Как 50 самых бедных городов Америки давят на семьи среднего класса

Мечта среднего класса — владение домом, покупка автомобиля и накопление сбережений — когда-то казалась достижимой для миллионов работающих американцев. Сегодня эта же мечта кажется недосягаемой для бесчисленных семей в 50 самых бедных городах страны, где доходы среднего класса едва покрывают основные расходы на жизнь.

Согласно данным Американского бюро переписи населения, исследователи проанализировали 150 крупнейших американских городов, чтобы определить, где доходы среднего класса испытывают наибольшие трудности. Результаты показывают тревожную реальность: в некоторых из самых бедных мегаполисов страны доход среднего класса составляет всего от 24 847 до 123 000 долларов в год — диапазон, который значительно варьируется в зависимости от региона.

«Пандемия превратила финансовую стабильность в роскошь для многих семей среднего класса», — объясняет Джош Ричнер, основатель и специалист по избавлению от долгов в FaithWorks Financial. «Те, кто раньше справлялись, теперь живут от зарплаты до зарплаты, а те, кто уже испытывал трудности, оказались на грани финансового краха.»

Корень проблемы: инфляция опережает рост зарплат

Виновник этого давления очевиден — инфляция. За последние пять лет стоимость основных услуг резко выросла, в то время как зарплаты во многих секторах stagnируют.

«Цены на жилье взлетели, расходы на здравоохранение продолжают расти, а расходы на образование достигли исторических максимумов», — отмечает Ричнер. «Во многих местах зарплаты просто не успевают за ростом цен, особенно для работников среднего дохода.»

Этот разрыв между ростом цен и зарплатами особенно остро ощущается в самых бедных городах страны, где базовый медианный доход домохозяйства значительно ниже национального среднего. Для сравнения, GOBankingRates определяет доход среднего класса как доход, составляющий от двух третей до двойной медианы дохода домохозяйства в конкретном регионе — что показывает, насколько узким стал диапазон доходов среднего класса в регионах с экономическими трудностями.

Где давление наиболее сильно: данные о самых бедных городах

Кливленд — яркий пример. В 2022 году медианный доход домохозяйства там составлял всего 37 271 доллар, а доход среднего класса — от 24 847 до 74 542 долларов — один из самых узких диапазонов среди 50 самых бедных городов Америки. Пять лет назад, в 2017 году, медианный доход Кливленда был 27 854 доллара, что показывает минимальный рост несмотря на инфляцию.

Детройт показывает аналогичную картину. Медианный доход в 2022 году — 37 761 доллар, что означает, что доход среднего класса там находится в диапазоне от 25 174 до 75 522 долларов — едва опережая Кливленд за пятилетний период.

Переходя к более крупным городам, но все еще испытывающим давление, такие как Бирмингем (Алабама), Спрингфилд (Миссури) и Рочестер (Нью-Йорк), диапазон доходов среднего класса составляет от 28 309 до 88 312 долларов. Даже в этих относительно более богатых городах разрыв между медианными доходами 2017 и 2022 годов показывает минимальный рост зарплат по сравнению с инфляцией.

Региональный паттерн: трудности в Сталеплавильном и Солнечном поясах

Самые бедные города страны сосредоточены в двух регионах. Сталеплавильный пояс — включая Кливленд, Детройт, Буффало и Питтсбург — отражает десятилетия деиндустриализации и сокращения населения. Эти бывшие промышленные центры теперь входят в число городов с самыми низкими порогами доходов среднего класса.

Солнечный пояс представляет другую проблему. Города такие как Мемфис, Бирмингем, Новый Орлеан и Эль-Пасо привлекают работников с более низкими ожиданиями по стоимости жизни, но работодатели отвечают этим, удерживая зарплаты пропорционально низкими. В результате получается тот же эффект: семьи среднего класса в этих регионах не могут обеспечить себе ту же финансовую безопасность, что и их коллеги в более богатых мегаполисах.

Значительные различия в доходах среди самых бедных городов

Даже внутри 50 самых бедных городов наблюдается значительная вариация. В то время как минимальный доход среднего класса в Кливленде — 24 847 долларов, в Гранд-Рапидс, Мичиган, — 41 089 долларов. Это разница в 65% между самым низким и одним из самых «богатых» городов среди беднейших.

Эта разница важна, потому что она показывает, что даже в условиях экономических трудностей факторы такие как уровень образования, структура промышленности и численность населения создают значительные различия в доходах.

Неожиданное открытие: шестизначные доходы все еще считаются «средним классом» в половине самых бедных городов

Вот где данные действительно удивляют: в 34 из 50 самых бедных городов человек с доходом 100 000 долларов в год технически считается «высшим средним классом», а не богатым. В таких городах как Кливленд и Детройт шестизначные доходы едва достигают порога верхнего среднего класса — что подчеркивает, насколько сжата распределение доходов в регионах с экономическими трудностями.

Напротив, в более развитых экономиках (например, в городах, не входящих в этот рейтинг) доход в 100 000 долларов может считаться стабильным средним классом, а настоящий богатство начинается с 200 000 долларов и выше.

Что это значит для семей среднего класса, испытывающих трудности

Эти данные подчеркивают важную экономическую истину: место проживания определяет финансовое будущее американцев среднего класса. Семья с доходом 50 000 долларов в год комфортно чувствует себя в некоторых из самых бедных городов (вероятно, являясь твердым средним классом), но столкнется с трудностями в дорогих мегаполисах, таких как Сан-Франциско или Нью-Йорк.

Для миллионов семей среднего класса в 50 самых бедных городах проблема — не только инфляция или застой зарплат, — а совокупный эффект. Жилье может быть не таким дорогим, как на побережье, но расходы на продукты, здравоохранение и уход за детьми все равно занимают значительную часть семейного бюджета. Возможность копить, инвестировать или справляться с чрезвычайными ситуациями значительно ограничена.

Все данные о доходах взяты из Американской общественной переписи 2022 года, анализ завершен в июне 2024 года. Методология включала изучение как 150 крупнейших городов по численности домохозяйств, так и всех городов с населением более 10 000 человек, с использованием пятилетних медианных данных для определения диапазона доходов среднего класса в каждом регионе.

Общий вывод ясен: в 50 самых бедных городах Америки зона безопасности среднего класса серьезно проржавела.