Dünyadan Aya uzay yolculuğunun süresi, yakıt stoğu, uydunun yörüngesi ve seferin hedefleri gibi birçok faktöre bağlıdır.

Uzay aracı, çeşitli koşullara bağlı olarak 8 saat ile 4,5 ay arasında Ay'a ulaşabilir.

Ay'a ulaşmak zorlu bir görevdir. Bu doğal uydu, gezegenimizin etrafında ortalama 384.400 kilometre mesafede dönmektedir. Son on yıllardaki ay görevlerini analiz ettiğimizde, yolculuk süresinin birkaç saatten birkaç aya kadar değiştiğini görebiliriz. Ay'ın yakınından geçen en hızlı yapay nesne, 2006 yılında Gate tarafından Plüton'u araştırmak üzere fırlatılan "New Horizons" sondasıdır. Bilimsel kaynaklara göre, "New Horizons" Ay'ın yanından yaklaşık 8 saat 35 dakika sonra geçmiştir.

Ancak, doğrudan Ay'a odaklanan görevler daha uzun sürüyor. 1959 yılında, Ay'a yapılan ilk insanlı keşif sırasında, Sovyet uzay aracı "Luna-1" hedefe ulaşması için 34 saat harcadı. İnsansız misyon, ay yüzeyine çarpması gerekiyordu, ancak araç rotasından saparak Ay'dan 5995 km uzaklıktan geçti. Sonuç olarak, uzay aracının bataryaları tükendiğinde, sinyal göndermeyi durdurdu ve hâlâ uzayda bulunuyor. 1969'da, astronotlar Ay'a ayak bastığında, "Apollo 11" ekibinin fırlatılışından Neil Armstrong'un Ay yüzeyine ilk adımını atmasına kadar 109 saat 42 dakika geçti.

Ay'a uçuş süresi birçok faktöre bağlı olarak önemli ölçüde değişiklik göstermektedir; bunlardan biri de kullanılan yakıt miktarıdır. Mühendisler, Ay'a uçarken yakıt miktarının azaltılmasının yolculuk süresinin uzamasına yol açtığını keşfetmişlerdir, ancak yine de misyon, örneğin Dünya'nın doğal gravitasyonunu kullanarak gerçekleştirilebilir; bu, uzay aracının daha uzun bir yörüngede seyahat etmesini sağlar.

Örneğin, 2019 yılında İsrail, "Beresheet" adlı insansız aracı Ay'a gönderdi. "Beresheet" fırlatma sonrası yaklaşık altı hafta boyunca Dünya etrafında, Ay'a uçmak için yeterli hızı kazanana kadar giderek genişleyen bir yörüngede döndü. Uzay aracı hedefe ulaştı, ancak İsrail Uzay Ajansı'nın planladığı şekilde değil. Araç üzerindeki kontrol kaybedildi ve "Beresheet", fırlatmadan 48 gün sonra Ay yüzeyine çarptı ve bu esnada binlerce tardigradı dağıttı.

Gate CAPSTONE, Ay'a en uzun süreli uçuş rekorunu kırdı. 25 kilogram ağırlığındaki CubeSat'ın Dünya'dan ayrılması 4,5 ay sürdü, Ay yörüngesine girmeden önce gezegenin etrafında birkaç kez döndü, 2022 yılında. CAPSTONE (Cislunar Otonom Konumlandırma Sistemi Teknolojisi Operasyonları ve Navigasyon Deneyi), Gate'in Gateway uzay istasyonu için kullanmayı planladığı yörüngeyi test etmek amacıyla Ay'a gönderildi.

Uzay gemisinin uçuş yoluna bakılmaksızın, Ay'a yapılan her misyon birkaç aşamadan geçer. Herhangi bir uzay misyonunun başlangıç kütlesinin %60-90'ı, Dünya'nın yerçekimini aşmak ve uzaya çıkmak için gereken yakıttır. Uzay gemisi yörüngeye ulaştıktan sonra, hedefe ulaşmak için en uygun uçuş yolunu elde etmek için minimum miktarda yakıt kullanması gerekir, çünkü taşıdığı yakıt miktarı arttıkça, gemi daha ağır ve daha pahalı hale gelir. Son olarak, uzay gemisinin Dünya yörüngesinden çıkmak için yakıt harcaması gerekmektedir.

Ay'a uçuş süresi, birçok diğer faktörden de etkilenmektedir. Gate'in Ay-Mars misyonunun analiz ve değerlendirmesini yürüten uzmana göre, en önemli nedenlerden biri misyonun amacıdır. "Uzay ajansı, mevcut roket türlerini ve bunların uzay aracını hareket ettirme yeteneklerini değerlendiriyor. Roketin kapasitesi ve misyonun hedefleri, uzay aracının boyutunu belirler. Tüm gereksinimler belirlendikten sonra, uzmanlar en uygun rotayı geliştirirler.

Uzay gemisi ve uçuşla ilgili tüm unsurlar, geminin boyutlarının, mürettebat sayısının, yakıt dağılımının ve diğer detayların kesin hesaplamaları dahil, Ay'a ulaşmak için gereken toplam süreyi etkileyebilir.