Выбор 2011 года, который изменил жизненный путь программиста Стефана Томаса. В том же году он сделал дубляж для биткоин-видео и получил 7 002 BTC. В то время никто не воспринимал это всерьёз, и цена валюты составляла всего несколько десятков долларов. Он перевёл «небольшую награду» в аппаратный кошелёк IronKey и написал пароль на листке бумаги. Газета наконец была потеряна.

В 2012 году Стефан понял, что действительно забыл пароль.

Правила IronKey неумолимы: всего 10 возможностей для ввода. В 10 раз неправильно, устройство постоянно зашифровано, а данные полностью заблокированы. На данный момент он использовал его 8 раз. Осталось две. Эти два случая определяли, сможет ли он снять актив.

Время идёт год за годом. Цена биткоина взлетела до небес. В 2021 году газета New York Times опубликовала эту историю. Люди внезапно отреагировали: эти 7 002 биткоина теперь стоят сотни миллионов долларов. Многомиллиардное нераскрытое дело, запертое в аппаратном кошельке.

История начала становиться вирусной, и появились различные схемы разблокировки. Экспертные команды и независимые хакеры пообещали взломать или просить долю. Стефан работал с несколькими решениями, но процесс был крайне медленным.

Перенесёмся в 2025 год, и IronKey всё ещё закрыт. 7 002 биткоина всё ещё непригодны для использования. Он там. видно. Нельзя трогать.

Причина, по которой эта история повторяется снова и снова, не в жадных желаниях, а в том, что она раскрывает существенное противоречие в мире криптовалют: нет буфера между владением и контролем. Цепочка паролей забывается, и миллиарды долларов исчезают живыми в ваших руках. Может быть, однажды оно развязется, а может быть, оно навсегда будет спать в этом устройстве.