Джед МакКалеб ставит миллиард своего состояния на криптовалюты для финансирования частной космической станции

За создателем XRP и Mt. Gox стоит инвестор, вкладывающий собственные деньги, без внешних инвесторов, в амбициозный космический проект. Джед МакКалеб, который за свои предыдущие предприятия накопил миллиарды в криптовалютах, теперь полностью сосредоточен на Vast — компании, строящей частные космические станции.

От криптовалют к космосу: состояние, финансирующее Haven-1

Миллиарды, поддерживающие этот проект, поступают из различных источников в криптомире. Согласно данным XRPScan, МакКалеб заработал около 3,2 миллиарда долларов, продавая XRP и акции Ripple с 2014 по 2022 год. По состоянию на декабрь 2024 года он контролировал 3,3 миллиарда долларов через два частных фонда, которые полностью финансировал.

Его путь в криптовалютах начался с Mt. Gox в 2010 году, одного из первых обменников Bitcoin, который в 2014 году обанкротился с убытками более 400 миллионов долларов. Затем он стал соучредителем протокола Ripple и владел 9% первоначального XRP, что принесло ему большую часть его нынешнего богатства. В 50 лет МакКалеб описывает себя как человека с исключительной «толерантностью к риску» и «гипер-рациональным» мышлением для принятия бизнес-решений.

Vast и Haven-1: проект, который может революционизировать космические станции

Vast была основана в 2021 году и сейчас насчитывает более 740 сотрудников. Стартовая станция Haven-1, строящаяся в Лонг-Бич, Калифорния, будет иметь примерно 10 метров в высоту и 4,4 метра в ширину, с возможностью разместить четырех человек. Внутреннее пространство площадью около 47 кубических метров включает отдельные спальные зоны, деревянные панели, большое окно и стол для совместных приемов пищи.

Макс Хаот был нанят в 2023 году на должность генерального директора для руководства компанией. Когда МакКалеб познакомился с Хаотом в 2022 году, тот основал Launcher — стартап ракет, собравший 30 миллионов долларов, но испытывавший трудности с привлечением дополнительного финансирования. Вместо инвестиций МакКалеб приобрел компанию напрямую.

Первоначально запуск Haven-1 планировался на август 2025 года, но был отложен. Сейчас Vast ориентируется на май 2026 года как новую целевую дату. Команда уже протестировала прототип модуля для проверки его устойчивости к давлению и сейчас работает над системами энергоснабжения, движением и жизнеобеспечением для экипажа.

SpaceX как стратегический партнер

Vast сотрудничает напрямую с SpaceX для вывода Haven-1 на орбиту. Компания уже забронировала запуски Falcon 9 для своих модулей и миссий астронавтов. SpaceX предоставит ключевые компоненты, такие как адаптеры для стыковки капсулы Dragon и системы Wi-Fi, которые будут работать в космосе с использованием Starlink.

Контракт с SpaceX зависит от одобрения NASA. Это сотрудничество важно, потому что космическое агентство планирует вывести из эксплуатации Международную космическую станцию к концу 2030 года, создавая рыночную возможность для частных космических станций.

Конкурс на контракт NASA

Если Vast удастся успешно запустить Haven-1 раньше конкурентов, она сможет выиграть контракт NASA на содержание астронавтов на орбите. Этот контракт обеспечит постоянный поток доходов и стоимость в миллиарды долларов. Ожидается, что решение по контракту будет принято к середине 2026 года, в ближайшие месяцы.

Другие конкуренты, такие как Axiom Space, Blue Origin и Voyager Space, также строят частные космические станции. Однако у Vast есть явное преимущество: Джед МакКалеб полностью финансирует проект самостоятельно, без внешних инвесторов и партнеров. Как отметил Чад Андерсон из Space Capital, «Vast — единственная компания, предлагающая в основном самофинансируемое решение, готовое к запуску».

От eDonkey к Ripple: бизнес-модель Джеда МакКалева

До успеха с XRP и Ripple МакКалеб показывал свою способность выявлять новые технологии. Его первый стартап, eDonkey, запустили в 2000 году, он позволял обмениваться музыкой и фильмами онлайн. Он принес миллионы долларов дохода от рекламы, пока в 2006 году МакКалеб не согласился выплатить 30 миллионов долларов музыкальной индустрии, чтобы избежать судебных исков.

Он вырос на ферме в Арканзасе и бросил Университет Калифорнии в Беркли. Ник Картер, соучредитель Castle Island Ventures, описывает его как «одного из десяти самых важных основателей криптовалют, хотя мало кто его знает». Его методичный подход и склонность к тихой работе отличают его от других известных предпринимателей в секторе.

Последняя ставка: 1 миллиард долларов в игре

МакКалеб рискует миллиардами, надеясь, что криптовалюты смогут профинансировать космическую инфраструктуру. Если проект провалится, он заявляет, что полностью готов потерять эти инвестиции. Его видение ясно: «Очень важно, чтобы люди сделали этот шаг от текущего состояния к миру, где много людей живет за пределами Земли».

Он делит свое время между Коста-Рикой и Беркли. Управляет собственным самолетом и является отцом троих детей. Несмотря на богатство, он ведет относительно скромный образ жизни по сравнению с другими технологическими предпринимателями. Ходят слухи, что он до сих пор не хорошо знаком с Илоном Маском, несмотря на близкие связи с SpaceX.

Контракт NASA важен не только для Vast; это вопрос выживания. Без этих стабильных доходов компания, вероятно, не сможет долго существовать. Если Джед МакКалеб его получит, следующие два года покажут, станет ли его крупнейшая крипто-ставка наследием, выходящим за рамки цифровых финансов и превращающимся в реальную космическую эксплорацию.