O Meu Romance com o '76 Half Dollar: A Confissão de um Colecionador

Sempre fui fascinado por aquela peça brilhante de propaganda americana que chamam de meio dólar bicentenário de 1776-1976. Deixe-me falar sobre esta moeda que supostamente celebra "liberdade" enquanto convenientemente ignora 200 anos de história complicada.

A primeira vez que segurei um, era apenas uma criança a mexer no jarro de moedas do meu avô. Aquela Independence Hall nas costas chamou-me a atenção - o próprio edifício onde um grupo de homens brancos ricos decidiu o que "liberdade" significava enquanto possuía escravos. Ironic, não é?

Estas moedas estão em todo lado - eles fizeram mais de 500 milhões delas! O governo realmente quis enfatizar essa mensagem patriótica durante a Guerra Fria. Algumas foram cunhadas na Filadélfia (sem marca), outras em Denver ("D"), e as chiques de São Francisco ("S"). Esses sinais de cunhagem "S" em 40% de prata são o que os colecionadores desejam.

Aqui está o que ninguém lhe diz - a maioria dessas moedas vale exatamente 50 cêntimos. Isso mesmo! Todo esse significado histórico equivale a meio dólar que hoje não lhe compra nem um chocolate. Tenho uma gaveta cheia delas, à espera daquele dia mágico em que a inflação as tornará valiosas.

O retrato de Kennedy na frente parece quase zombeteiro - o presidente idealista que foi assassinado assistindo a esta celebração do excepcionalismo americano. Às vezes, eu os giro entre meus dedos e me pergunto o que JFK pensaria sobre como o país se tornou.

Quer coletá-los? Não desperdice seu dinheiro em aquelas caixas de exibição especiais. Vá ao banco e peça moedas de cinquenta centavos - você provavelmente encontrará algumas de '76 em circulação. Ou verifique o jarro de moedas dos seus avós, como eu fiz.

Claro, existem outras meias-dólares - Walking Liberty (1916-1947), Franklin (1948-1963), e os normais Kennedy. Mas a versão Bicentennial continua a ser este estranho artefato cultural que é simultaneamente comum e especial.

O verdadeiro valor está na história que estas moedas contam - não sobre a grandeza americana, mas sobre o quão desesperadamente o governo queria que os cidadãos acreditassem nela durante um período de desilusão nacional. Após o Vietname e o WaterGate, precisávamos de algo brilhante para restaurar a fé.

Então, da próxima vez que você ver uma, vire-a e olhe para aquele Independence Hall. Lembre-se de que a história é sempre mais complicada do que o que cabe em uma moeda.