Сколько зарабатывали охотники за наградами в 19 веке?

Прибыльная и опасная профессия охотника за головами на Диком Западе

Американский Старый Запад. Дикий фронтир, где охотники за головами зарабатывали на жизнь, выслеживая беглецов. Закона было мало. Территории обширные. Система вознаграждений заполняла пробел, приводя преступников к справедливости и предлагая деньги тем, кто преследует опасных преступников.

Когда преступники сбегали, появлялись вознаграждения. Иногда через газеты. Иногда из уст в уста. Или на тех знаковых плакатах "Разыскивается" с именем, описанием, суммой вознаграждения и часто жуткой фразой "мертвый или живой."

Деньги варьировались дико. Похоже, что мелкие преступники могли принести только $5 до $50. Более серьезные преступники приносили $100 до $200. А вот действительно плохие? Они могли принести вам $500 до $5,000 или больше. На Джесси Джеймса была назначена поразительная награда в $10,000 — довольно потрясающе для 1800-х.

Эта эпоха имела своих легенд. Томас Тейт Тобин преследовал худших в Колорадо. Пат Гарретт стал известен благодаря поимке Билли Кида. Джон Райли Дункан завоевал репутацию в Техасе. Говорят, он никогда не терял своего человека.

Пленение было только началом. Затем началось путешествие. Мили опасной местности с заключенным на привязи. Нелегко. Прибытие означало проверку, затем оплату — наличные, золото, иногда даже скот или кредит в магазине.

Получение оплаты не было простым. Некоторые отказались выполнять обязательства по вознаграждениям. Проверка личности затягивалась на вечность. Несколько охотников могли претендовать на одно и то же пойманное. Запутанный бизнес.

Риски были огромными. Вооружённые преступники. Потенциальные засады. Соперничающие охотники. Плюс все расходы шли из их собственных карманов — пули, еда, жильё, лошади. Успех не был гарантирован. Не совсем ясно, зарабатывали ли большинство хорошие деньги.

Однако эти охотники за наградами воплощали в себе нечто важное о границе. Решимость. Самодостаточность. Баланс награды и опасности, который стал частью мифологии Дикого Запада.