліття.

Ось що насправді відбувається. Кількість американців віком 65 років і старше скоро вибухне з 58 мільйонів сьогодні до понад 78 мільйонів до 2035 року. Це означає набагато більше людей, які знімають гроші, і набагато менше людей, які платять внески. Математика просто більше не працює.

Зараз податки з зарплати приносять достатньо, щоб покрити приблизно 78% того, що люди повинні отримати. Тому, коли соціальне забезпечення закінчить резерви, виплати можуть бути скорочені на 25% або більше, якщо Конгрес не вживе заходів. Для контексту, соціальне забезпечення буквально становить половину доходу для половини пенсіонерських пар і 70% доходу для одиноких літніх людей. Скорочення на 25% буде жорстким для більшості пенсіонерів.

Але ось у чому справа — воно, ймовірно, не припиниться просто так. Ймовірно, Конгрес втрутиться раніше, ніж фонд повністю виснажиться. Вони просто ще не погодилися, як це виправити. Дехто хоче підвищити податки, інші — автоматично коригувати виплати залежно від тривалості життя. Ніхто не задоволений жодним варіантом, тому нічого не вирішено.

Розглянемо, що вони фактично обговорюють. Перший варіант: підвищити податок на зарплату. Зараз це 6,2% від працівників і 6,2% від роботодавців. Можуть підвищити цю ставку, але очевидно, що ніхто не хоче платити більше податків. Другий варіант: зробити більше вашого доходу підлягаючим оподаткуванню для соціального забезпечення. Зараз оподатковується лише дохід до $176,100, тому багаті, у яких доходи вище, уникають оподаткування. Підвищення або зняття цього обмеження сильно вдарить по високих доходах.

Третій варіант: відкласти вік виходу на пенсію. Зараз це 67 років для більшості молодших працівників. Деякі пропозиції передбачають поступове підвищення до 69 років. Це менш популярно, ніж підвищення податків, але все одно не дуже добре, особливо для працівників з нижчим доходом, у яких і так коротший тривалість життя. Це фактично означає довше працювати, перш ніж почати отримувати виплати.

Четвертий варіант: зменшити щорічні коригування на рівень життя. Зараз пенсіонери отримують невеликі підвищення, щоб йти в ногу з інфляцією. Якщо це скоротять, виплати не зможуть наздогнати зростаючі ціни, і люди з фіксованим доходом опиняться під тиском.

Реальність у тому, що коли соціальне забезпечення закінчиться приблизно через дев’ять років, щось має змінитися. Ймовірно, Конгрес зробить зміни раніше, але чим довше вони зволікають, тим гострішими будуть ці зміни. Більшість експертів вважає, що вони підвищать вік виходу на пенсію або збільшать податки, а не скорочуватимуть виплати, але чесно кажучи, це може бути й комбінація всього. Головне — якщо ви плануєте вийти на пенсію приблизно у 2035 році або пізніше, не варто розраховувати на ті ж рівні виплат, що й ваші батьки. Краще планувати менше і бути приємно здивованим, ніж навпаки.