Há alguns anos, o mundo dos NFTs viveu algo completamente louco. Os preços dessas obras digitais atingiram níveis que ninguém esperava, e honestamente, alguns desses registros de venda continuam sendo insólitos até hoje.

Comecemos pelo mais icónico: The Merge de Pak. Este NFT mais caro de todos os tempos foi vendido por 91,8 milhões de dólares em dezembro de 2021. Mas aqui está o interessante: não foi uma única pessoa a comprá-lo. Foram quase 29 mil colecionadores adquirindo diferentes quantidades desta obra, onde cada unidade custava cerca de 575 dólares. Pak, que continua sendo um artista anónimo no espaço cripto, criou algo verdadeiramente único com este modelo de venda. O que torna The Merge especial é precisamente isso: o seu conceito. Não é uma peça única como a maioria dos NFTs caros, mas um projeto onde os compradores podem adquirir quantidades e combiná-las para formar partes maiores. Foi revolucionário na altura.

Depois está Beeple. Este tipo praticamente dominou a cena dos NFTs mais caros durante um tempo. A sua obra Everydays: The First 5000 Days foi vendida por 69 milhões de dólares na Christie's em março de 2021. Incrível se considerares que começou com um preço inicial de apenas 100 dólares. A obra é um colagem massiva de 5000 peças de arte digital criadas durante 5000 dias consecutivos, começando em 2007. Foi vendida por MetaKovan, um investidor em cripto de Singapura, que pagou com 42 mil ETH. Isto marcou um momento decisivo na história da arte digital.

Depois temos The Clock, outra colaboração de Pak, desta vez com Julian Assange. Foi vendida por 52,7 milhões de dólares em fevereiro de 2022. A obra é um cronómetro que regista os dias que Assange passou na prisão, atualizando-se automaticamente a cada dia. AssangeDAO, um grupo de mais de 10 mil apoiantes, foi quem a adquiriu. É fascinante como os NFTs podem tornar-se ferramentas de ativismo e significado político.

Beeple voltou à carga com Human One, uma escultura cinética de 16K que foi vendida por 29 milhões de dólares na Christie's. Esta obra é especial porque evolui constantemente. Beeple pode atualizar o conteúdo remotamente, fazendo com que seja uma obra viva que muda com o tempo. Representa essa fusão entre o físico e o digital que muitos esperavam da arte NFT.

No que diz respeito a coleções completas, CryptoPunks tem sido absolutamente dominante. Estes 10 mil avatares únicos lançados na Ethereum em 2017 incluem alguns dos NFTs mais caros já vendidos. O CryptoPunk #5822, un Alien Punk de piel azul, se vendió por 23 millones de dólares. El #7804 atingiu 7,57 milhões, e o #3100 llegó a 7.67 millones. Cada uno tiene características raras que los hacen coleccionables. El #4156, um punk com forma de macaco, foi vendido por 10,26 milhões de dólares, e o mais louco é que há apenas 10 meses tinha sido vendido por apenas 1,25 milhões.

Outras obras notáveis incluem o CryptoPunk #7523, un alien punk con máscara médica que se vendió por 11.75 millones en Sotheby's. TPunk #3442, conhecido como "O Coringa", comprado por Justin Sun, CEO da Tron, por 10,5 milhões de dólares. XCOPY, um artista de criptomoedas anónimo, vendeu Right-click and Save As Guy por 7 milhões de dólares. A ironia é que o título é uma brincadeira sobre as pessoas que acreditam erroneamente que os NFTs podem ser descarregados com clique direito.

Ringers #109 de Dmitri Cherniak, parte de uma série de arte generativa na Art Blocks, foi vendido por 6,93 milhões. Mesmo o Ringer mais barato dessa coleção custa dezenas de milhares de dólares atualmente.

O que é interessante em tudo isto é que esses registros de vendas mostram como o valor dos NFTs depende de múltiplos fatores: a reputação do artista, a raridade, a utilidade, o significado cultural ou político, e a participação comunitária. Alguns desses NFTs mais caros também representam momentos históricos ou causas sociais, o que acrescenta camadas de significado além do valor especulativo.

Agora, olhando para trás, de 2026, é claro que o mercado de NFTs tem sido volátil. Enquanto alguns desses NFTs continuam sendo valiosos, outros oscilaram consideravelmente. O mercado total de NFTs é estimado em cerca de 2,6 mil milhões de dólares, e embora represente uma pequena porção comparada com outros mercados, continua a ser significativo.

O que aprendemos com esses exemplos de NFTs mais caros é que a arte digital e os ativos digitais têm valor real quando há comunidade, significado e visão por trás deles. Não se trata apenas de hype, mas do que a obra representa. Isso é o que tem mantido alguns desses projetos relevantes mesmo quando o mercado geral enfrentou desafios.