Acabei de ver uma história que acho que vale a pena partilhar. Muitas pessoas conhecem a KFC, mas talvez não saibam a verdadeira história do fundador Harland Sanders.

Este rapaz nasceu em 1890 no estado de Indiana, nos Estados Unidos, e desde pequeno teve uma vida bastante difícil. Aos 6 anos, o pai faleceu, e ele teve que cuidar dos irmãos mais novos, ajudando na casa. Abandonou a escola antes de terminar o ensino básico, e a sua vida desde então foi praticamente uma história de trabalhos temporários — trabalhador agrícola, motorista de elétrico, operário ferroviário, soldado, vendedor de seguros... Quase todos os empregos acabaram por ser despedidos.

A verdadeira viragem aconteceu quando tinha mais de 40 anos. Abriu um pequeno restaurante ao lado de um posto de gasolina, principalmente para servir os motoristas que passavam. A sua receita de frango frito tornou-se muito popular, e foi a primeira vez na sua vida que sentiu que algo que fazia tinha realmente alguém interessado. Mas o destino voltou a dar uma volta — aos 65 anos, o governo construiu uma nova autoestrada que acabou por arruinar o seu negócio. No seu conta bancária, só restavam 105 dólares de um cheque de reforma.

Nesta idade, a maioria das pessoas já teria optado por descansar. Mas este rapaz não. Tomou uma decisão louca: saiu com o seu carro velho, com a receita secreta do frango frito, e foi de restaurante em restaurante a tentar vender. Oferecia a receita gratuitamente, apenas pedindo uma percentagem do lucro. Dormia no carro, e foi rejeitado 1009 vezes. Sim, mais de mil vezes um "não".

Na 1010ª vez, finalmente alguém disse "sim". Este "sim" acendeu tudo. Assim nasceu a KFC. Quando tinha 70 anos, a KFC já estava espalhada por todo o Estados Unidos. Em 1964, vendeu a empresa por 2 milhões de dólares (que, ajustados à inflação, valem mais de 20 milhões atualmente), mas o seu rosto e nome tornaram-se símbolos da marca para sempre. Hoje, a KFC tem mais de 25.000 lojas em 145 países, e já é um império avaliado em biliões de dólares.

Esta história faz-me pensar: o legado de Harland Sanders não é só a receita do frango, mas também aquele espírito de "nunca desistir". Muitos empreendedores dizem que já falharam várias vezes, mas este rapaz foi rejeitado mais de 1000 vezes antes de ter sucesso. Começou a sério só aos 60 anos, com quase nenhum capital, e conseguiu mudar a indústria alimentar global.

Por isso, da próxima vez que achares que estás velho, sem condições ou sem oportunidades, pensa no Coronel Sanders. Aquele velho que tinha nada, construiu um império global com uma receita secreta e uma vontade inquebrável. O fracasso nunca é o fim; é apenas um sinal de que é preciso ajustar o rumo.