Щойно я переглянув(ла) аналіз про те, як якість нафти різко змінюється залежно від її географічного походження, і реальність досить цікава.

Базово все зводиться до одного числа: градуса API. Цей показник вимірює, наскільки легка або важка сира нафта, і повір мені, різниця справді величезна. У води API 10° як орієнтир. Якщо нафта плаває, її API вище 10°; якщо тоне — нижче. Формула проста: API = 141,5 / d - 131,5, де d — відносна густина.

Тепер ось де починається найцікавіше. Легка нафта (API понад 31,1°) — це те, чого всі хочуть: менш щільна, більше легких фракцій, і її легше переробляти в gasolina та diésel. Brent і WTI — ті знамениті нафтові ф’ючерси — мають API 40°. Саудівська легка нафта доходить до 50°, фактично ставши золотим стандартом якості нафти.

Але є ще й важка сира (API між 10° і 22,3°), яка набагато складніша в переробці. Вона потребує глибокого рафінування та має вищу в’язкість. І саме тут у розмову доволі особливим чином входить Venezuela.

Нафта Merey з Venezuela має API 15,9°, уже вважається важкою. Але справді примітний Orinoco — з API всього 8°. Це означає, що вона важча за воду і тоне — річ доволі рідкісна для галузі. Великі запаси, але якість нафти значно ускладнює її видобуток і рафінування.

Для порівняння, китайський Daqing, найвідоміший у China, має API 32,7°, класифікуючись як середня сира. Різниця між цими типами колосальна: коли продаєш сиру нафту за барель, коефіцієнт конверсії з тонн може відрізнятися аж до 27% залежно від API. Важлива не лише вага — має значення фактичний вихід.

Підсумовуючи, якість нафти не є однаковою в усьому світі. Одні країни мають доступ до нафти вищої якості, тоді як інші змушені працювати з запасами, які значно складніше переробляти. Venezuela явно належить до другої групи.