Ethereum — это децентрализованная платформа блокчейн, запущенная в 2015 году, созданная Виталиком Бутериным и командой разработчиков. В отличие от Bitcoin, который был разработан в первую очередь как цифровые деньги, Ethereum был построен как программируемый блокчейн. Это означает, что он позволяет разработчикам запускать код, называемый *умными контрактами* — самовыполняющимися соглашениями, которые работают точно так, как написано, без посредников.

Родная валюта — *ETH*, используемая для оплаты транзакций и вычислений в сети. Каждое действие, от отправки токенов до создания NFT, требует «газа» — платы, оплачиваемой в ETH, которая компенсирует валидаторам обработку и обеспечение безопасности сети.

В 2022 году Ethereum завершил «Мердж» — переход с энергоемкого механизма подтверждения работы (proof-of-work) на *proof-of-stake*. Теперь валидаторы блокируют ETH для обеспечения безопасности сети и зарабатывают награды, сокращая потребление энергии более чем на 99%. Это сделало Ethereum более масштабируемым и экологически устойчивым.

Ethereum является основой для большинства *DeFi* — децентрализованных финансов — включая кредитование, заимствование и торговлю без банков. Он также поддерживает NFT, DAO, игры и токенизированные активы. Его открытый исходный код означает, что любой может создавать на нем приложения, создавая глобальную, разрешительную экосистему.

Сеть продолжает развиваться с помощью обновлений, таких как шардинг и решения масштабирования Layer-2, такие как Arbitrum и Optimism, чтобы обрабатывать больше транзакций по более низкой стоимости. В своей основе Ethereum стремится стать мировым компьютером: платформой без доверия, где правила обеспечиваются кодом, а не институтами.