A ascensão das criptomoedas: um panorama da indústria em plena expansão

O ano de 2009 marcou o surgimento da primeira criptomoeda, o Bitcoin, cujo nome ressoa hoje em todo o mundo. Seu apelo residia na promessa de uma moeda de nova geração: livre de qualquer interferência governamental, oferecendo total privacidade e garantindo igualdade de direitos para todos os seus usuários.

Nos seus primórdios, o Bitcoin (BTC) foi recebido com ceticismo. Só em 2013, quando o seu valor ultrapassou a barreira das centenas de dólares, é que o entusiasmo pelas criptomoedas se manifestou verdadeiramente, levando à sua propagação e multiplicação em todo o mundo. Mas quantas criptomoedas existem realmente nos dias de hoje?

O número de criptomoedas no mundo

De acordo com os dados da Statista, em setembro de 2024, o número de criptomoedas aproxima-se das 10 000. No entanto, é importante salientar que muitas delas podem revelar-se pouco relevantes ou inativas.

A Statista também menciona que outras fontes estimam em cerca de 20.000 o número de criptomoedas em circulação, embora a maioria delas esteja inativa ou tenha caído em desuso.

No início de novembro, a Gate, uma plataforma de intercâmbio de criptomoedas reconhecida por seus dados abrangentes sobre o mercado, contava com 15 142 criptomoedas. Paralelamente, a CoinMarketCap, um agregador de dados sobre criptomoedas que acompanha os preços, a capitalização de mercado e o volume de negociações, listava 9 916.

Determinar com precisão o número exato de criptomoedas existentes revela-se complexo, pois este número flutua constantemente. No entanto, uma coisa é certa: o seu número aumentou consideravelmente desde 2009.

As razões para a proliferação das criptomoedas

A acessibilidade aumentada à tecnologia blockchain agora permite até mesmo que pessoas com conhecimentos rudimentares em programação lancem sua própria criptomoeda. Plataformas como Ethereum oferecem aos desenvolvedores a possibilidade de criar tokens sem ter que construir sua própria blockchain do zero.

Esta baixa barreira de entrada gerou uma explosão de novos projetos, cada um alegando trazer uma inovação única, seja em termos de rapidez das transações, de funcionalidades de privacidade ou de aplicação em setores específicos. Alguns até visam mercados de nicho como jogos, arte ou cadeias de suprimento.

Embora muitas criptomoedas não sobrevivam a longo prazo, a facilidade de criação alimenta uma experimentação e inovação constantes, impulsionando a evolução de todo o ecossistema cripto.

As principais categorias de criptomoedas

Perante a multitude de criptomoedas, cada uma concebida para um objetivo específico, aqui está uma visão geral das principais categorias:

Bitcoin e seus derivados

O Bitcoin, pioneiro e figura emblemática das criptomoedas, foi concebido como uma moeda digital descentralizada e peer-to-peer. Seus derivados, como Bitcoin Cash (BCH) e Bitcoin SV (BSV), são versões modificadas com o objetivo de melhorar a rapidez ou reduzir os custos das transações.

Altcoins

Os altcoins englobam todas as criptomoedas, exceto o Bitcoin. Cada uma oferece características únicas, seja em novas funcionalidades, utilizações específicas ou tecnologias inovadoras destinadas a revolucionar o panorama monetário digital. Por exemplo, o Ethereum (ETH) introduziu contratos inteligentes, enquanto o Solana (SOL) se destaca pelas suas transações rápidas e económicas.

Stablecoins

Criados para atenuar a volatilidade, os stablecoins são indexados a ativos do mundo real, como o dólar americano. O Tether (USDT) é um dos mais utilizados, oferecendo uma estabilidade apreciada pelos traders.

Moedas meme

Os mème coins, à semelhança do Dogecoin (DOGE) e do Shiba Inu (SHIB), emergiram como projetos lúdicos antes de ganharem uma dimensão inesperada graças à sua viralidade nas redes sociais. O Pepe Coin, inspirado no mème da rã Pepe, também ganhou popularidade no universo das criptomoedas mèmes.

Tokens Utilitários

Esses tokens são usados para alimentar aplicações específicas. Chainlink, por exemplo, conecta contratos inteligentes a dados do mundo real, enquanto Uniswap é empregado para a governança dentro da plataforma de troca descentralizada Uniswap. Gate Coin, inicialmente projetado para oferecer taxas reduzidas na plataforma Gate, desde então ampliou suas utilizações dentro do ecossistema Gate.

A importância relativa das criptomoedas

Apesar da existência de milhares de criptomoedas, apenas uma fração delas reveste uma verdadeira importância em termos de adoção generalizada, de valorização de mercado e de impacto tecnológico. O Bitcoin continua a ser a força dominante, amplamente reconhecido como a primeira e a mais valiosa das criptomoedas.

Ethereum é outro gigante do setor, conhecido por suas capacidades em contratos inteligentes e aplicativos descentralizados (dApps), impulsionando grande parte do crescimento da DeFi e dos NFT. Outras criptomoedas notáveis incluem Gate Coin, que impulsiona o ecossistema Gate, e Solana, elogiada pela rapidez de suas transações.

Os mème coins, como Dogecoin e Shiba Inu, certamente chamaram a atenção, mas seu valor duradouro permanece questionável. O universo das criptomoedas evolui a um ritmo frenético, mas raros são os ativos que realmente revolucionaram a indústria. Aqueles que conseguiram permanecem os líderes em termos de inovação e impacto no mercado.