Мне только что стало ясно, насколько безумны масштабы самого большого авианосца в мире. USS Gerald R. Ford просто гигантский — более 1000 футов в длину, почти такой же длины, как три футбольных поля, расположенных подряд, и при этом почти 250 футов в высоту. Если представить, что это судно возвышалось бы над многими крупнейшими зданиями в мегаполисах, тогда впервые по-настоящему осознаёшь его размеры.

Больше всего меня впечатляет: 25 палуб на одном корабле. Это не просто объект военно-морского флота, а практически плавающий город. На борту могут жить и работать более 4500 человек, в то время как сам корабль одновременно перевозит более 75 самолётов. Два атомных реактора приводят в движение этого гиганта — полностью загруженный, он весит более 100.000 тонн. Это делает его самым большим военным кораблём, который когда-либо создавало человечество.

Примечательна также история, стоящая за этим. Строительство заняло восемь лет, затем ещё добавились несколько лет испытаний. Названный в честь 38-го президента США, Gerald Ford должен был стать флагманом американского военно-морского флота. Но здесь становится интересно: общая стоимость выросла до более чем 17 миллиардов долларов, из которых только 5 миллиардов — на исследования. В итоге проект оказался примерно на 22 процента выше первоначального бюджета — колоссальное превышение для военного проекта такого масштаба.

Уже само по себе впечатляет, какие технологические и логистические вызовы нужны, чтобы построить нечто подобное. Самый большой авианосец в мире — это не только оружие, но и памятник современной инженерной мысли.