O Chrome Está Instalando Silenciosamente um Modelo de IA de 4GB no Seu Computador—E Recolocando-o Se Você o Apagar

Resumidamente

• O Chrome descarrega silenciosamente um ficheiro Gemini Nano de cerca de 4GB chamado weights.bin para dispositivos elegíveis, sem pedido de opt-in, e volta a descarregá-lo automaticamente se for eliminado.
• O botão “Modo IA” do Chrome na barra de endereço encaminha consultas para os servidores em nuvem do Google — o modelo local de 4GB não o alimenta.
• O investigador de privacidade Alexander Hanff argumenta que o comportamento viola a Diretiva de Privacidade Eletrónica da UE.

Verifique a pasta de dados do utilizador do Chrome. Há uma boa hipótese de um modelo de IA de 4GB estar lá — um que nunca concordou em instalar. O ficheiro chama-se weights.bin, enterrado numa pasta chamada OptGuideOnDeviceModel. É o ficheiro de peso do Gemini Nano, o modelo de linguagem do Google no dispositivo. Elimine-o e o Chrome faz o download novamente. O investigador de privacidade Alexander Hanff descobriu o comportamento ao realizar uma auditoria automatizada num perfil Chrome novo. Usando logs do sistema de ficheiros do kernel do macOS, rastreou a criação de um diretório temporário pelo Chrome, o download de componentes do modelo e a colocação do ficheiro final no disco. Todo o processo levou cerca de 15 minutos. Sem notificações. Sem prompts. O perfil não recebeu nenhuma entrada humana em momento algum.

 O mesmo padrão foi confirmado no Windows 11, Macs com Apple Silicon e Ubuntu. Utilizadores que têm vindo a notar picos inexplicáveis de armazenamento há mais de um ano já têm um nome para o culpado. O que realmente faz O Gemini Nano alimenta as funcionalidades de IA no dispositivo do Chrome: coisas como “Ajude-me a escrever um email”, deteção de fraudes, colagem inteligente, sumarização de páginas e agrupamento de abas assistido por IA. No Windows, o ficheiro fica em %LOCALAPPDATA%\Google\Chrome\User Data\OptGuideOnDeviceModel\weights.bin. No Mac e Linux, é o diretório de perfil do Chrome equivalente. Eliminar a pasta não oferece alívio permanente. O Chrome restaura-a na próxima reinicialização, a menos que desative a funcionalidade — via chrome://flags, a opção de IA no dispositivo em Configurações > Sistema, ou no Windows, uma edição do registo com a configuração OptimizationGuideModelDownloading para desativado.

O Chrome adicionou recentemente uma cápsula de destaque “Modo IA” na barra de endereço. Um utilizador razoável, ao ver esse botão — com um modelo local de 4GB já no disco — assumiria que as suas consultas permanecem no dispositivo. Mas não. O Modo IA encaminha todas as consultas para os servidores em nuvem do Google. O modelo Gemini Nano local não o alimenta de todo. Está a pagar pelo armazenamento e largura de banda por uma funcionalidade que na verdade não está a usar de forma privada. É legal ou “legal”? Hanff argumenta que o Google está a violar a lei de privacidade da UE. O seu caso centra-se no Artigo 5(3) da Diretiva de Privacidade Eletrónica — a mesma cláusula por trás dos banners de consentimento de cookies — que exige “consentimento prévio, livre, específico, informado e inequívoco” antes de armazenar qualquer coisa no dispositivo de um utilizador. Ele também cita os Artigos 5(1) e 25 do RGPD, que cobrem transparência e privacidade por design. Ele também traçou uma linha direta para um caso que publicou duas semanas antes: o Claude Desktop da Anthropic autorizou silenciosamente a automação do navegador em cerca de três milhões de máquinas de utilizadores sem consentimento explícito. É o mesmo padrão, argumentou, mas numa escala muito menor. No entanto, o Google tem vindo a esconder o Gemini Nano no Chrome há algum tempo. As pessoas simplesmente não perceberam. “Para proporcionar uma experiência de navegação aprimorada, o Chrome usa modelos de IA no dispositivo para ajudar a potenciar funcionalidades web e do navegador,” diz o Google no seu Site de Apoio. “O Chrome pode descarregar modelos de IA generativa no dispositivo em segundo plano, para que funcionalidades que dependem desses modelos estejam sempre prontas para uso. Se eliminar os modelos de IA no dispositivo, apenas as funcionalidades que dependem deles ficarão indisponíveis.” “Em fevereiro, começámos a disponibilizar aos utilizadores a possibilidade de desligar e remover facilmente o modelo diretamente nas configurações do Chrome. Uma vez desativado, o modelo não será mais descarregado nem atualizado,” disse a empresa ao Android Authority. A empresa notou que o modelo se elimina automaticamente se o armazenamento estiver a ficar cheio. O que o Google não abordou foi o motivo pelo qual os utilizadores não foram questionados primeiro. A própria documentação de desenvolvimento do Chrome do Google informa aos desenvolvedores de terceiros que “é uma boa prática alertar o utilizador sobre o tempo necessário para realizar esses downloads.” O Google não seguiu o seu próprio conselho desta vez.