Ethereum e ETH: da teoria à prática

Perguntam frequentemente: qual é a essência do Ethereum e porque não é apenas o “segundo Bitcoin”? A resposta é simples — são dois sistemas absolutamente diferentes com objetivos distintos.

Bitcoin vs Ethereum: quem é quem

O Bitcoin foi criado como moeda — um meio de troca e reserva de valor. O Ethereum, por sua vez, foi concebido como uma plataforma. Se o Bitcoin é uma calculadora, o Ethereum é um computador completo na blockchain.

Onde está a diferença? Nos smart contracts. São programas autoexecutáveis que fazem exatamente o que está programado neles, sem intermediários. Imagine uma máquina de venda automática: coloca o dinheiro, carrega num botão — o produto sai automaticamente. Não há caixa, nem operador. Isto é um smart contract.

Resultado? Na base do Ethereum surgiram milhares de projetos — de protocolos DeFi a NFTs e videojogos.

ETH: o principal combustível da rede

Ether (ETH) — não é apenas uma moeda, é o motor do Ethereum. Cada operação na rede exige um pagamento em ETH, chamado de “gás”. Os validadores recebem estes pagamentos pela confirmação das transações.

Desde 2015, o ETH tornou-se a segunda criptomoeda por capitalização. Porque é que os traders o mantêm? Alguns acreditam na valorização, outros utilizam-no ativamente em protocolos DeFi como colateral.

“Merge”: revolução no consumo de energia

Em 2022 ocorreu um evento marcante — o Ethereum passou de Proof of Work para Proof of Stake. O que mudou?

• A emissão caiu de 13 000 ETH/dia para 1 700 — uma redução de 88%
• Inflação: de 4,61% para 0,52%
• O consumo de energia diminuiu drasticamente
• Com elevada atividade na rede, o ETH pode até tornar-se deflacionário (quando as taxas queimadas superam a emissão)

Agora, para ser validador é necessário bloquear pelo menos 32 ETH e receber recompensas. O sistema tornou-se mais ecológico e justo.

Onde o Ethereum já está a funcionar

A teoria dá lugar aos factos. Vejamos quem já está a usar:

• Take-Two lançou o jogo Web3 Sugartown no Ethereum
• ING utiliza blockchain para facilitar o processamento de documentos (projeto Komgo)
• TD Ameritrade permite aos clientes negociar futuros de Ethereum através da plataforma ErisX

Bancos, editoras, bolsas — estes são casos de uso reais.

No horizonte: novos standards

Em 2023 ocorreram inovações impressionantes:

• ERC-6551: os NFTs agora podem funcionar como carteiras completas com os seus próprios smart contracts. Uma expansão enorme de possibilidades
• Ethscriptions: imagens transmitidas diretamente na blockchain, sem criar NFTs. Mais barato e simples
• EFP (Ethereum Follow Protocol): sistema descentralizado de subscrições baseado em Ethereum, integrável com plataformas existentes

O danksharding no horizonte promete ainda mais escalabilidade.

Onde podem surgir problemas

Nem tudo é perfeito. O Ethereum enfrenta desafios:

• Concorrência: Solana e Cardano oferecem transações rápidas e baratas
• Escalabilidade: com o crescimento da rede, é necessária cada vez mais memória e poder computacional
• Taxas: em momentos de pico o gás pode ser realmente caro
• Regulação: se os legisladores apertarem as regras sobre DeFi e NFT, a procura por blockchain pode cair
• Segurança: os smart contracts podem conter erros, hackers procuram vulnerabilidades

Previsão para o futuro

A análise técnica aponta para uma tendência de subida. Analistas esperam que até novembro de 2023 o preço possa subir 4,3% para o nível dos $2038.

Mas o mais importante não é o preço, é o desenvolvimento tecnológico. O Ethereum está em constante atualização, a comunidade de programadores é ativa, surgem continuamente novas inovações. Não é um projeto “morto” que ficou parado no tempo.

Conclusão

Ethereum não é apenas uma criptomoeda. É uma plataforma que permite criar aplicações sem controlo centralizado. Smart contracts, DApp, DeFi — tudo isto funciona graças ao génio de engenharia e à perseverança da comunidade.

Sim, há problemas. Sim, a concorrência vai aumentar. Mas enquanto o Ethereum continuar a evoluir e adaptar-se, a sua influência no mundo das criptomoedas só vai crescer.

A questão não é “irá o Ethereum existir?”, mas “até onde poderá chegar?”