Щойно я дізнався щось, що стосується набагато більшої кількості людей, ніж я думав. Виявляється, близько 6,6 мільйонів американців мають справу з «застряглими кредитами» — по суті, їхня школа тримає їхній диплом і транскрипт у заручниках через несплачену плату за навчання. Це досить жорстка ситуація, якщо ви намагаєтеся продовжити навчання в магістратурі або отримати більш оплачувану роботу.

Отже, очевидне питання: чи можна просто взяти студентський кредит, щоб погасити ці заборгованості? Я дослідив це і виявив, що все складніше, ніж здається.

Виявляється, федеральні кредити не дуже підходять для цього. Школи можуть лише спрямувати $200 з поточного федерального фінансування на старі борги. Це майже нічого, якщо у вас справжній борг. Гроші FAFSA призначені для оплати поточного семестру, а не для погашення минулих боргів.

Але тут стає цікаво — приватні кредитори набагато гнучкіше щодо студентських кредитів для заборгованостей минулих років. Вони не обмежені тими ж федеральними правилами, тому багато з них дозволять вам використовувати приватні кредити для покриття старого навчання. Втім, у вас має бути відповідність їхнім конкретним вимогам, і так, ви будете платити відсотки за позичені гроші, можливо, ще навчаючись.

Перед тим, як йти цим шляхом, варто розглянути й інші варіанти. Багато штатів фактично заборонили школам утримувати транскрипти через борги — такі закони є у Каліфорнії, Колорадо, Нью-Йорку, Вашингтоні та інших штатах. Крім того, Міністерство освіти наприкінці 2023 року ухвалило правило, що школи не можуть затримувати транскрипти, якщо ви користувалися федеральною допомогою і сплатили свою частку. Це справді велике досягнення для багатьох.

Більшість шкіл також пропонують now платіжні плани — за останні дані, близько 97% закладів мають їх. Розподіл платежів на час допомагає уникнути негативного впливу на кредитний рейтинг і може швидше дати доступ до ваших записів, ніж взяття студентських кредитів для погашення заборгованості.

Ще один варіант — звернутися до відділу фінансової допомоги щодо екстрених грантів або короткострокової допомоги. Деякі школи йдуть назустріч, якщо у вас були вагомі причини несплати — медичні проблеми, сімейні надзвичайні ситуації тощо. Університет Пенсильванії так робить, і інші слідують подібним підходам.

Головний висновок? Так, ви *можете* використовувати приватні студентські кредити для погашення заборгованості за навчання, але спершу варто дослідити альтернативи. Платіжні плани, екстрені гранти та захист штатів можуть заощадити вам гроші й нерви. А питання затримки транскриптів і надалі отримує все більше уваги, тому ваш навчальний заклад може бути більш схильним до переговорів, ніж ви очікуєте.