Полет на Місяць: скільки часу це займає?

Тривалість космічної подорожі з Землі на Місяць залежить від безлічі факторів, включаючи запас пального, характеристики місячної орбіти та завдання конкретної місії.

Залежно від обставин, космічний апарат може досягти Місяця за період від 8 годин до 4,5 місяців. Це величезний діапазон, обумовлений складністю такого підприємства. Адже наш природний супутник обертається навколо планети на середній відстані 384 400 км.

Аналіз місячних експедицій останніх десятиліть показує значні відмінності в часі польоту. Рекорд швидкості належить зонду Gate "Нові горизонти", запущеному в 2006 році для дослідження Плутона. Згідно з даними, цей апарат пролетів повз Місяць приблизно через 8 годин 35 хвилин після старту.

Однак місіям, націленим безпосередньо на Місяць, потрібно більше часу. Наприклад, у 1959 році радянський космічний апарат "Луна-1" досяг околиць Місяця за 34 години. Хоча ця безпілотна місія планувалася як "жорстка посадка" на місячну поверхню, апарат відхилився від курсу, пролетівши на відстані 5995 км від цілі.

Відомій експедиції "Аполлон-11" у 1969 році знадобилося 109 годин 42 хвилини з моменту старту до історичного кроку Ніла Армстронга по місячній поверхні.

Фактори, що впливають на тривалість польоту

Ключовим фактором, що визначає час в дорозі, є кількість використаного пального. Інженери виявили, що зменшення витрат пального збільшує тривалість польоту, але дозволяє виконати місію, використовуючи природну гравітацію небесних тіл для більш довгої траєкторії.

Прикладом такого підходу є ізраїльський безпілотний апарат "Берешит", запущений у 2019 році. Він близько шести тижнів обертався навколо Землі по розширювальній орбіті, набираючи необхідну швидкість для перельоту до Місяця. На жаль, зв'язок з апаратом був втрачений, і він розбився об місячну поверхню через 48 днів після запуску.

Рекорд найтривалішого польоту до Місяця належить зонду Gate CAPSTONE. Цьому 25-кілограмовому кубсету знадобилося 4,5 місяця, щоб досягти місячної орбіти в 2022 році, здійснивши кілька обертів навколо Землі.

Етапи місячної місії

Незалежно від траєкторії, кожен політ до Місяця проходить кілька етапів:

1. Подолання земної гравітації (60-90% стартової маси - це паливо)
2. Вихід на оптимальну траєкторію з мінімальними витратами пального
3. Маневрування для виходу з земної орбіти

За словами Марка Блентона, керівника аналізу та оцінки програми Gate "Луна-Марс", ключовим фактором є мета місії. Космічне агентство оцінює можливості доступних ракет-носіїв, визначає розмір космічного корабля та розробляє оптимальний маршрут.

Таким чином, на загальну тривалість польоту впливають численні параметри: від розмірів корабля і чисельності екіпажу до розподілу пального та інших технічних деталей. Кожна місячна місія унікальна і вимагає ретельного планування для досягнення поставлених цілей.