A evolução da internet até hoje transformou os dados na mais valiosa fonte da nova era. Mas a questão é: os seus dados, os meus dados, os dados de todos, acabam por estar sob o controlo de poucos plataformas. Os utilizadores não têm qualquer poder de decisão sobre as suas informações, quanto mais lucros daí obterem.

Será possível mudar esta situação? Os protocolos de armazenamento descentralizado oferecem uma nova abordagem. Através de armazenamento programável e mecanismos de contratos inteligentes, os utilizadores podem realmente possuir os seus próprios dados. Como funciona exatamente?

Primeiro, a questão da soberania dos dados. Os utilizadores encriptam os seus dados e os armazenam numa rede descentralizada, definindo eles próprios as permissões de acesso e as regras de distribuição. Quem pode ver, por quanto tempo, e quanto pagar por isso, tudo fica ao critério do utilizador. Acaba-se a intermediação de plataformas que lucram com os dados.

Depois, vem a monetização do valor. Todos sabem quanto valem os dados de comportamento dos utilizadores, e as empresas e instituições querem-nos. Agora, os utilizadores podem colocar os seus dados de privacidade desidentificados, e as empresas que precisarem desses dados terão de pagar com tokens, com os lucros indo diretamente para o bolso do utilizador. Os dados deixam de ser passivamente recolhidos e passam a ser ativos de forma proativa.

Este mecanismo é especialmente interessante na área da saúde. Os dados de saúde dos pacientes têm um enorme valor para investigação, mas as exigências de proteção da privacidade são também muito rigorosas. Com uma solução descentralizada, os pacientes podem armazenar anonimamente as suas informações de saúde, e as instituições de investigação podem obter direitos de uso, desde que cumpram as normas éticas, pagando sempre por cada utilização. Assim, protege-se a privacidade e promove-se o avanço médico.

A partilha de dados de investigação também é um ponto sensível. Para que a investigação científica seja replicável e verificável, os dados originais devem ser públicos, mas quem garante que esses dados não foram alterados? O armazenamento descentralizado oferece naturalmente uma característica de imutabilidade, e a revisão por pares pode verificar a integridade dos dados através de contratos inteligentes, de forma transparente e segura.

De uma situação de monopólio de dados para a soberania dos dados de volta ao utilizador, isto não é apenas uma atualização tecnológica, mas uma redistribuição de toda a economia dos dados.